John Paul Jose, à l'écran, participe à un panel au New York Times Climate Hub à Glasgow, en Écosse. (Craig Gibson/The New York Times)
La conférence sur le climat en Écosse, connue sous le nom de COP26, conclu la semaine dernière avec un assortiment de promesses et d'accords des pays participants sur la lutte contre le changement climatique. La façon dont ils finiront par se révéler est une énigme. Mais parmi les participants – à la fois à la conférence et dans les rues en signe de protestation – se trouvaient des jeunes, qui sont susceptibles de faire face aux effets les plus importants du changement climatique, si les prévisions pour les décennies à venir se vérifient. Avant la conférence, nous avons demandé à cinq des participants à un programme Génération Climat organisé par le New York Times ce qu'ils pensaient de ces problèmes, pourquoi ils s'étaient impliqués et quelles mesures faisaient la différence. Des extraits de leurs réponses écrites ont été édités et condensés.
Q : Pouvez-vous retracer votre intérêt pour le changement climatique à un moment précis ? Y a-t-il eu un événement ou une expérience particulière qui vous a fait réaliser que ce problème ne pouvait plus rester sans réponse ?
Bruno Rodríguez, 21 ans, Argentine
Fondateur et leader de Youth for Climate (Jóvenes por el Clima) Argentina, membre du mouvement de jeunesse Fridays for Future
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J'ai rencontré en 2019 un groupe d'élèves du secondaire dans ce qui deviendra éventuellement Youth for Climate Argentina.
Nous avons rencontré des dirigeants autochtones du nord et ils racontaient leurs expériences de lutte contre la destruction des écosystèmes ancestraux (les bois indigènes en particulier). Ils nous ont dit que, pour empêcher les bulldozers d'avancer, ils ont mis une femme enceinte devant l'engin. Ils protégeaient leur territoire avec leurs propres corps. Cette histoire était une preuve concrète : le changement climatique et les problèmes environnementaux ne nous affectent pas tous de la même manière. Les communautés autochtones et les secteurs vulnérables de la société subissent les pires impacts. J'avais 18 ans, et cette expérience a façonné ma vie d'activiste.
Vanessa Nakate, 24 ans, Ouganda
Activiste pour le climat ougandaise et fondatrice de l'Africa basé sur le mouvement Rise Up
À l'époque où je terminais mes études universitaires, je me suis profondément intéressé à la crise climatique. J'ai été inspiré par mon père, qui a toujours été impliqué dans des initiatives communautaires, pour découvrir quels étaient les plus gros problèmes auxquels ma communauté était confrontée, afin que je puisse faire quelque chose pour aider. En faisant mes recherches, je revenais sans cesse sur la crise climatique. Cela semblait être la cause de tant de souffrances dans mon pays, l'Ouganda, ce qui est drôle parce que personne n'en parlait vraiment. C'est à ce moment-là que j'ai su que je devais agir, alors j'ai commencé à manifester en janvier 2019.
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John Paul Jose, 24 ans, Inde
Directeur général adjoint de Zero Hour Asie du Sud-Est, un mouvement dirigé par des jeunes qui propose une formation et des ressources aux jeunes cherchant à agir pour le climat
Connaître le changement climatique et son impact sur le monde a fourni un objectif. En 2018, lorsque des précipitations extrêmes ont inondé plus de la moitié de notre État et de notre pays, j'ai réalisé que nous étions dans une situation d'urgence climatique. Mes parents et d'autres personnes ont également commencé à réaliser que c'était la première fois qu'ils voyaient quelque chose de cette ampleur. Au fil du temps, j'ai commencé à remarquer que d'autres impacts du changement climatique étaient visibles et qu'ils avaient même un impact sur nos moyens de subsistance : les cours d'eau ont commencé à s'assécher rapidement ; été le plus humide, mousson la plus sèche; hautes températures. Et pourtant, contrairement à d'autres problèmes, s'attaquer à la crise climatique était un événement en coulisses, et il n'y a pas eu de discussions politiques ou médiatiques grand public sur un problème aussi urgent.
