US-Präsident Joe Biden spricht im East Room des Weißen Hauses in Washington. (Stefani Reynolds/The New York Times)
Das Folgende ist eine Abschrift von Präsident Bidens Äußerungen vom Montag zum Abzug der USA aus Afghanistan.
Guten Tag.
Ich möchte heute über die sich entwickelnde Situation in Afghanistan, die Entwicklungen der letzten Woche und die Schritte sprechen, die wir unternehmen, um den sich schnell entwickelnden Ereignissen zu begegnen.
Mein nationales Sicherheitsteam und ich haben die Situation vor Ort in Afghanistan genau beobachtet und sind schnell dabei, die Pläne umzusetzen, die wir aufgestellt hatten, um auf alle Eventualitäten zu reagieren, einschließlich des schnellen Zusammenbruchs, den wir jetzt erleben.
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Ich werde gleich mehr über die konkreten Schritte sprechen, die wir unternehmen. Aber ich möchte alle daran erinnern, wie wir hierher gekommen sind und welche Interessen Amerika in Afghanistan hat.
Wir sind vor fast 20 Jahren mit klaren Zielen nach Afghanistan gereist: Diejenigen, die uns am 11. September 2001 angegriffen haben, und sicherstellen, dass al-Qaida Afghanistan nicht als Stützpunkt benutzen kann, um uns erneut anzugreifen. Das haben wir gemacht. Wir haben al-Qaida in Afghanistan schwer degradiert. Wir haben die Jagd nach Osama bin Laden nie aufgegeben und ihn erwischt.
Das war vor einem Jahrzehnt. Unsere Mission in Afghanistan sollte niemals Nation-Building sein. Sie sollte nie eine einheitliche, zentralisierte Demokratie schaffen. Unser einziges vitales nationales Interesse in Afghanistan bleibt heute das, was es immer war: die Verhinderung eines Terroranschlags auf das amerikanische Heimatland.
Ich habe viele Jahre lang argumentiert, dass sich unsere Mission eng auf die Terrorismusbekämpfung konzentrieren sollte, nicht auf die Aufstandsbekämpfung oder den Aufbau einer Nation. Deshalb habe ich mich gegen den Anstieg ausgesprochen, als er 2009 vorgeschlagen wurde, als ich Vizepräsident war. Und deshalb bin ich fest davon überzeugt, dass wir uns als Präsident auf die Bedrohungen konzentrieren, denen wir heute im Jahr 2021 gegenüberstehen, und nicht auf die Bedrohungen von gestern.
Heute hat eine terroristische Bedrohung weit über Afghanistan hinaus metastasiert. Al-Shabab in Somalia, al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel, Al Nusra in Syrien, der IS versucht, ein Kalifat in Syrien und im Irak zu errichten, und gründet in mehreren Ländern Afrikas und Asiens Ableger. Diese Bedrohungen verdienen unsere Aufmerksamkeit und unsere Ressourcen. Wir führen effektive Anti-Terror-Missionen gegen terroristische Gruppen in mehreren Ländern durch, in denen wir keine permanente Militärpräsenz haben. Wenn nötig, werden wir dasselbe in Afghanistan tun. Wir haben Fähigkeiten zur Terrorismusbekämpfung entwickelt, die es uns ermöglichen, die direkten Bedrohungen der Vereinigten Staaten in der Region im Auge zu behalten und bei Bedarf schnell und entschlossen zu handeln.
Als ich ins Amt kam, erbte ich einen Deal, den Präsident Trump mit den Taliban ausgehandelt hatte. Nach seiner Vereinbarung würden die US-Streitkräfte Afghanistan bis zum 1. Mai 2021 verlassen, etwas mehr als drei Monate nach meinem Amtsantritt. Die US-Streitkräfte hatten bereits während der Trump-Administration von rund 15.500 amerikanischen Streitkräften auf 2.500 Truppen im Land abgebaut. Und die Taliban waren militärisch am stärksten seit 2001.
Die Wahl, die ich als Ihr Präsident treffen musste, war, entweder diese Vereinbarung zu erfüllen oder bereit zu sein, mitten in der Frühjahrssaison wieder gegen die Taliban zu kämpfen. Nach dem 1. Mai hätte es keinen Waffenstillstand gegeben. Nach dem 1. Mai gab es kein Abkommen zum Schutz unserer Streitkräfte. Nach dem 1. Mai gab es keinen Stabilitätsstatus ohne amerikanische Verluste unsere Truppen zurückzuziehen oder den Konflikt zu eskalieren und Tausende weiterer amerikanischer Truppen zurück in den Kampf in Afghanistan zu schicken und in das dritte Jahrzehnt des Konflikts zu stürzen.
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Ich stehe voll und ganz hinter meiner Entscheidung. Nach 20 Jahren habe ich auf die harte Tour gelernt, dass es nie einen guten Zeitpunkt gab, die US-Streitkräfte abzuziehen. Deshalb sind wir immer noch da. Wir waren uns der Risiken bewusst. Wir haben für jeden Notfall geplant. Aber ich habe dem amerikanischen Volk immer versprochen, dass ich ehrlich zu Ihnen sein werde.
