Un enfant reçoit une dose du vaccin contre la maladie à coronavirus Pfizer-BioNTech (COVID-19) lors d'un programme de vaccination pour les mineurs. (Reuters)
Écrit par Katie Rogers
La campagne de vaccination des jeunes enfants aux États-Unis contre le coronavirus ne ressemblera pas à celle des adultes. Il n'y aura pas de sites d'inoculation de masse. Des pédiatres seront recrutés pour aider à travailler avec les parents. Même les flacons – et les aiguilles pour administrer les doses – seront plus petits.
Les responsables de l'administration Biden, prévoyant que les régulateurs mettront les vaccins à la disposition des enfants de 5 à 11 ans dans les semaines à venir, ont expliqué prévoit mercredi de s'assurer que quelque 25 000 bureaux de soins pédiatriques ou primaires, des milliers de pharmacies et des centaines de cliniques de santé scolaires et rurales seront prêts à administrer des vaccins si le vaccin reçoit l'autorisation fédérale.
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La campagne vise à répondre aux besoins uniques de 28 millions de personnes aux États-Unis, en grande partie encore à l'école primaire, tout en absorbant les leçons du déploiement de vaccins à d'autres groupes d'âge. La gamme 5 à 11 compte bien plus de membres que la cohorte d'adolescents déjà approuvée pour recevoir le vaccin.
« Les enfants ont des besoins différents de ceux des adultes, et notre planification opérationnelle est conçue pour répondre à ces besoins spécifiques, notamment en proposant des vaccinations dans des environnements que les parents et les enfants connaissent et connaissent », a déclaré le coordinateur de la réponse au coronavirus du président Joe Biden, Jeffrey Zients, aux journalistes. “Nous allons donc être prêts, en attendant la décision de la FDA et du CDC qui sera basée sur la science.”
L'annonce de la Maison Blanche est intervenue alors que les régulateurs augmentaient considérablement le nombre d'Américains éligibles aux injections de rappel. La Food and Drug Administration a autorisé mercredi des rappels pour des dizaines de millions de destinataires du vaccin à deux doses contre le coronavirus de Moderna et les quelque 15 millions de personnes qui ont reçu Johnson & La dose unique de Johnson. L'agence a également mis à jour ses autorisations pour les trois types – Moderna, Johnson & Johnson et Pfizer-BioNTech — pour permettre aux prestataires de soins de donner aux gens un vaccin différent comme injection de rappel, une stratégie connue sous le nom de « mix and match ». la saison approche, une grande partie du pays attend de voir quand les jeunes enfants pourront recevoir leur première dose.
Ce mois-ci, Pfizer et BioNTech ont demandé à la FDA d'autoriser l'utilisation d'urgence de leur vaccin pour les enfants de 5 à 11 ans. Une réunion pour discuter de l'autorisation est prévue pour mardi, et une décision de la FDA pourrait intervenir dans les jours suivants, ouvrant éventuellement la voie aux Centers for Disease Control and Prevention pour faire des recommandations sur une dose pédiatrique début novembre.
< p>Les régulateurs ont retardé la décision d'autoriser le vaccin de Moderna pour les adolescents en raison de préoccupations concernant des cas de problèmes cardiaques rares. Pfizer-BioNTech et Moderna ont élargi la portée de leurs essais pour les enfants âgés de 5 à 11 ans par mesure de précaution afin de détecter tout effet secondaire rare.
En élaborant un plan de distribution avant que les régulateurs n'aient donné leur accord, la Maison Blanche s'expose aux critiques selon lesquelles elle agit avant les scientifiques. Les responsables de l'administration disent qu'ils veulent s'assurer que tous les obstacles à l'accès sont supprimés si les enfants sont approuvés pour recevoir le vaccin. Sonya Bernstein, conseillère politique principale pour l'équipe d'intervention COVID-19 de la Maison Blanche, a souligné que le processus d'approbation était indépendant des plans de l'administration.
« Nous savons que l'accès va être critique ici », Bernstein a déclaré, ajoutant que l'administration avait exploré ces dernières semaines des moyens de fournir une “expérience adaptée aux enfants qui garantit que nous recevons des coups de feu avec des fournisseurs de confiance de manière à mettre les parents à l'aise”.
D'autres experts ont déclaré mercredi qu'il était logique que les responsables planifient à l'avance.
« La réalité est qu'ils seraient absolument stupides de ne pas préparer un plan bien détaillé », a déclaré le Dr Howard Forman, professeur. de la politique de santé publique à l'Université de Yale, ajoutant que les responsables de la santé dans « les pratiques cliniques et les écoles et autres milieux où les enfants interagissent devraient y réfléchir dès maintenant ».
Le groupe d'âge de 5 à 11 ans est bien plus important que le groupe de 17 millions de membres de 12 à 15 ans, qui est devenu éligible au vaccin Pfizer-BioNTech en mai. Pour assurer un approvisionnement suffisant, l'administration a acheté suffisamment de doses pour vacciner le groupe d'âge plus jeune, et les responsables ont déclaré qu'ils avaient l'intention d'expédier immédiatement 15 millions de doses aux États.