Michiel De Smet, 35 ans, Belgique
Responsable du programme de financement de la Fondation Ellen MacArthur et responsable de l'initiative de financement de la Plateforme de l'Union européenne sur la finance durable
Au lycée, je me suis intéressé à la production alimentaire et animale, d'abord motivé par le souci du traitement des animaux. De plus en plus, cependant, le rôle de l'industrie dans le changement climatique est devenu clair pour moi, ce qui a ensuite suscité un intérêt accru pour le réchauffement climatique. À cette époque, j'élevais aussi des abeilles, ce qui m'a sensibilisé aux problèmes de pollution et de biodiversité. Il est devenu clair que les nombreux défis auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui, comme le changement climatique, la perte de biodiversité et la pollution, sont liés. Ajoutez les inégalités sociales et l'on se rend compte que nous devons changer notre modèle économique.
Michiel De Smet prend la parole au New York Times Climate Hub à Glasgow, en Écosse, le 8 novembre 2021. (Craig Gibson/The New York Times)
Meredith Adler, 32 ans, États-Unis et Canada
Directeur exécutif de Student Energy, une organisation à but non lucratif qui organise des étudiants du monde entier engagés pour un avenir énergétique durable
Quand j'ai commencé à l'université, je me considérais comme actif sur les questions de réduction de la pauvreté, d'autonomisation des jeunes, de droits humains et de droits autochtones. J'en suis venu à reconnaître que les problèmes immédiats auxquels les gens sont confrontés sont causés par des systèmes plus vastes qui sont inéquitables ou non viables. Et donc je suis devenu obsédé par l'énergie. Notre système énergétique – la façon dont nous produisons, transportons et consommons l'énergie – n'est ni équitable ni durable. Il est façonné par le colonialisme et le capitalisme, et l'accès d'une personne à l'énergie ou son manque d'énergie détermine tant de choses dans sa vie, de la santé à l'éducation en passant par combien d'argent elle peut gagner. L'augmentation de l'accès à l'énergie est directement corrélée à l'augmentation des revenus dans le monde.
Q : Comment le travail que vous faites actuellement contribue-t-il à trouver des solutions aux effets néfastes du changement climatique ?< /p>
Rodriguez :Je suis l'un des auteurs du projet de loi sur l'urgence climatique qui a été adopté au Sénat (argentin) en 2019 qui a déclaré le pays en état d'urgence climatique et écologique. Dans Youth for Climate Argentina, je travaille également avec des groupes socialement et économiquement vulnérables qui luttent pour la justice climatique. Ces acteurs sociaux jouent un rôle clé dans les processus de transition industrielle. Je fais pression pour une série de propositions climatiques et écologiques qui créent des emplois pour leurs secteurs et élèvent également leur niveau de vie par des mesures de transition climatique. Je travaille également sur une proposition d'adaptation ; de nombreux quartiers pauvres de ma ville ne disposent pas des infrastructures nécessaires pour prévenir les effets des inondations et d'autres événements climatiques extrêmes.
Nakate :J'ai lancé un projet appelé Vash Green Schools. Nous installons des panneaux solaires et des poêles respectueux du climat et, jusqu'à présent, nous avons aidé 13 écoles dans les zones rurales de l'Ouganda. Beaucoup de ces écoles n'avaient pas d'électricité auparavant, donc elles ne sont même pas en transition, elles commencent tout juste à devenir vertes. Ce genre de chose est crucial sur tout le continent africain, où la demande d'électricité devrait doubler d'ici 2030. Mais le financement des gouvernements et des banques étrangers continue d'être consacré aux combustibles fossiles au lieu des projets d'énergie propre, en finançant des choses comme l'oléoduc de l'Afrique de l'Est, qui détruira les habitats sauvages et les terres agricoles locales, sans parler de provoquer une énorme quantité d'émissions.
Jose :À travers les médias sociaux, j'ai commencé à sensibiliser les gens à la crise climatique et à la main humaine qui la sous-tend. Aussi, étant du sud global, pour souligner l'injustice et l'inégalité climatiques. Je suis trois pistes pour me donner de l'espoir et prévenir l'anxiété : d'abord, des actions ou initiatives individuelles, de la sensibilisation via les réseaux sociaux et le matériel éducatif aux initiatives locales comme le réensauvagement (protéger les zones naturelles et fauniques) et la permaculture régénérative (intégrant l'activité humaine et la protection de l'environnement) . Viennent ensuite les actions collaboratives avec des personnes partageant les mêmes idées. L'activisme est le dernier espoir de faire prendre conscience à tous, y compris aux dirigeants, de l'urgence d'investir dans les solutions disponibles.