Die Wahrheit ist, dass sich dies schneller entwickelt hat, als wir erwartet hatten. Was ist also passiert? Die politischen Führer Afghanistans gaben auf und flohen aus dem Land. Das afghanische Militär brach zusammen, manchmal ohne zu kämpfen. Wenn überhaupt, haben die Entwicklungen der letzten Woche bestätigt, dass die Beendigung des US-Militärengagements in Afghanistan jetzt die richtige Entscheidung war.
Amerikanische Truppen können und sollten nicht in einem Krieg kämpfen und in einem Krieg sterben, den die afghanischen Streitkräfte nicht selbst zu führen bereit sind. Wir haben über eine Billion Dollar ausgegeben. Wir haben eine rund 300.000 Mann starke afghanische Streitmacht ausgebildet und ausgerüstet. Unglaublich gut ausgestattet. Eine Streitmacht, die größer ist als die Streitkräfte vieler unserer NATO-Verbündeten. Wir gaben ihnen jedes Werkzeug, das sie brauchen konnten. Wir zahlten ihre Gehälter, sorgten für den Unterhalt ihrer Luftwaffe, was die Taliban nicht haben. Taliban haben keine Luftwaffe. Wir leisteten Luftnahunterstützung. Wir haben ihnen jede Chance gegeben, ihre Zukunft selbst zu bestimmen. Was wir ihnen nicht bieten konnten, war der Wille, für diese Zukunft zu kämpfen.
Aktuelle Nachrichten
Klicken Sie hier für mehrEs gibt einige sehr mutige und fähige afghanische Spezialeinheiten und Soldaten. Aber wenn Afghanistan jetzt keinen wirklichen Widerstand gegen die Taliban leisten kann, besteht keine Chance, dass ein Jahr – ein weiteres Jahr, fünf weitere Jahre oder noch 20 Jahre – US-Militärstiefel vor Ort einen Unterschied gemacht hätten.
Folgendes glaube ich im Kern: Es ist falsch, den amerikanischen Truppen zu befehlen, aufzurücken, während die eigenen Streitkräfte Afghanistans dies nicht tun würden. Die politischen Führer Afghanistans waren nicht in der Lage, zum Wohle ihres Volkes zusammenzukommen, waren nicht in der Lage, über die Zukunft ihres Landes zu verhandeln, als es am Ende war. Sie hätten dies niemals getan, solange die US-Truppen in Afghanistan die Hauptlast der Kämpfe für sie trugen. Und unsere wahren strategischen Konkurrenten, China und Russland, würden nichts lieber tun, als dass die Vereinigten Staaten weiterhin Milliarden von Dollar an Ressourcen und Aufmerksamkeit auf die Stabilisierung Afghanistans auf unbestimmte Zeit lenken würden.
Als ich im Juni Präsident Ghani und den Vorsitzenden Abdullah im Weißen Haus empfing und im Juli erneut mit Ghani telefonierte, führten wir sehr offene Gespräche. Wir haben darüber gesprochen, wie sich Afghanistan auf den Kampf gegen seine Bürgerkriege nach dem Abzug des US-Militärs vorbereiten sollte. Um die Korruption in der Regierung zu beseitigen, damit die Regierung für das afghanische Volk arbeiten kann. Wir haben ausführlich über die Notwendigkeit gesprochen, dass sich die afghanischen Führer politisch vereinen. All das ist ihnen nicht gelungen. Ich forderte sie auch auf, sich diplomatisch zu engagieren und eine politische Einigung mit den Taliban anzustreben. Dieser Rat wurde rundweg abgelehnt. Herr Ghani bestand darauf, dass die afghanischen Streitkräfte kämpfen würden, aber offensichtlich lag er falsch.
Also muss ich noch einmal diejenigen fragen, die argumentieren, dass wir bleiben sollten: Wie viele weitere Generationen von Amerikas Töchtern und Söhnen würden Sie mich schicken lassen, um den afghanischen Bürgerkrieg zu bekämpfen, wenn die afghanischen Truppen es nicht tun? Wie viele Leben, amerikanische Leben, ist es noch wert, wie viele endlose Reihen von Grabsteinen auf dem Arlington National Cemetery? Meine Antwort ist klar: Ich werde die Fehler, die wir in der Vergangenheit gemacht haben, nicht wiederholen. Der Fehler, auf unbestimmte Zeit in einem Konflikt zu bleiben und zu kämpfen, der nicht im nationalen Interesse der Vereinigten Staaten liegt, einen Bürgerkrieg in einem fremden Land zu verdoppeln, zu versuchen, ein Land durch die endlosen Militäreinsätze der US-Streitkräfte neu aufzubauen. Das sind die Fehler, die wir nicht weiter wiederholen können, weil wir ein bedeutendes vitales Interesse an der Welt haben, das wir nicht ignorieren können.
