Il primo ministro britannico Boris Johnson. (AP)
Mentre le relazioni tra Francia e Stati Uniti scendono al livello più basso da decenni, la Gran Bretagna è emersa come l'improbabile vincitore di un'alleanza per la sicurezza marittima che ha seminato rabbia e recriminazioni in tre continenti.
Il governo britannico ha svolto un ruolo iniziale nella mediazione dell'alleanza a tre con gli Stati Uniti e l'Australia per schierare sottomarini a propulsione nucleare nel Pacifico, secondo funzionari di Londra e Washington. L'accordo storico è stato annunciato poche ore dopo che l'Australia ha annullato un accordo da 66 miliardi di dollari per sottomarini diesel-elettrici con la Francia, provocando furia a Parigi e tranquilla soddisfazione a Londra.
Per il primo ministro britannico Boris Johnson, che incontrerà il prossimo settimana con il presidente Joe Biden alla Casa Bianca e parlare alle Nazioni Unite, è la sua prima vittoria tangibile in una campagna per rendere la Gran Bretagna post-Brexit un attore sulla scena globale.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Da quando ha lasciato l'Unione Europea 18 mesi fa, la Gran Bretagna ha cercato un posto nel mondo. I sostenitori della Brexite si sono attaccati alla frase “Global Britain”, che è sempre sembrata più uno slogan di marketing che una politica estera coerente.
Eppure l'accordo siglato mercoledì, in cui gli Stati Uniti e la Gran Bretagna avrebbero fornito all'Australia i sottomarini, ha confermato lo status della Gran Bretagna come potenza militare con esperienza nucleare, nonché alleato fidato degli Stati Uniti. Ha anche conferito credibilità allo sforzo di Johnson di costruire una presenza britannica in Asia, una strategia che all'inizio sembrava per lo più un nostalgico ritorno al passato imperiale.
Spiegato |Perché la Francia sta ribollendo: l'accordo militare USA-Australia che ha Parigi infuriata
Ora, la Gran Bretagna ha negoziato accordi commerciali con Australia, Giappone e Corea del Sud e ha schierato una portaerei per aiutare gli Stati Uniti a tenere d'occhio la Cina nel Mar Cinese Meridionale, dove Pechino sta affermando le proprie ambizioni imperiali costruendo una catena di forze armate installazioni.
“Per la prima volta inizia a dare corpo alla Gran Bretagna globale”, ha affermato Kim Darroch, ex ambasciatore britannico a Washington. “Stiamo iniziando a costruire una presenza reale, in ambito difensivo ed economico, in quella parte del mondo”.
Darroch ha avvertito che i dividendi economici dell'accordo – quanti posti di lavoro e quanti soldi sarebbero andati alle fabbriche britanniche – dovevano ancora essere elaborati con gli Stati Uniti. L'adesione a una vasta alleanza di sicurezza impone anche costi e aspettative alla Gran Bretagna, che sta riducendo le dimensioni delle sue forze armate e, come molti paesi, ha le sue finanze pubbliche devastate dalla pandemia.
Tuttavia, per un paese che è stato trattato come poco più di un ripensamento da Biden nel recente ritiro dall'Afghanistan, è stato un gradito ritorno alla rilevanza. I funzionari britannici hanno citato l'accordo come prova della loro capacità di muoversi abilmente in un mondo post-Brexit, in questo caso, a spese di un vicino europeo.
L'Australia si è inizialmente avvicinata alla Gran Bretagna per proporre che i britannici e gli americani aiutarlo a schierare sottomarini a propulsione nucleare, secondo i funzionari britannici. Gli australiani hanno concluso che i modelli diesel forniti nell'accordo francese non sarebbero stati adeguati per un futuro in cui la Cina rappresentava una minaccia sempre maggiore.
I legami della Gran Bretagna con gli Stati Uniti sulla tecnologia nucleare risalgono a un accordo di difesa del 1958, quindi il concetto dei due alleati che lavorano insieme non era solo naturale ma inevitabile. Gli Stati Uniti forniranno l'uranio altamente arricchito che alimenta i reattori dei sottomarini.
La Gran Bretagna e l'Australia, hanno detto i funzionari, hanno lanciato un'azione di vendita aggressiva a Washington che includeva uno scambio tra Johnson e Biden a giugno alla riunione del Gruppo dei 7 in Cornovaglia, in Inghilterra. La Gran Bretagna, hanno detto, ha dovuto respingere i funzionari americani che si chiedevano perché l'Australia non potesse semplicemente acquistare sottomarini direttamente dagli Stati Uniti.
Tra gli argomenti della Gran Bretagna: i suoi protocolli militari sono più strettamente allineati con quelli dell'esercito australiano , rendendo più facile per gli australiani utilizzare navi dotate anche di tecnologia britannica. Un funzionario dell'amministrazione Biden ha affermato che la Casa Bianca non ha mai pensato di escludere la Gran Bretagna dall'alleanza.
“È stata in gran parte una decisione tecnica”, ha affermato Bates Gill, ricercatore senior presso il Royal United Services Institute con sede a Sydney. “Ma in parte avrebbe potuto essere anche una decisione sull'affidabilità”.
Per Johnson, che ha fatto del “rapporto speciale” con gli Stati Uniti la pietra angolare della sua politica estera, l'accordo sottomarino era un risarcimento per aver le sue opinioni sull'Afghanistan messe da parte da Biden.
Johnson, hanno detto i funzionari, voleva che il ritiro fosse subordinato alle condizioni sul campo. Indipendentemente dalle piume arruffate, Johnson ha chiarito che la Gran Bretagna sosterrà Biden nella sua priorità numero uno: la competizione con la Cina.
“Stanno facendo delle scelte e le scelte hanno delle conseguenze”, ha affermato Thomas Wright, direttore del Center on the United States and Europe presso la Brookings Institution, che ha elogiato l'approccio britannico.
Johnson spera di costruire sul profilo della Gran Bretagna ospitando una conferenza sul cambiamento climatico delle Nazioni Unite a novembre a Glasgow, in Scozia. Ma non è chiaro quanto aiuto riceverà da Biden. La Gran Bretagna sta facendo pressioni sugli Stati Uniti per raddoppiare il proprio contributo a un fondo annuale di 100 miliardi di dollari per aiutare i paesi a mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici. Deve ancora farlo.
La Gran Bretagna, hanno detto gli analisti, potrebbe trarre vantaggio dall'avere un nuovo ministro degli esteri, Liz Truss, che ha ottenuto elogi nel suo ultimo lavoro per aver negoziato accordi commerciali in Asia. Johnson ha retrocesso il suo predecessore, Dominic Raab, dopo essere stato oggetto di feroci critiche per essere rimasto in vacanza a Creta il mese scorso quando i talebani hanno invaso Kabul, la capitale dell'Afghanistan.
“Liz Truss ha i suoi detrattori”, ha detto Peter Westmacott, ex ambasciatore britannico a Washington. Ma ha detto che lei era “in posizione come chiunque altro per cercare di aggiungere sostanza allo slogan di Global Britain”.
- Il sito web di Indian Express è stato valutato GREEN per la sua credibilità e affidabilità da Newsguard, un servizio globale che valuta le fonti di notizie per i loro standard giornalistici.