On ne s'attendra pas à ce que le groupe plus jeune fasse la queue sur les sites de vaccination de masse : “Nous ne voulons pas de files d'enfants”, a déclaré Bernstein, qui a souligné que les enfants ont tendance à être des patients plus sensibles. (Lire : Ils pleurent.) Les lieux plus petits, y compris les cabinets de pédiatres, les hôpitaux pour enfants et les pharmacies avec des cliniques en magasin seront les options préférées.
Les aiguilles qui administrent le vaccin et les flacons qui le contiennent devront être plus petites pour être plus facilement stockées. (La dose de Pfizer pour les enfants âgés de 5 à 11 ans devrait contenir 10 microgrammes, au lieu de la dose de 30 microgrammes utilisée pour les enfants de 12 ans et plus.) Les flacons pour enfants peuvent être conservés jusqu'à 10 semaines à des températures de réfrigération standard, et six mois à des températures plus froides, selon les directives que les responsables de l'administration ont rendues publiques mercredi.
S'inspirant de ce qui a fonctionné lorsque les vaccins ont été ouverts aux adolescents, dont les vaccinations nécessitent généralement le consentement des parents, les autorités s'appuient également fortement sur les experts locaux de la santé, qui, selon eux, ont davantage confiance dans leurs communautés et peuvent aider à atteindre les enfants à haut risque. “Les hôpitaux pour enfants et les systèmes de santé seront un élément essentiel de nos efforts pour faire progresser l'équité et assurer l'accès aux enfants les plus à risque de notre pays, y compris ceux souffrant d'obésité, de diabète, d'asthme ou d'immunosuppression”, indique le guide.
Si l'approbation du vaccin Pfizer-BioNTech est acceptée, l'Agence fédérale de gestion des urgences remboursera « le financement intégral aux États pour soutenir les vaccinations et la sensibilisation », a déclaré Bernstein.
Ce soutien impliquerait la mise en place du site et une aide logistique, y compris le transport vers et depuis les sites de vaccination. Un financement sera également disponible pour fournir un soutien au centre d'appels, créer des annonces d'intérêt public et faire correspondre les fournisseurs de vaccins aux districts scolaires.
Alors que l'administration vise à éliminer les types de problèmes de disponibilité et d'efficacité qui ont entravé le processus initial de vaccination, la réticence des parents reste un problème.
En juin, le CDC a publié des données montrant que les vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna pourraient avoir causé une myocardite et une péricardite chez plus de 1 200 Américains, dont environ 500 de moins de 30 ans.
La myocardite est l'inflammation du muscle cardiaque, tandis que la péricardite est l'inflammation de la membrane entourant le cœur. Les symptômes apparaissaient généralement dans les deux semaines et étaient plus fréquents chez les jeunes hommes et les garçons.
Selon un sondage de la Kaiser Family Foundation publié fin septembre, seulement environ 1 parent sur 3 de 5 à 11 ans -les personnes âgées prévoyaient de faire vacciner leurs enfants « tout de suite » une fois qu'un vaccin est autorisé. Un autre tiers a déclaré vouloir « attendre et voir » comment le vaccin affectait les enfants.
Mais ce même sondage a montré que la réticence des parents d'adolescents avait diminué au cours des mois depuis que les vaccins étaient devenus disponibles, et près de la moitié des parents de ces 12 à 17 ans ont déclaré que leurs adolescents avaient reçu au moins une dose.
Zients, avançant prudemment sur un sujet politiquement sensible, a indiqué mercredi que l'administration soutiendrait les mandats de vaccin contre le coronavirus de l'État pour les enfants.
« Nous savons qu'en général, les exigences fonctionnent et nous soutenons les États et les districts scolaires qui prennent des mesures pour garantir que toutes les personnes éligibles se fassent vacciner », a-t-il déclaré, « mais encore une fois, ces décisions doivent être prises au niveau de l'État et au niveau local. » /p>
Les hospitalisations et les décès dus au COVID-19 sont rares chez les enfants, selon les données recueillies par l'American Academy of Pediatrics, mais les experts soulignent que les enfants sont toujours sensibles aux versions graves ou à long terme de la maladie.< /p>
“Bien sûr, les adultes vont avoir des maladies beaucoup plus graves, mais cela ne signifie pas que les enfants ne sont pas aussi touchés”, a déclaré le Dr Flor Munoz-Rivas, professeur agrégé de maladies infectieuses pédiatriques au Baylor College of Medicine. « Les enfants sont généralement des vecteurs de transmission du virus », a-t-elle déclaré, et les empêcher d'être infectés « pourrait potentiellement aussi avoir un certain effet » pour ralentir la propagation du virus.
D'autres experts ont applaudi le la planification de l'administration pour s'assurer que les vaccins seraient disponibles pour les enfants si la FDA et les CDC les autorisent.
« Établir ces bases avancées, s'assurer que l'approvisionnement est disponible dans les cabinets médicaux et que le médecin du patient est disponible pour répondre aux questions, est essentiel au succès continu de ce déploiement », Dr Gerald E. Harmon, président de l'American Medical Association , a déclaré dans un communiqué.
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