Zwei Ausstellungen in New York würdigen die Such- und Rettungshunde, die die Wrackteile des World Trade Centers durchkämmten, um Überlebende zu finden. (9/11 Memorial & Museum/Jin S. Lee über The New York Times)
Geschrieben von: Sarah Bahr
Für mehr als zwei Wochen nach den Zwillingstürmen brach am 11. September zusammen, Hunderte von Such- und Rettungshunden suchten in den schwelenden Ruinen nach Lebenszeichen.
Ricky, ein 17 Zoll großer Rattenterrier, konnte sich in enge Räume quetschen. Trakr, ein Deutscher Schäferhund aus Kanada, durchkämmte die Trümmer zwei Tage lang – dann brach er aufgrund von Rauchvergiftung, Erschöpfung und Verbrennungen zusammen. Riley, ein vierjähriger Golden Retriever, suchte tief in den Trümmerfeldern und half dabei, die Leichen mehrerer Feuerwehrleute zu finden.
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“Wir gingen dorthin und erwarteten, Hunderte von Menschen eingeschlossen zu finden”, sagte Chris Selfridge, 54, aus Johnstown, Pennsylvania, der Rileys Betreuer war. „Aber wir haben niemanden lebend gefunden.“
Obwohl es inmitten der Zerstörung nicht viele Überlebende gab, wurde die Hingabe der Hunde für ihre Arbeit zu einem inspirierenden Anblick für Rettungskräfte und andere, die Zeugen der dringenden Rettungsaktionen wurden. Jetzt, da der 20. Jahrestag der Angriffe näher rückt, werden diese Bemühungen in einer Ausstellungseröffnung am Mittwoch im Museum of the Dog des American Kennel Club gewürdigt.
Mit dem Titel „9/11 erinnert: Suche & Rescue Dogs“ blickt die Ausstellung auch über die Parameter von 9/11 hinaus, um Hunde zu würdigen, die auch bei anderen Katastrophen gearbeitet haben, nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern auf der ganzen Welt. Die Ausstellung wird auch mehrere Stücke aus dem DOGNY-Projekt umfassen, einer Kunstinitiative, die lebensgroße Skulpturen von Deutschen Schäferhunden zeigt. Etwa 100 davon wurden nach den Anschlägen in New York platziert.
Ein undatiertes Handout-Bild zeigt das Gemälde “Otto” von Ron Burns, Teil der Ausstellung “9/11 Remembered: Search & Rettungshunde” im American Kennel Club Museum of the Dog in New York. (Ron Burns/AKC Museum of the Dog über The New York Times)
“Ich hoffe, dies kann etwas erhebender sein”, sagte Alan Fausel, der Geschäftsführer des Museums. „Wir zeigen auch einige der besseren Seiten und positiven Ergebnisse: Rex of White Way rettete in den 50er Jahren einen ganzen Zug von Menschen, die in der Sierra Nevada feststeckten, und wir werden über Bernhardiner wie Barry sprechen, einen sehr berühmten St Bernhard im Hospiz St. Bernhard in der Schweiz, der Lawinenopfer rettete.“
Die Ausstellung knüpft an eine laufende temporäre Ausstellung im 9/11 Memorial & Museum in Lower Manhattan, „K-9 Courage“, das im Januar 2020 eröffnet wurde, aber wegen der Pandemie kaum zu sehen war. Diese Ausstellung, die bis Frühjahr 2022 läuft, zeigt Porträts von Fotografin Charlotte Dumas von 15 der Hunde, die bei den Bergungsarbeiten am Ground Zero halfen, die 2011 zum 10-jährigen Jubiläum aufgenommen wurden, sowie Fotos von ihnen, die in den Trümmern arbeiten.
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„Man schaut ihnen im Alter in die Augen und kann sich anhand der dokumentarischen Fotografien vorstellen, was ihre Augen gesehen haben“, Alice M. Greenwald, der Geschäftsführer und Präsident des Museums, sagte. „Aber Sie wissen auch, dass sie ein Dienstleben gelebt haben, und das ist sicherlich eine Genugtuung – für Hunde und Menschen gleichermaßen.“
Etwa 2.753 Menschen wurden getötet, als die Terrorgruppe al-Qaida zwei Flugzeuge entführte und sie in die Türme des World Trade Centers stürzte, was beide innerhalb von 102 Minuten zusammenbrach.
