Regissør Geetika Narang Abbasi (Foto: Yasir Abbasi)
En sen kveld mens hun så en hindi-thrillerfilm Apartment: Rent at Your Own Risk (2010), som hun sier ” svært få mennesker ville ha sett eller hørt om», så Geetika Narang Abbasi skuespilleren Kishore Bhanushali – en Dev Anand-liknende – i filmen. Hun husket at han var med i Aamir Khan-Madhuri Dixit-stjernen Dil (1990).
«Hans tilstedeværelse i filmen gjorde meg nysgjerrig. Hvor er Kishore nå? Hva er det han gjør? Ideen tok tak i meg, og gjennom Kishore tenkte jeg også på de andre look-alikes i Bollywood, og hvordan industrien alltid hadde hatt dem, sier hun. Denne ideen satt fast, blant de mange hun lekte med etter å ha avsluttet dokumentaren sin om indisk matchmaking, Much Ado About Knotting (2012).
Nesten seks år senere har søken hennes resultert i en 90-minutters dokumentar, Urf, som vil ha premiere i Cinema Regained-seksjonen på den prestisjetunge internasjonale filmfestivalen i Rotterdam i 2022 (26. januar – 6. februar), Nederland.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png 
Firoz Khan/Junior Amitabh Bachchan i filmen fortsatt.
Urf på urdu oversettes til alias eller aka på engelsk. Filmen tar oss med inn i en verden av Bollywood-look-alikes. Vi møter Bhanushali urf Junior Dev Anand, 58, Firoz Khan urf Junior Amitabh Bachchan, 53, og Prashant Walde urf Junior Shah Rukh Khan, 44. Bollywood produserer rundt 1000 filmer i året, og likevel er det mangel på filmer/kommentarer om dette emnet . Urf tar oss med bak kulissene, inn i livene til disse skuespillerne, hvis identiteter er definert av merkevaren til en kjendis som er større enn livet.
«Look-alikes har spilt en stor rolle i bransjen. Vi har hatt Ramgarh ke Sholay (1991), en mainstream-film med look-alikes (og den “originale” Amjad Khan). For meg, hvordan disse skuespillerne gjorde en karriere og et liv basert på andres identitet… det hele var veldig fascinerende. Disse skuespillerne kalles ved navnene til kjendisene (de ser ut som), og blir bedt om å utføre sine signaturbevegelser på gata, sier Narang Abbasi, 40, utdannet ved Delhi University.
Bollywood har hatt en lang tradisjon med look-alikes. På 1930- og 40-tallet gjorde komikeren “Noor Mohammed (Charlie) en indisk versjon av Charlie Chaplin, bar den samme barten osv. Det var Sona, en populær look-alike av Madhubala. Det var hele denne teorien om at (gangster) Haji Mastan giftet seg med henne fordi han elsket Madhubala. Det var (skuespiller-regissør-produsent) IS Johar som gjorde denne undersjangeren populær. Hans (regisserte) filmer Nasbandi (1978) og 5 Rifles (1974) inneholdt look-alikes av populære skuespillere,» sier hun.
Urf snakker om hvordan disse dobbeltgjengerne trives i den “reflekterte glansen” til sine “originale”. “Det var en tid da tilgangen til disse stjernene var så vanskelig at folk stilte seg i kø for å få et glimt av disse look-alikes. I dag har definisjonen av stjerner endret seg. For aam-jantaen som aldri har møtt Bachchan i det virkelige liv, er Firoz god nok til å opptre i bryllupene deres. Disse look-alikes, bosatt i Mumbai-leilighetene sine, har nok arbeid, ofte mer arbeid enn kommende skuespillere, sier den Gurugram-baserte filmskaperen.
Hun måtte kjempe med hvordan disse “erfarne” skuespillerne var “for kjent med kameraet”. “De begynte å opptre i det øyeblikket vi begynte å rulle kameraet. Firoz ville bare spille ut Bachchan, mens vi ønsket å fange hvordan han var når han snakket med kona og barnet. Vi lot dem bare være, brukte dager på å snakke med dem og ventet på at de «ikke skulle opptre». De var forvirret over hva filmen handlet om.»
Prashant Walde/Junior Shah Rukh Khan i filmen er fortsatt
Bhanushali vokste opp i Mumbai, mens Khan og Walde kom fra henholdsvis Budaun (Uttar Pradesh) og Nagpur. De ble gjort oppmerksomme på deres “likheter” med store stjerner i en tidlig alder, år før de begynte i showbiz. “Deres utseende-likhet ga dem et ben opp i bransjen, og de hadde et klart arbeid, men det er deres begrensning også. Det er et tveegget sverd. De har blitt typecastet, det er vanskelig for dem å gjøre noe annet selv om de vil. Dette er deres personlige angst, legger Narang Abbasi til. Filmen viser Walde lage poha for familien sin, Khan forklarer hvordan han egentlig er “en skuespiller som opptrer som Amitabh Bachchan”, og Bhanushali introduserer sin manusforfatter-skuespillersønn Karan Bhanushali.
Narang Abbasi tok opp «livsleksjoner» fra hindi kino mens han vokste opp, så vel som under innspillingen av denne dokumentaren. “Firoz, Prashant og Kishore, de tror alle på den medfødte godheten som hindifilmer har gitt. Det er derfor, tror jeg, vi klarte å lage denne filmen, sier hun.
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
© The Indian Express (P ) Ltd