L'ambassadeur afghan au Tadjikistan Mohammad Zahir Aghbar assiste à une interview avec Reuters à Douchanbé, Tadjikistan, le 18 août 2021. (Reuters)
Le retour brutal des talibans au pouvoir a laissé des centaines de personnes des diplomates afghans à l'étranger dans les limbes : à court d'argent pour maintenir les missions en activité, craignant pour les familles restées au pays et désespérés de trouver refuge à l'étranger.
Le mouvement militant islamiste, qui a rapidement renversé le gouvernement afghan soutenu par l'Occident le 15 août, a déclaré mardi qu'il avait envoyé des messages à toutes ses ambassades disant aux diplomates de poursuivre leur travail.
Mais huit membres du personnel de l'ambassade qui ont parlé à Reuters sous couvert d'anonymat, dans des pays comme le Canada, l'Allemagne et le Japon, ont décrit des dysfonctionnements et du désespoir dans leurs missions.
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“Mes collègues ici et dans de nombreux pays supplient les pays hôtes de les accepter,” a déclaré un diplomate afghan à Berlin, qui craignait ce qui pourrait arriver à sa femme et à ses quatre filles qui restent à Kaboul s'il laissait son nom être utilisé.
“Je mendie littéralement. Les diplomates sont prêts à devenir des réfugiés,” dit-il, ajoutant qu'il devrait tout vendre, y compris une grande maison à Kaboul, et « tout recommencer ».
Les missions afghanes à l'étranger sont confrontées à une période de « l'incertitude prolongée » ; alors que les pays décident de reconnaître ou non les talibans, a déclaré Afzal Ashraf, expert en relations internationales et chercheur invité à l'Université britannique de Nottingham.
Un drapeau afghan flotte devant l'ambassade afghane à Washington, aux États-Unis, le 15 août 2021, le jour où les insurgés talibans sont entrés dans la capitale afghane Kaboul. (Reuters)
“Que peuvent faire ces ambassades ? Ils ne représentent pas un gouvernement. Ils n'ont pas de politique à mettre en œuvre, a-t-il déclaré, ajoutant que le personnel de l'ambassade se verrait probablement accorder l'asile politique pour des raisons de sécurité s'il retournait en Afghanistan.
Les talibans, qui ont appliqué une interprétation stricte de la loi islamique avec des punitions telles que des amputations et des lapidations au cours de leur précédente gouvernement de 1996 à 2001, ont cherché à montrer un visage plus conciliant depuis leur retour au pouvoir.
Des porte-parole ont rassuré les Afghans qu'ils ne voulaient pas se venger et qu'ils respecteraient les droits des personnes, y compris ceux des femmes.
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Mais les informations faisant état de perquisitions maison par maison et de représailles contre d'anciens responsables et des minorités ethniques ont rendu les gens méfiants. Les talibans se sont engagés à enquêter sur tout abus.
Un groupe d'envoyés du gouvernement déchu a publié une déclaration conjointe unique en son genre, rapportée par Reuters mercredi avant sa publication publique, appelant le monde dirigeants de refuser la reconnaissance formelle des talibans.
‘IL N'Y A PAS D'ARGENT’
Le ministre afghan des Affaires étrangères par intérim, Amir Khan Muttaqi, a déclaré mardi lors d'une conférence de presse à Kaboul que les talibans avaient envoyé des messages à toutes les ambassades afghanes pour leur dire de continuer à travailler.
“L'Afghanistan a investi en vous beaucoup, vous êtes des atouts de l'Afghanistan,” a-t-il déclaré.
Un haut diplomate afghan a estimé qu'il y avait environ 3 000 personnes travaillant dans les ambassades du pays ou directement dépendantes d'elles.
Des combattants talibans patrouillent dans un marché de la vieille ville de Kaboul, en Afghanistan, le mardi 14 septembre 2021. (AP)
L'administration renversée du président déchu Ashraf Ghani a également écrit une lettre aux missions étrangères le 14 septembre. 8 qualifiant le nouveau gouvernement des talibans d'« illégitime » et exhortant les ambassades à “continuer leurs fonctions et devoirs normaux”.
Mais ces appels à la continuité ne reflètent pas le chaos sur le terrain, a déclaré le personnel de l'ambassade.
“Il n'y a pas d'argent. Il n'est pas possible d'opérer dans de telles circonstances. Je ne suis pas payé maintenant,” a déclaré une source à l'ambassade afghane à Ottawa, la capitale du Canada.
Deux membres du personnel de l'ambassade afghane à New Delhi ont déclaré qu'ils manquaient également d'argent pour une mission au service de milliers d'Afghans qui tentent de trouver pour retrouver des familles ou avoir besoin d'aide pour demander l'asile dans d'autres pays.
Les deux membres du personnel ont déclaré qu'ils ne retourneraient pas en Afghanistan de peur d'être ciblés en raison de leurs liens avec le gouvernement précédent, mais qu'ils auraient également du mal à obtenir l'asile en Inde, où des milliers d'Afghans ont passé des années à demander le statut de réfugié.
“Je dois juste rester assis dans les locaux de l'ambassade pour l'instant et attendre de sortir vers n'importe quel pays qui est prêt à m'accepter, moi et ma famille,” dit l'un d'eux.
GOUVERNEMENT EN EXIL
Certains émissaires afghans ont ouvertement critiqué les talibans.
Manizha Bakhtari, l'ambassadeur du pays en Autriche, publie régulièrement des allégations d'atteintes aux droits humains par les talibans sur Twitter, tandis que l'émissaire chinois Javid Ahmad Qaem a mis en garde contre les promesses des talibans envers les groupes extrémistes.
Quand je vois que les talibans ont interdit aux femmes de travailler et flagellé les femmes qui manifestaient dans un certain nombre de rues, je suis rempli de colère et je pense au sort de milliers de filles emprisonnées chez elles sans espoir d'avenir. Nous n'abandonnerons pas pour autant.
— Manizha Bakhtari (@BakhtariManizha) 15 septembre 2021
D'autres font profil bas, espérant que leurs pays hôtes ne se précipiteront pas pour reconnaître le groupe et le mettre en danger.
< p>Plusieurs diplomates afghans ont déclaré qu'ils suivraient de près la réunion annuelle des dirigeants mondiaux aux Nations Unies à New York la semaine prochaine, où l'on ne sait pas qui occupera le siège de l'Afghanistan.
Les pouvoirs des Nations Unies donnent du poids à un gouvernement, et personne n'a encore officiellement revendiqué le siège de l'Afghanistan. Toute décision considérée comme légitimant les talibans pourrait permettre au groupe de remplacer le personnel de l'ambassade par le sien, ont déclaré les diplomates.
Au Tadjikistan, certains membres du personnel de l'ambassade ont réussi à faire traverser la frontière à leurs familles ces dernières semaines et ils sont envisageant de convertir l'ambassade en locaux résidentiels pour les abriter, a déclaré un haut diplomate sur place.
Et, comme leurs pairs dispersés à travers le monde, ils n'ont pas l'intention de rentrer chez eux avec le retour des talibans au pouvoir.
« Il est très clair que pas un seul diplomate afghan en poste à l'étranger ne souhaite y retourner » ; a déclaré un haut diplomate afghan au Japon. “Nous sommes tous déterminés à rester où nous sommes et peut-être que de nombreux pays accepteront que nous fassions partie d'un gouvernement en exil.”
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