Wordle ermöglicht es den Spielern, ihren Gewinn einfach zu teilen, nachdem sie das richtige Wort des Tages erraten haben. (Express-Foto)
Geschrieben von Daniel Victor
Josh Wardle, ein Software-Ingenieur in Brooklyn, wusste, dass sein Partner Wortspiele liebte, also entwickelte er ein Ratespiel nur für die zwei von ihnen. Als Anspielung auf seinen Nachnamen nannte er ihn Wordle.
Aber nachdem das Paar monatelang gespielt hatte und es in der WhatsApp-Gruppe seiner Familie schnell zu einer Besessenheit wurde, als er es Verwandten vorstellte, dachte Wardle, dass er vielleicht etwas auf der Spur und veröffentlichte es im Oktober für den Rest der Welt.
Am 1. November haben 90 Leute gespielt.
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Am Sonntag, etwas mehr als zwei Monate später, mehr als 300.000 Leute gespielt.
Es war ein kometenhafter Aufstieg für das Einmal-am-Tag-Spiel, das die Spieler dazu einlädt, ein Wort mit fünf Buchstaben auf ähnliche Weise zu erraten wie das Farb-Rate-Spiel Mastermind. Nachdem Sie ein Wort mit fünf Buchstaben erraten haben, sagt Ihnen das Spiel, ob einer Ihrer Buchstaben im geheimen Wort enthalten ist und ob er an der richtigen Stelle ist. Sie haben sechs Versuche, es richtig zu machen.
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Nur wenige so beliebte Ecken des Internets sind so schnörkellos wie die Website, die Wardle als Nebenprojekt selbst erstellt hat. Es gibt keine Anzeigen oder blinkende Banner; keine Fenster öffnen oder nach Geld fragen. Es gibt nur das Spiel auf schwarzem Hintergrund.
“Ich denke, die Leute wissen es zu schätzen, dass es online so etwas gibt, das einfach Spaß macht”, sagte Wardle am Montag in einem Interview. „Es versucht nicht, mit Ihren Daten oder Ihren Augäpfeln etwas Zwielichtiges anzufangen. Es ist einfach ein Spiel, das Spaß macht.“
Dies ist nicht Wardles erster Pinselstrich, der plötzlich weit verbreitete Aufmerksamkeit auf sich zieht. Als ehemaliger Software-Ingenieur für Reddit erstellte er auf der Website zwei kollaborative soziale Experimente namens The Button und Place, die zu ihrer Zeit jeweils ein Phänomen waren.
Aber Wordle wurde ohne ein Team von Ingenieuren gebaut. Es waren nur er und sein Partner Palak Shah, die während einer Pandemie die Zeit totschlagen.
Wardle sagte, er habe 2013 zum ersten Mal einen ähnlichen Prototyp erstellt, aber seine Freunde waren unbeeindruckt und er verwarf die Idee. Im Jahr 2020 „fanden er und Shah sich richtig mit“ der New York Times Spelling Bee und dem täglichen Kreuzworträtsel, „also wollte ich ein Spiel entwickeln, das ihr gefallen würde“, sagte er.
Der Durchbruch , sagte er, beschränke die Spieler auf ein Spiel pro Tag. Dies erzwinge ein Gefühl der Knappheit, das seiner Meinung nach teilweise von der Spelling Bee inspiriert wurde, was die Leute dazu bringt, mehr zu wollen, sagte er.
Wortspiele haben sich in den letzten Jahren für The Times und andere Unternehmen als äußerst beliebt erwiesen. und viele wie die Spelling Bee haben treue Fangemeinden entwickelt.
Aber da Wordle ursprünglich nur für Wardle und Shah entwickelt wurde, ignorierte das ursprüngliche Design viele der Growth-Hacking-Funktionen, die in der aktuellen Ära praktisch von Spielen erwartet werden. Während andere Spiele Benachrichtigungen an Ihr Telefon senden, in der Hoffnung, dass Sie im Laufe des Tages wiederkommen, möchte Wordle keine intensive Beziehung.
“Es ist etwas, das Sie ermutigt, drei Minuten am Tag zu verbringen”, sagte Wardle . “Und das ist es. Es will nicht mehr von deiner Zeit als das.“
Wordle hatte bis Mitte Dezember nicht die Möglichkeit, Ergebnisse zu teilen. Wardle bemerkte, dass Spieler ihre Ergebnisse teilten, indem sie ein Raster aus grünen, gelben und schwarzen Emojis eintippten, also entwickelte er eine automatisierte Methode, mit der Spieler spoilerfrei mit ihren Erfolgen prahlen können.
Wenn er das Spiel optimieren würde, um so viele Spieler wie möglich zu gewinnen, hätte er am Ende des Tweets, den das Tool generiert, einen Link eingefügt, sagte er. Aber nachdem er sich das angesehen hatte, sagte er, dass es “trashig” und optisch nicht so überzeugend ausgesehen hätte, und er mochte die mysteriöse Atmosphäre des Gitters, die das Interesse der Leute weckte.
Während Shah der glückliche Empfänger von war Beim ersten Spiel hat sie eine Schlüsselrolle dabei gespielt, es für die Öffentlichkeit vorzubereiten, sagte Wardle. Eine erste Liste aller fünfbuchstabigen Wörter in der englischen Sprache – ungefähr 12.000 – enthielt viele obskure Wörter, die fast unmöglich zu erraten gewesen wären.
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Also entwickelte er ein weiteres Spiel für Shah: Dieses Mal sortierte sie diese ungefähr 12.000 Wörter und gab an, ob sie sie kannte oder nicht. Dadurch wurde die Liste der Wordle-Wörter auf etwa 2.500 eingeengt, die einige Jahre dauern sollten. (Schon ein paar Worte haben die Fans verärgert: Einige waren verärgert über REBUS und TAPIR, weil sie sagten, sie seien nicht vertraut genug.)
Shah sagt, dass sie jeden Tag mit einer neuen Routine aufwacht: Sie wärmt sich mit der Spelling Bee auf, was sie auf Wordle richtig einstellt. Sie liebt auch das Kreuzworträtsel der New York Times und kryptische Kreuzworträtsel.
Obwohl Wordle jetzt mit der ganzen Welt geteilt wird, sagt sie, dass sie es zu schätzen weiß, dass Wardle es ursprünglich für sie geschaffen hat.
„Es ist wirklich süß“, sagte sie. „So zeigt Josh definitiv seine Liebe.“
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