Le nombre de morts dans le typhon le plus fort à frapper les Philippines cette année a atteint au moins 146, et le gouverneur d'une province insulaire particulièrement touchée par le typhon Rai a déclaré qu'il pourrait être encore plus important dévastation qui n'a pas encore été signalée.
Le gouverneur Arthur Yap de la province de Bohol, dans le centre des Philippines, a déclaré que 72 personnes y étaient mortes, 10 autres étaient portées disparues et 13 blessées, et a suggéré que le nombre de décès pourrait encore augmenter considérablement car seuls 33 des 48 maires ont pu lui faire rapport en raison de communications interrompues. . Les autorités tentaient de confirmer un nombre important de décès causés par des glissements de terrain et d'importantes inondations ailleurs.
Dans des déclarations publiées sur Facebook, Yap a ordonné aux maires de sa province de plus de 1,2 million de personnes d'invoquer leurs pouvoirs d'urgence pour sécuriser des paquets de nourriture pour un grand nombre de personnes avec de l'eau potable. Les deux ont été recherchés de toute urgence dans plusieurs villes durement touchées.
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Après avoir participé à un relevé aérien militaire des villes ravagées par les typhons, Yap a déclaré « il est très clair que les dommages subis par Bohol sont importants et globaux. »
Il a déclaré que l'inspection initiale n'avait pas couvert quatre villes où le typhon s'est abattu alors qu'il sévissait dans les provinces insulaires centrales jeudi et vendredi. Le gouvernement a déclaré qu'environ 780 000 personnes ont été touchées, dont plus de 300 000 résidents qui ont dû évacuer leurs maisons.
Au moins 64 autres décès dus aux typhons ont été signalés par l'agence d'intervention en cas de catastrophe, la police nationale et les autorités locales. La plupart ont été touchés par des chutes d'arbres et des murs effondrés, noyés dans des crues soudaines ou ensevelis dans des glissements de terrain. Les autorités des îles Dinagat, l'une des provinces du sud-est frappées pour la première fois par le typhon, ont signalé séparément 10 décès dans quelques villes seulement, portant le nombre total de morts à ce jour à 146.
Le président Rodrigo Duterte s'est rendu dans la région samedi. et a promis 2 milliards de pesos (40 millions de dollars) d'aide. Il a rencontré des responsables à Maasin City, dans la province de Leyte du Sud, où il est né. La famille de Duterte a ensuite déménagé dans la ville méridionale de Davao, où il a longtemps été maire avant d'accéder à la présidence.
« Au moment où je suis né dans ce monde, j'ai dit à ma mère : « Ne restons pas ici parce que cet endroit est vraiment sujet aux typhons » », a déclaré Duterte aux responsables.
À son plus fort, le typhon a continué des vents de 195 kilomètres (121 miles) par heure et des rafales allant jusqu'à 270 km/h (168 mph), ce qui en fait l'un des plus puissants de ces dernières années pour frapper l'archipel sujet aux catastrophes, qui se situe entre l'océan Pacifique et le sud de la Chine Mer.
Les eaux de crue ont augmenté rapidement dans la ville riveraine de Bohol, Loboc, où les habitants étaient piégés sur leurs toits et dans les arbres. Ils ont été secourus par les garde-côtes le lendemain. Sur les îles Dinagat, un responsable a déclaré que les toits de presque toutes les maisons, y compris les abris d'urgence, ont été endommagés ou entièrement emportés.
Au moins 227 villes et villages ont perdu l'électricité, qui a depuis été restaurée en seulement 21 zones, ont déclaré des responsables, ajoutant que trois aéroports régionaux ont été endommagés, dont deux qui restent fermés.
Les morts et les dégâts considérables laissés par le typhon avant Noël dans la nation en grande partie catholique romaine ont rappelé la catastrophe infligée par un autre typhon, Haiyan, l'un des plus puissants jamais enregistrés. Il a frappé de nombreuses provinces du centre qui ont été matraqués la semaine dernière, faisant plus de 6 300 morts en novembre 2013.
Au Vatican, le pape François a exprimé dimanche sa proximité avec le peuple philippin, faisant référence au typhon « qui a détruit de nombreuses maisons ».
Environ 20 tempêtes et typhons frappent les Philippines chaque année. L'archipel se trouve également le long de la région sismiquement active du « Cercle de feu » du Pacifique, ce qui en fait l'un des pays les plus sensibles aux catastrophes naturelles.
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