L'application Facebook s'affiche sur un smartphone. (AP/File)
Les annonceurs Facebook ont fait la promotion d'affirmations fausses et trompeuses sur le changement climatique sur la plateforme ces dernières semaines, juste au moment où la conférence COP26 commençait.
Quelques jours après que le vice-président des affaires mondiales de Facebook, Nick Clegg, ait vanté les efforts de l'entreprise pour lutter contre la désinformation climatique dans un blog au début du sommet de Glasgow, le réseau médiatique conservateur Newsmax a diffusé une publicité sur Facebook qui appelait man- fait du réchauffement climatique un “canular.”
L'annonce, qui a eu plusieurs versions, a recueilli plus de 200 000 vues. Dans un autre, la commentatrice conservatrice Candace Owens a déclaré : « apparemment, nous sommes simplement censés faire confiance à notre nouveau gouvernement autoritaire » ; sur la science du climat, tandis qu'un groupe de réflexion libertaire américain a diffusé une publicité sur la façon dont les « prophètes de malheur modernes » avait prédit à tort les crises climatiques pendant des décennies.
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Newsmax, Owens et le Daily Wire, qui ont payé l'annonce à partir de la page d'Owens, n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.< /p>
Facebook, qui a récemment changé son nom en Meta, n'a pas de politique spécifique sur la désinformation climatique dans les publicités ou les publications non rémunérées. Alphabet’s Google a déclaré le mois dernier qu'il n'autoriserait plus les publicités qui contredisent le consensus scientifique sur le changement climatique sur YouTube et ses autres services, bien qu'il autoriserait le contenu qui discute de fausses allégations.
Facebook ne supprime généralement pas les informations erronées dans les publications, à moins qu'il ne détermine qu'elles posent un préjudice imminent dans le monde réel, comme il l'a fait pour les mensonges autour de COVID-19. La société affirme qu'elle rétrograde les publications classées comme fausses par ses vérificateurs de faits tiers (dont Reuters fait partie) et interdit les publicités contenant ces allégations démystifiées. Il indique que les annonceurs qui publient à plusieurs reprises de fausses informations peuvent être confrontés à des restrictions quant à leur capacité à faire de la publicité sur Facebook. Il exempte les politiciens’ les publicités issues des vérifications des faits.
Interrogé sur les publicités diffusant des informations erronées sur le climat, un porte-parole de l'entreprise a déclaré dans un communiqué : « Bien que des publicités comme celles-ci soient diffusées sur de nombreuses plateformes, Facebook offre une couche supplémentaire de transparence en exigeant qu'ils soient accessibles au public dans notre bibliothèque d'annonces jusqu'à sept ans après leur publication.”
Le groupe de réflexion britannique InfluenceMap, qui a identifié des publicités Facebook trompeuses diffusées par plusieurs médias et groupes de réflexion autour de la COP26, a également découvert que les entreprises de combustibles fossiles et les groupes de pression avaient dépensé 574 000 $ en publicités Facebook sur des problèmes politiques et sociaux pendant le sommet, ce qui a entraîné plus de 22 millions d'impressions et y compris du contenu faisant la promotion de leurs efforts environnementaux dans ce qu'InfluenceMap a qualifié de « écoblanchiment ».
Une publicité payée par l'American Petroleum Institute a balayé un paysage naturel alors qu'elle vantait ses efforts pour lutter contre le changement climatique, tandis que BP America a diffusé une publicité détaillant son soutien aux politiques respectueuses du climat dans une écriture verte fluo.
“Nos publications sur les réseaux sociaux représentent une petite fraction par rapport aux investissements solides que nos entreprises font chaque jour dans des technologies de pointe visant à capturer le méthane, à faire progresser l'hydrogène et à accélérer la capture du carbone,” a déclaré l'API dans un communiqué, affirmant que l'industrie du gaz naturel et du pétrole s'était engagée à réduire les émissions. BP a déclaré dans un communiqué qu'il défendait activement des politiques qui soutiennent le zéro net, y compris la tarification du carbone, via une gamme de canaux transparents, y compris la publicité sur les réseaux sociaux.
Pétrole et les sociétés gazières ont placé des annonces sur un large éventail d'autres propriétés médiatiques avant et pendant le sommet de la COP26, notamment sur des podcasts, des bulletins d'information et des publicités télévisées. En Europe, Greenpeace et d'autres groupes environnementaux ont appelé le mois dernier à interdire les publicités et les parrainages par les sociétés pétrolières et gazières.
Facebook a commencé à ajouter des étiquettes d'information aux publications sur le changement climatique pour diriger les utilisateurs vers son Centre des sciences du climat, un nouveau centre avec des faits et des quiz qui, selon lui, est visité par plus de 100 000 personnes par jour.
Demandé dans un interview diffusée cette semaine lors de l'événement Reuters Responsible Business USA 2021 où il pensait que Facebook était toujours à court de questions climatiques, a déclaré Mike Schroepfer, directeur de la technologie, Facebook.”
“Je ne vais pas dire que nous avons raison à tout moment,” il a dit. “Nous réévaluons continuellement l'état du monde et quel est notre rôle, qui commence par essayer de permettre aux gens de s'exprimer librement, puis intervenir lorsqu'il y a des dommages que nous pouvons empêcher.”
Il n'a pas directement expliqué pourquoi Facebook n'avait pas interdit toutes les publicités de désinformation sur le climat, mais a déclaré qu'il ne voulait pas que les gens profitent de la désinformation.
Politique de questions des employés
Les approches de l'entreprise en matière de désinformation et de scepticisme climatiques ont suscité un débat parmi les employés. Les discussions sur son babillard interne montrent que le personnel se bat sur la façon dont il doit gérer la désinformation climatique et en signale les cas sur la plate-forme, comme dans un article de janvier où un employé a déclaré avoir trouvé des « résultats importants d'une désinformation apparente » ; quand ils ont recherché le changement climatique dans sa vidéo ‘Watch’ rubrique.
Les documents faisaient partie d'une cache de divulgations faites à la Securities and Exchange Commission et au Congrès des États-Unis par la dénonciatrice Frances Haugen, une ancienne chef de produit Facebook qui est partie en mai. Reuters faisait partie d'un groupe d'agences de presse capables de consulter les documents.
Dans les commentaires sur un article d'avril soulignant l'engagement de Facebook à réduire son propre impact environnemental, notamment en atteignant zéro émission nette pour ses opérations mondiales l'année dernière, un membre du personnel a demandé si l'entreprise pouvait commencer à classer et à supprimer la désinformation et les canulars climatiques. depuis ses plateformes.
Deux chercheurs externes travaillant avec Facebook sur ses efforts en matière de changement climatique ont déclaré à Reuters qu'ils aimeraient voir l'entreprise aborder la désinformation climatique avec la même proactivité qu'elle a pour COVID-19, que Facebook a réprimé pendant la pandémie.
“Il doit être traité avec le même niveau d'urgence,” a déclaré John Cook, chercheur postdoctoral au Centre de recherche sur la communication sur le changement climatique de l'Université Monash, qui conseille Facebook sur son travail de désinformation climatique. “C'est sans doute plus dangereux.”
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