Venkaiah Naidu (photo d'archives)
Le vice-président M Venkaiah Naidu a déclaré dimanche que l'agriculture était “l'épine dorsale de notre économie” et a appelé à libérer le potentiel de l'économie rurale pour assurer la sécurité des revenus des agriculteurs.
« L'agriculture est la culture de base de l'Inde. La moitié du pays dépend aujourd'hui de l'agriculture. Nos villages produisent non seulement des céréales vivrières, mais ils inculquent également des valeurs et des principes. Tous les gouvernements devraient donner la priorité au bien-être des agriculteurs et garantir des prix rémunérateurs. Il doit toujours y avoir un dialogue entre les agriculteurs et le gouvernement; cependant, les problèmes des agriculteurs ne devraient pas être liés à la politique. Quand c'est lié aux votes, alors la division se produit », a-t-il déclaré.
Naidu s'adressait à un rassemblement à Gurgaon après avoir publié cinq volumes de recueils de discours et d'écrits de Sir Chhotu Ram, le co-fondateur de Parti unioniste national et homme politique de premier plan dans l'Inde pré-indépendante.
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Faisant l'éloge du secteur agricole et de l'éthique de travail des agriculteurs, Naidu a déclaré que même pendant Covid, alors que tous les autres secteurs de l'économie avaient souffert, la production dans le secteur agricole a augmenté pendant deux années consécutives.
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« Vous devez vous rappeler qu'un gouvernement était tombé à cause des prix de l'oignon. Il devrait y avoir un marché pour tous, sans restrictions, et les prix de soutien devraient être augmentés de temps à autre. Mais, je ne suis pas en faveur de l'achat par le gouvernement de tous les produits. Le gouvernement devrait acheter lorsqu'il n'y a pas de demande sur le marché. Sinon, les agents de la commission exploiteront les agriculteurs », a déclaré Naidu, ajoutant qu'il ne faisait référence à aucun parti ou gouvernement en particulier à ce sujet.
« Je ne suis pas en politique. Je me suis retiré de la politique, mais pas fatigué de la vie publique. Je suis moi-même fils d'agriculteur », a-t-il ajouté.
Naidu a réitéré qu'il était nécessaire de regarder au-delà de la politique des cadeaux pour répondre aux besoins des agriculteurs. « Les agriculteurs ont besoin d'infrastructures – une alimentation électrique ininterrompue pendant 12 heures, des routes [vers leurs villages], de l'eau, un crédit en temps opportun, un marché, des descentes. Ils ont besoin de projets permanents, pas de schémas populistes », a-t-il déclaré.
Qualifiant Sir Chhotu Ram d'homme de la « renaissance », Naidu lui a attribué le mérite d'avoir lancé des réformes agricoles majeures dans le Pendjab indivis et d'avoir libéré les agriculteurs de l'exploitation des prêteurs sur gage. «Il a apporté de nouvelles idées (mise en place de mandis, barrage de Bhakra sur Sutlej) dans la politique et a travaillé pour la cause de la construction de la nation. Il a toujours travaillé pour le relèvement des marginalisés, des pauvres et des agriculteurs. Les jeunes devraient lire sur la vie de ces visionnaires et s'en inspirer », a-t-il déclaré.
Dans la soirée, le vice-président a félicité les athlètes paralympiques, qui ont remporté le plus grand nombre de médailles jamais remportées en Inde aux Jeux paralympiques de Tokyo. Louant leur courage et leur détermination, Naidu a déclaré: «Vous nous avez tous rendus fiers. La nation vous salue. En ces temps sombres, où règnent tant d'incertitudes, vous nous avez montré une lueur d'espoir. Vous avez dû faire face à tant d'adversités – les conditions étaient difficiles à cause de Covid, les stades étaient fermés, votre entraînement a été affecté – mais vous avez triomphé et vos réalisations sont une inspiration pour tous les Indiens.”
Appelant à la nécessité d'une culture sportive, il a fait l'éloge des efforts du gouvernement de l'Haryana pour créer des infrastructures et soutenir les sportifs.
Le ministre en chef de l'Haryana, Manohar Lal Khattar, qui a assisté aux deux événements, a déclaré que l'État était une plaque tournante du sport et a félicité les athlètes pour leur performance exceptionnelle aux Jeux olympiques. « Toute la société s'inspire de vos réalisations. J'ai dit aux fonctionnaires qu'ils ne s'inquiétaient pas du budget et se concentraient uniquement sur les performances. Nous avons créé une infrastructure pour le sport dans l'état. Nous avons également mis en place un mécanisme permettant aux athlètes de réclamer immédiatement leurs récompenses en espèces. Fini le temps où les sportifs devaient attendre des jours pour leurs récompenses », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il inaugurera bientôt un Bhavan olympique à Faridabad, où un centre parasportif pour les athlètes sera construit.
Rappelant sa propre histoire de retour dans l'équipe de hockey après avoir subi une blessure par balle, Sandeep Singh, ministre d'État aux Sports et à la Jeunesse, a déclaré qu'il saluait les efforts des athlètes qui ont surmonté tant d'épreuves. “Je me suis fixé comme objectif qu'au moins 100 athlètes participent aux prochains Jeux paralympiques et que nous remportions 50 médailles”, a-t-il déclaré.
Plusieurs athlètes ont partagé leurs histoires de lutte, en particulier après Covid.
Harvinder Singh, qui a remporté le bronze au tir à l'arc, a déclaré qu'il pratiquait dans une ferme, puisque tous les stades étaient fermés pendant Covid.
« La médaille est le résultat de neuf années de lutte. J'ai commencé à pratiquer après avoir regardé les Jeux olympiques de Londres à la télévision en 2012. Le sentiment s'installe lentement. Je tiens à remercier le gouvernement de l'Haryana pour son soutien. Le tir à l'arc est un sport coûteux.”
Singhraj Adhana, qui a remporté une médaille d'argent et une médaille de bronze au tir, a déclaré : « Quand j'ai eu la polio à un jeune âge, j'ai dit à ma mère que je voulais courir comme les autres enfants. Elle m'a dit que si je le voulais vraiment dans mon esprit, je m'enfuirais certainement. Maintenant, je peux dire que j'ai couru si vite que j'ai atteint les Jeux olympiques et que j'ai gagné. »
Il a dit qu'après Covid, il a décidé de construire son propre stand de tir de 10 m et 50 m. « J'étais très contrarié de ne pas pouvoir m'entraîner. Les stades ont été fermés pendant le confinement. J'ai vérifié auprès de mon entraîneur, qui m'a conseillé de créer ma propre gamme », a-t-il déclaré.
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