De Smet :Je suis devenu de plus en plus conscient que nous ne pouvons pas régler le changement climatique tant que nous n'avons pas réglé l'économie. Le passage aux énergies renouvelables peut réduire 55% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, mais pour atteindre les objectifs climatiques des Nations Unies, il est impératif de nous attaquer aux 45% restants. Relever ce défi mondial ne peut se faire que si nous passons de notre système actuel prendre-faire-déchets à un système qui élimine les déchets, fait circuler les produits et les matériaux et régénère la nature – une économie circulaire. À cette fin, je dirige le travail de la Fondation Ellen MacArthur dans le secteur financier, en collaborant avec de grandes institutions financières et des décideurs politiques pour informer et créer des solutions pour augmenter le financement d'une économie circulaire – conçue pour éliminer les déchets et la pollution, faire circuler les produits et les matériaux, et régénérer la nature.
Adler :Student Energy est un mouvement de 50 000 jeunes dans plus de 190 pays. Nous travaillons pour donner aux jeunes les moyens de déployer des solutions climatiques dans leurs communautés, à la fois pour aider à prévenir les pires impacts et pour aider les communautés à s'adapter.
Nous fournissons la boîte à outils qui accélère la capacité des jeunes axés sur le climat à devenir des entrepreneurs, à construire leur carrière et à influencer les décideurs politiques. Nous travaillons également avec des entreprises, des gouvernements et des organisations sur des stratégies pour une autonomisation significative des jeunes. Cette année, Student Energy a lancé le Mouvement des solutions pour mobiliser 150 millions de dollars de financement pour 10 000 projets énergétiques dirigés par des jeunes cette décennie. Au lieu de rechercher des « victoires » à court terme, nous jouons le long jeu de construire la prochaine génération d'électeurs, de consommateurs, d'employés et d'entrepreneurs qui s'attaqueront au changement climatique et développeront des solutions énergétiques propres.
Q : Quelle est la chose la plus importante que les gens – au niveau individuel – à travers le monde puissent faire en ce moment pour ralentir les effets du changement climatique ? Et quels sont les obstacles auxquels ils sont confrontés ?
Rodríguez :Comprendre les causes fondamentales du changement climatique nous donne le pouvoir de choisir une voie différente en tant que consommateurs ; nous pouvons façonner l'économie du futur simplement en consolidant une conscience environnementale collective. Les gouvernements ont l'obligation de dire la vérité sur le changement climatique par le biais de politiques d'éducation environnementale intégrale. Le secteur privé est également responsable de cette obligation. Les entreprises doivent informer les consommateurs de la manière dont elles produisent ce qu'elles vendent, de la quantité qu'elles émettent et des autres coûts environnementaux.
José :Des actions individuelles telles que l'énergie solaire/micro-énergies renouvelables sur les toits, le réensauvagement, les jardins sur le toit/les jardins sur le toit/l'agriculture régénérative, la mobilisation ont un impact et montrent des progrès. Le manque de ressources ralentit la progression de ces actions. Mais même si des millions d'entre nous agissent, ces efforts ne représentent qu'une fraction de l'impact que le gouvernement et les entreprises pourraient accomplir.
Adler :Parlez aux gens autour de vous du changement climatique. Une crise de cette ampleur doit faire la une des journaux et discuter à table, pas seulement lorsqu'une catastrophe se produit, mais lorsque les solutions sont débattues et lorsque les communautés se réunissent et agissent. Exigez mieux des médias en ce qui concerne la façon dont ils parlent du changement climatique. Travailler pour élever et responsabiliser le leadership autochtone. Les peuples autochtones sont les intendants de nos terres et la recherche montre qu'ils protègent 80 % de notre biodiversité.
Chacun sera confronté à des obstacles pour agir, mais chaque personne est également particulièrement qualifiée pour faire quelque chose.
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