“Nordlichter… denkst du, ich werde sie jemals sehen?”
Haroons Füße baumeln vom Dach eines verlassenen Gebäudes. An seiner Seite scheint sich rund um die Uhr ein Jahrzehnt Staub gelegt zu haben. Tick-tack-tick.
“Lächerlich.” Er lümmelt, legt ein Blatt Papier und einen gut gekauten Bleistift neben sich und spricht die getigerte Katze, die auf der Brüstung sitzt, an: „Dieses Prüfungspapier! eine Krähe.
„Außerdem muss ich es mit einem imaginären Freund lösen, mit dem sie mich zusammenbringen. Wir müssen uns auf alle Antworten einigen, um die Prüfung zu bestehen. Absurd!“
„Sonst bleiben wir für immer 14.“ Auf dem Dach kommt ihm ein Mädchen in einem raschelnden rot-schwarzen Rock entgegen, das einen Stockkorb trägt.
„Ah… da kommt mein imaginärer freund. Ich wünschte, du wärst imaginär geblieben.“ Haroon betrachtet ihre Armreifen missbilligend.
Sie setzt sich neben ihn und stellt ihren Korb auf die Seite. Ein Hauch von Hing kitzelt Haroons Nasenlöcher.
„Was bist du, dal tadka?“ Haroon rümpft die Nase.
„Ich bin Morya. Sind wir mit den Feinheiten fertig? Wir haben genau 30 Minuten Zeit.“ Das Mädchen hat drei schwarze Punkte am Kinn.
„Hah! Du wurdest auch der elenden Rachna zugeteilt? Dreißig Minuten zB! Es dauert nicht lange, drei dumme Fragen zu lösen.“
Tick-tock-tick.
„Sie sagen, wir müssen jetzt den gleichen Weg gehen, also müssen wir auf der gleichen Seite sein. Buchstäblich.” Moryas Rock wirbelt mit einem warmen Windstoß um ihre Knöchel.
„Was auch immer. Auf geht's. Frage eins. Ein Story-Charakter, den du liebst.“ Haroon grinst. „Wer sonst außer Huck Finn!“
Morya zuckt mit den Schultern und fingert an ihren Armreifen. „Ich mag Maroo von Dhola-Maroo. Du weißt schon, die Prinzessin von Poogal.“
„Hahaha… Maroo das Poo-gal! Nein, ich kenne das Mädchen nicht.“
“Du wirst sie mögen, wenn du sie kennst.” Morya befingert einen billigen Anhänger mit einem Schnappschuss eines grimmigen Paares. Zweifellos ihre Eltern.
„Was ist mit Willy Wonka?“ fragt Haroon. „Wenn du Schokolade liebst, ist er wirklich die ZIEGE!“
„Meine Ziege ist Gulabo.“
„Yaar, das bedeutet die Größte aller Zeiten! Bist du aus Pluto?“
„Rajasthan.“
Haroon verdreht die Augen. „Momsie hat uns dort zu einem tristen Palasturlaub mitgenommen, als ich das Nordlicht sehen wollte. Das ist das Coolste.“
„Ich mag The Wishing Tree.“
„Das was?“
“Der Charakter. Es steht allein in einer Wüste und lässt alle Wünsche offen. Sehen Sie, dafür braucht man Charakter.“ Sie zwinkert.
„Ich kann nicht einmal. Hören Sie, 15 Minuten sind vorbei und wir haben noch keine Frage gelöst! Sie wissen, es ist… was mein Vater als entscheidend bezeichnet&8230; um diese Prüfung zu bestehen.“
Morya, kühl wie eine Gurke, kratzt sich am Kopf. „Chacha Choudhary?“
„Ah… die Goody-Two-Schuhe.“ Haroon lächelt. „Er nicht, aber ich mag Saboo. Ich frage mich, warum er keine Freundin hat.“
„Ich wünschte, ich wäre seine Freundin.“
“Jaaassss!” Haroon kritzelt triumphierend „Saboo“ vor Q1.
„Q2“, lautet Morya, „Der Sound, den du liebst.“
„Dadajis Furz! Es klingt wie ein Maschinengewehr!“ Haroon rollt sich vor Lachen doppelt zusammen. „Und du?“
„Mein Dosa zischt.“
„Und das ist…“
Morya öffnet den Deckel des Korbs. Es gibt ein leises Geräusch, wie das Schnippen einer Schere, und Haroon fällt auf das rissige Dach zurück. Er windet sich rückwärts und streift seinen Hintern.
