Regista Geetika Narang Abbasi (Foto: Yasir Abbasi)
Una notte tarda, mentre guarda un film thriller hindi Apartment: Rent at Your Own Risk (2010), che dice “ pochissime persone avrebbero visto o sentito dire”, Geetika Narang Abbasi ha notato l'attore Kishore Bhanushali – un sosia di Dev Anand – nel film. Ha ricordato che era nel protagonista Dil (1990) di Aamir Khan-Madhuri Dixit.
“La sua presenza nel film mi ha incuriosito. Dov'è Kishore adesso? Cosa sta facendo? L'idea si è impadronita di me e, attraverso Kishore, ho pensato anche agli altri sosia di Bollywood e a come l'industria li avesse sempre avuti”, dice. Questa idea è rimasta impressa, tra le tante con cui stava giocando dopo aver concluso il suo documentario sul matchmaking indiano, Much Ado About Knotting (2012).
Quasi sei anni dopo, la sua ricerca è sfociata in un documentario di 90 minuti, Urf, che sarà presentato in anteprima nella sezione Cinema Regained al prestigioso International Film Festival 2022 di Rotterdam (26 gennaio-6 febbraio), Paesi Bassi.
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Firoz Khan/Junior Amitabh Bachchan nel film still.
Urf in urdu si traduce in alias o aka in inglese colloquiale. Il film ci porta nel mondo dei sosia di Bollywood. Incontriamo Bhanushali urf Junior Dev Anand, 58 anni, Firoz Khan urf Junior Amitabh Bachchan, 53, e Prashant Walde urf Junior Shah Rukh Khan, 44. Bollywood produce circa 1.000 film all'anno, eppure c'è una carenza di film/commenti su questo argomento . Urf ci porta dietro le quinte, nelle vite di questi attori, le cui identità sono definite dal marchio di una celebrità fuori dal comune.
“I sosia hanno svolto un ruolo enorme nel settore. Abbiamo avuto Ramgarh ke Sholay (1991), un film mainstream con sosia (e l'”originale” Amjad Khan). Per me, come questi attori hanno costruito una carriera e una vita basandosi sull'identità di qualcun altro… tutta quella cosa era molto affascinante. Questi attori sono chiamati con i nomi delle celebrità (sembrano) e gli viene chiesto di eseguire le loro mosse caratteristiche, per le strade”, afferma Narang Abbasi, 40 anni, laureato all'Università di Delhi.
Bollywood ha una lunga tradizione di sosia. Negli anni '30-'40, il comico “Noor Mohammed (Charlie) ha fatto una versione indiana di Charlie Chaplin, ha sfoggiato gli stessi baffi, ecc. C'era Sona, un popolare sosia di Madhubala. C'era tutta questa teoria che (gangster) Haji Mastan l'avesse sposata perché amava Madhubala. È stato (attore-regista-produttore) IS Johar a rendere popolare questo sottogenere. I suoi film (diretti) Nasbandi (1978) e 5 Rifles (1974) presentavano sosia di attori famosi”, afferma.
Urf parla di come questi doppelgänger prosperano nella “gloria riflessa” dei loro “originali”. “C'è stato un tempo in cui l'accesso a queste stelle era così difficile che le persone si mettevano in fila per dare un'occhiata a questi sosia. Oggi la definizione di stelle è cambiata. Per l'aam janta che non ha mai incontrato Bachchan nella vita reale, Firoz è abbastanza bravo da esibirsi ai loro matrimoni. Questi sosia, sistemati nei loro appartamenti di Mumbai, hanno abbastanza lavoro, spesso più lavoro degli attori emergenti”, afferma il regista di Gurugram.
Ha dovuto fare i conti con il fatto che questi attori “stagionati” avessero “troppo familiarità con la telecamera”. “Inizieranno a esibirsi nel momento in cui iniziamo a girare la telecamera. Firoz recitava solo Bachchan, mentre noi volevamo catturare com'era quando parlava con sua moglie e suo figlio. Li lasciavamo stare, passavamo giorni a parlare con loro e aspettavamo che “non si esibissero”. Erano confusi sull'argomento del film.”
Prashant Walde/Junior Shah Rukh Khan nel film è ancora
Bhanushali è cresciuto a Mumbai, mentre Khan e Walde provenivano rispettivamente da Budaun (Uttar Pradesh) e Nagpur. Sono stati resi consapevoli delle loro “somiglianze” con le grandi star in tenera età, anni prima di entrare nel mondo dello spettacolo. “La loro somiglianza ha dato loro un vantaggio nel settore e avevano un corpo di lavoro pronto, ma questo è anche il loro limite. È un'arma a doppio taglio. Sono stati tipizzati, è difficile per loro fare qualcos'altro anche se lo desiderano. Questa è la loro angoscia personale”, aggiunge Narang Abbasi. Il film mostra Walde che prepara poha per la sua famiglia, Khan che spiega come essenzialmente è “un attore che si comporta come Amitabh Bachchan” e Bhanushali che presenta suo figlio, sceneggiatore e attore, Karan Bhanushali.
Narang Abbasi ha appreso “lezioni di vita” dal cinema hindi mentre cresceva e durante le riprese di questo documentario. “Firoz, Prashant e Kishore, credono tutti nella bontà innata che i film hindi hanno fornito. Ecco perché, credo, siamo stati in grado di realizzare questo film”, afferma.
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