Le bureau de Newslaundry à Delhi.
Des enquêtes sur l'impôt sur le revenu ont été menées dans les locaux des portails d'information Newslaundry et NewsClick à Delhi vendredi, un haut responsable du département ayant déclaré à The Indian Express que les enquêtes étaient liées à une évasion fiscale présumée.
“Des enquêtes ont été menées dans le cas de Newslaundry et NewsClick. Les fonctionnaires du ministère ont mené des enquêtes dans leurs locaux à Delhi sur des accusations d'évasion fiscale, & #8221; dit le responsable.
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La Loi de l'impôt sur le revenu autorise les fonctionnaires à pénétrer dans tous les locaux de l'évalué, tels que les résidences, les magasins, les usines ou les bureaux pour une opération de perquisition et de saisie. Les enquêtes, qui sont menées en vertu de l'article 133A de la Loi de l'impôt sur le revenu, ont lieu uniquement dans les locaux commerciaux. Les sondages commencent pendant les heures normales de bureau, tandis que les recherches peuvent être effectuées à tout moment de la journée. Au cours des enquêtes, les responsables informatiques examinent des documents tels que des livres de comptes, des comptes bancaires, des espèces, des actions et des documents sans valeur.
Les deux organisations ont également reçu la visite de responsables informatiques le 30 juin, lorsque des avis leur ont été signifiés. Au bureau de NewsClick, les déclarations du fondateur et rédacteur en chef Prabir Purkayastha et Pranjal ont été prises à l'époque.
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Vendredi , les responsables informatiques sont arrivés au bureau de Newslaundry de l'enclave de Sarvodaya vers 11 h 40 et y sont restés jusqu'au soir. Newslaundry a été lancé par les journalistes Madhu Trehan et Abhinandan Sekhri, qui en est également le PDG.
Des sources ont déclaré qu'environ sept-huit responsables informatiques ont également atteint le bureau de NewsClick à Saidulajab à peu près au même moment. Purkayastha, qui n'était pas en fonction à l'époque, a ensuite été convoqué au bureau.
En février, la Direction de l'application de la loi avait perquisitionné le bureau de NewsClick et les domiciles de ses rédacteurs.
Sources a déclaré que des responsables informatiques se sont rendus vendredi à trois reprises au domicile de Purkayastha — une fois pour le récupérer, la deuxième fois pour prendre son téléphone et la troisième fois pour récupérer le disque dur de l'intégralité du vidage des e-mails effectué lors des raids aux urgences en février.
A 17h30 dans la soirée, le raid était toujours en cours avec plusieurs employés, dont Purkayastha et Pranjal, à l'intérieur des locaux.
Des sources ont indiqué que les téléphones portables des personnes présentes à l'intérieur avaient été emportés pendant le enquête. Les téléphones de Purkayastha et Pranjal ont été éteints lorsque l'Indian Express a essayé de les contacter pour obtenir des commentaires.
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En dehors de l'informatique et de l'urgence, NewsClick est également sondé par l'aile des infractions économiques de la police de Delhi.
En juin, la Haute Cour de Delhi avait ordonné à l'ED de ne prendre aucune mesure coercitive contre PPK NewsClick Studio Private Limited et Purkayastha. En juillet, le tribunal avait accordé une protection provisoire contre l'arrestation à Purkayastha et au rédacteur en chef de NewsClick, Pranjal, dans l'affaire enregistrée par la police de Delhi. Le même mois, Purkayastha avait également obtenu une protection provisoire contre l'arrestation dans l'affaire ED.
Les protections provisoires se poursuivent en tant que demandes des éditeurs demandant une libération sous caution anticipée et des pétitions de NewsClick demandant l'annulation des cas enregistrés par l'ED et la police de Delhi restent en attente. En août, le tribunal a interrogé la police de Delhi pour s'être opposée à leurs demandes de libération sous caution anticipée malgré la déclaration de la RBI selon laquelle PPK NewsClick n'avait enfreint aucune réglementation de la FEMA.
Attaque flagrante contre la liberté de la presse, dit Editors Guild
La Editors Guild of India, dans un communiqué, a déclaré qu'elle était “profondément perturbée” par les “enquêtes menées dans les bureaux des sites d'information NewsClick. dans et Newslaundry.com”.
« … il s'agissait d'une attaque intimidante et flagrante contre leurs droits, et donc contre la liberté de la presse. On apprend que l'équipe informatique a fait des clones du mobile et de l'ordinateur portable de Sekhri, ainsi que d'autres machines de bureau, et aucune valeur de hachage ne leur a été donnée. Cela dépasse clairement le mandat des enquêtes tel que défini à l'article 133A de la Loi de l'impôt sur le revenu, qui permet uniquement de copier les données relatives à l'enquête, et certainement pas les données personnelles et professionnelles des journalistes. C'est également une violation des procédures énoncées dans la loi sur les technologies de l'information de 2000 », a déclaré la Guilde des rédacteurs.
Il a ajouté: «La Guilde est profondément préoccupée par le fait qu'une telle saisie aveugle des données des journalistes, qui pourrait inclure des informations sensibles telles que des détails sur les sources, des articles sous les œuvres et d'autres données journalistiques, constitue une violation de la liberté d'expression et de la liberté de la presse… Le dangereux La tendance des agences gouvernementales à harceler et à intimider les médias indépendants doit cesser car elle sape notre démocratie constitutionnelle. »
La Guilde a en outre déclaré qu'« il fallait faire preuve d'une grande prudence et d'une grande sensibilité » dans toutes ces enquêtes afin de « ne pas porter atteinte aux droits des journalistes et des organisations médiatiques ». “En outre, pour s'assurer que de telles enquêtes sont menées dans les règles prescrites et qu'elles ne dégénèrent pas en instruments de harcèlement pour intimider les médias indépendants”, a-t-il ajouté.
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