Als eine beißende Staubwolke umhüllt wurde Lower Manhattan und eine betrauerte Nation, Hunderte von Such- und Rettungsteams aus dem ganzen Land kamen auf Ground Zero, um sich der Suche nach Überlebenden anzuschließen, wobei die ersten Hunde des städtischen Such- und Rettungsteams K-9 des NYPD im Südturm ankamen nur 15 Minuten nach dem Zusammenbruch.
Die Teams arbeiteten 12 Stunden am Tag für durchschnittlich 10 Tage am Stück.
Ein undatiertes Foto aus dem American Kennel Club Museum of the Dog zeigt Paul Farinaccis “K-9 Ladder”, Teil des DOGNY-Skulpturenprojekts, eine Kunst Initiative mit lebensgroßen Skulpturen deutscher Schäferhunde. (New York City Fire Museum/AKC Museum of the Dog über The New York Times)
Die New Yorker Polizei hat berichtet, dass, obwohl in den Trümmern Überlebende gefunden wurden, keiner davon das direkte Ergebnis der Entdeckung eines Hundes war. Mehrere Leute haben Trackr, einem pensionierten Polizeihund, jedoch eine Rolle bei einer Rettung zugeschrieben. Sein Führer, ein kanadischer Polizist, der aus Nova Scotia hergefahren war, wurde wegen unerlaubter Ausreise von seinem Job suspendiert, als seine Abteilung ihn im Fernsehen sah, wie er die Rettungsbemühungen unterstützte. (Jane Goodall überreichte ihm später eine Auszeichnung für humanitäre Dienste).
Dr. Cynthia Otto, die Direktorin des Penn Vet Working Dog Center in Philadelphia, die sich um die Hunde am Ground Zero kümmerte, sagte, dass größtenteils die Verletzungen der Hunde waren nur „sehr geringfügig“ – hauptsächlich Schnitte und Kratzer an ihren Pfoten, Beinen und Bäuchen sowie Müdigkeit und Hitzeerschöpfung. Die größere Herausforderung, sagte sie, sei die Frustration, stundenlang zu suchen und niemanden zu finden. Als die Hunde entmutigt wurden und ihre Motivation zur Suche verloren, mussten die Hundeführer „Scheinfunde“ inszenieren, damit sich die Hunde erfolgreich fühlen konnten.
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“ Wenn sie trainieren, suchen sie nicht stundenlang, ohne jemanden zu finden“, sagte sie kürzlich in einem Telefongespräch. „Du musst die Hunde von Zeit zu Zeit daran erinnern, dass sie gewinnen können.“
Bretagne (ausgesprochen Brittany), ein damals 2 Jahre alter Golden Retriever, kam eine Woche nach den Angriffen an und verbrachte 10 Tage damit, nach Überlebenden zu suchen. Sie schlief in einem Zwinger im Javits Center zusammen mit ihrer Betreuerin Denise Corliss, einer Elektroingenieurin aus Texas, die mit der Texas Task Force 1 in die Stadt gereist war, einem der 28 Teams, die das FEMA National Urban Search and Rescue System bilden.< /p> 
Ein undatiertes Porträt und Foto vom 9/11 Memorial & Museum der Bretagne, links, von Charlotte Dumas, und Bretagne 2001 vor Ort, aus der Installation “K-9 Courage” im Museum. (9/11 Memorial & Museum/Jin S. Lee über The New York Times)
Corliss, 56, sagte, Bretagne, die 2016 starb, war der letzte bekannte lebende Diensthund, der bei der FEMA am Ground Zero angestellt war . Sie brachte Rettern und Feuerwehrleuten Trost, die sich dem Hund näherten und ihn streichelten. Bald würden sie sich Corliss öffnen und persönliche Geschichten über die vermissten Freunde und Kollegen teilen, nach denen sie suchten.
„Ein Herr kam zu mir und fing an, Bretagne zu streicheln und sagte: ‚Weißt du, ich mag Hunde nicht wirklich‘“, sagte sie. „Was eine überraschende Aussage war, wenn man bedenkt, dass er sich hinkniete, um sie zu streicheln. Ich sagte ‚Oh?‘ Und er sagte: ‚Ja, mein bester Freund liebte Hunde; er hatte selbst einen Golden Retriever. Mein bester Freund ist irgendwo da draußen“, und er zeigte auf den Stapel. Es war eine Verbindung zu seinem vermissten Freund.“
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Und das, so Fausel, will das Museum des Hundes in seiner neuen Ausstellung festhalten.
„Die Such- und Rettungshunde haben keine Menschen aus dem Haufen gerettet, ” er sagte. “Aber ich denke, sie haben die Leute, die suchten, etwas gerettet.”
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