„Mein Vater würde sagen, das ist eine Frechheit!“
„Schhh… Dosa macht ein Nickerchen.“ Morya legt den Deckel mit der zusammengerollten Kobra wieder zurück.
Tick-tock-tick.
„Ich habe einen imaginären Freund, der eine dd-tödliche Dosa hat?“
„Wir sind Kalbeliya-Nomaden . Wir wachsen mit Schlangen auf.“
„Gibt es jetzt kein Gesetz dagegen?“ Haroon steht auf und reibt sich den Hintern.
„Unsere Väter, die Saperas, bezaubern keine Schlangen mehr, aber wir retten sie aus ihren Häusern. Sammeln Sie ihr Gift und verkaufen Sie es, um Antivenin herzustellen. Wir lieben und verehren Schlangen, tragen ihre behelfsmäßigen Tempel. Sie sind unsere Götter. Und wir sind ihre Priester.“
„Alles edle Gesinnung“, zittert Haroon, während die Uhr tickt. „Aber wir haben noch fünf Minuten Zeit, um zwei große Lebensfragen zu lösen.
„Regen.“ Morya ist unerschütterlich. „Wie das Geräusch von Regen?“
Haroon wischt Spuckblasen weg. „Ich-ich
liebe es.“
Er geht auf sie zu und bleibt stehen. Morya schiebt den Korb weg. Er setzt sich
zögernd hin, sein Hintern brennt, und
kritzelt die Antwort.
„Noch drei Minuten“, sagt Morya. „Was wird sich nie ändern?“
„Aber ALLES hat sich geändert!“ er bellt und wischt sich eine Träne weg, die
zu verschütten droht.
„Da muss doch was sein“, Morya tätschelt ihm die Hand.
denkt Haroon. Überlegt. Beendet. „Ich dachte, ich hätte einen schrecklichen imaginären Freund gefunden, aber &8230; Du bist nicht, na ja, langweilig wie viele Kinder, die ich kenne. Sehen Sie, die Dinge haben sich in nur 20 Minuten geändert. Nichts bleibt.“
Morya weigert sich, nachzugeben. „An was erinnerst du dich gerade am meisten?“
Tick-tack-tick. Noch 15 Sekunden.
„Meine Mama und mein Papa…“
„Meine Bapu und Amma…“ stößt Morya mit einem Kloß im Hals aus. „Eine Sache, die sich nie ändern wird, ist …“
„Ihre Liebe zu uns!“ Haroon kritzelt die Antwort mit eindringlicher Kraft. Papier reißt. Uhr stoppt. Es herrscht Stille. Die einzige Bewegung auf dem Dach ist die verächtliche Katze, die ihren Schwanz bewegt.
Und dann dröhnt ein Grollen über den Himmel. „PASS!“
Haroon und Morya machen einen Fauststoß und lassen sich auf die Brüstung fallen.
Das verlassene Gebäude unter ihren Füßen beginnt zu schimmern und Morya schnappt sich ihren Korb. Die Katze streckt sich und ist mit einem Sprung weg.
„Was hat dich erwischt?“ fragt Haroon. „Was ist das, die Schlange?“
„Haha… Nein! Ein rasendes Auto hat sowohl Dosa als auch mich erwischt.“
„Ups.“
„Und du? Krankheit… Verkehrsunfall?“
„Nee…“ sagt Haroon. „Feuer durch Diwali-Kracher.“ Er zupft an seinen Cordhosen. „Werden wir… jemals erwachsen werden?“
„Erwachsen werden wird überbewertet.“
Das Gebäude verdampft und sie versuchen, auf der weichen Luft zu balancieren.
„Northern Lights… Glaubst du, ich werde sie jemals
sehen?“ fragt Haroon mit feuchten Augen und heiserer Stimme.
„Weiß nicht was das ist. Aber du hast eine Kalbeliya mit ihrer Schlange gesehen. Wer sagt, was Sie als nächstes sehen werden?“ Sie umklammert den Anhänger mit dem Schnappschuss ihrer Eltern, als ihre Welt zu zerfallen beginnt. „Weißt du, sie hätten im Frageblatt fragen sollen – Was werden wir nie los?“
„Was ist das?“ Haroon schnüffelt und putzt sich die Nase.
„Prüfungen, chhora, Prüfungen!“
Haroon und Morya werfen vor Lachen die Köpfe in den Nacken und hinterlassen ein fröhliches Echo von imaginären Freunden, einem schwebenden Prüfungspapier und einer Katze, die an Geistern desinteressiert ist.
Arefa Tehsin ist eine in Colombo ansässige Autorin und Umweltschützerin
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