Ich möchte auch anerkennen, wie schmerzhaft dies für so viele von uns ist. Die Szenen, die wir in Afghanistan sehen, sind herzzerreißend, besonders für unsere Veteranen, unsere Diplomaten, humanitären Helfer – für jeden, der vor Ort gearbeitet hat, um das afghanische Volk zu unterstützen. Für diejenigen, die in Afghanistan geliebte Menschen verloren haben, und für Amerikaner, die in Afghanistan gekämpft und unserem Land gedient haben, ist dies zutiefst persönlich. Es ist auch für mich.
Ich habe an diesen Themen gearbeitet, solange wie jemand. Ich war während dieses Krieges in ganz Afghanistan, während der Krieg weiterging, von Kabul über Kandahar bis ins Kunartal. Ich bin bei vier verschiedenen Gelegenheiten dorthin gereist. Ich habe mich mit den Leuten getroffen. Ich habe mit den Führern gesprochen. Ich habe Zeit mit unseren Truppen verbracht und aus erster Hand verstanden, was in Afghanistan möglich war und was nicht. Jetzt konzentrieren wir uns auf das, was möglich ist.
Wir werden das afghanische Volk weiterhin unterstützen. Wir werden mit unserer Diplomatie, unserem internationalen Einfluss und unserer humanitären Hilfe führen. Wir werden weiterhin auf regionale Diplomatie und Engagement drängen, um Gewalt und Instabilität zu verhindern. Wir werden uns weiterhin für die Grundrechte des afghanischen Volkes, von Frauen und Mädchen einsetzen, genauso wie wir uns auf der ganzen Welt einsetzen.
Ich habe klargestellt, dass die Menschenrechte die Zentrum unserer Außenpolitik, nicht die Peripherie. Aber der Weg dazu führt nicht über endlose Militäreinsätze. Es ist mit unserer Diplomatie, unseren wirtschaftlichen Instrumenten und dem Sammeln der Welt, um sich uns anzuschließen.
Lassen Sie mich die aktuelle Mission in Afghanistan darlegen: Ich wurde gebeten, 6.000 US-Soldaten zu genehmigen, nach Afghanistan zu entsenden, um bei der Abreise von US- und verbündeten Zivilpersonal aus Afghanistan zu helfen und unsere afghanischen Verbündeten zu evakuieren und gefährdete Afghanen außerhalb Afghanistans in Sicherheit bringen. Unsere Truppen arbeiten daran, den Flugplatz zu sichern und den Weiterbetrieb sowohl der zivilen als auch der militärischen Flüge sicherzustellen. Wir übernehmen die Flugsicherung. Wir haben unsere Botschaft sicher geschlossen und unsere Diplomaten verlegt. Unsere diplomatische Präsenz wird jetzt auch am Flughafen gefestigt.
In den kommenden Tagen beabsichtigen wir, Tausende amerikanischer Bürger, die in Afghanistan gelebt und gearbeitet haben, abzutransportieren. Wir werden auch weiterhin die sichere Abreise von Zivilpersonal unterstützen – dem Zivilpersonal unserer Verbündeten, das noch in Afghanistan dient. Die Operation Allies Refuge, die ich bereits im Juli angekündigt habe, hat bereits 2.000 Afghanen, die Anspruch auf spezielle Einwanderungsvisa haben, und ihre Familien in die Vereinigten Staaten gebracht. In den kommenden Tagen wird das US-Militär Hilfe leisten, um mehr SIV-berechtigte Afghanen und ihre Familien aus Afghanistan zu vertreiben.
Wir erweitern auch den Zugang zu Flüchtlingen, um andere schutzbedürftige Afghanen abzudecken, die für unsere Botschaft arbeiten. US-Nichtregierungsorganisationen und Afghanen, die ansonsten in US-Nachrichtenagenturen ein großes Risiko darstellen – ich weiß, dass es Bedenken gibt, warum wir nicht früher mit der Evakuierung afghanischer Zivilisten begonnen haben. Ein Teil der Antwort ist, dass einige der Afghanen nicht früher abreisen wollten, immer noch hoffnungsvoll für ihr Land. Und auch deshalb, weil die afghanische Regierung und ihre Unterstützer uns davon abgehalten haben, einen Massenexodus zu organisieren, um nicht, wie sie sagten, eine Vertrauenskrise auszulösen.
Amerikanische Truppen führen diese Mission so professionell und effektiv wie immer durch. Aber es ist nicht ohne Risiken. Während wir diesen Abzug durchführen, haben wir den Taliban klar gemacht: Wenn sie unser Personal angreifen oder unsere Operation stören, wird die US-Präsenz schnell sein und die Reaktion wird schnell und energisch sein. Wir werden unser Volk notfalls mit verheerender Kraft verteidigen. Unsere aktuelle Militärmission ist zeitlich begrenzt, begrenzt und fokussiert auf ihre Ziele: Unsere Leute und unsere Verbündeten so sicher und schnell wie möglich zu bringen. Und wenn wir diese Mission abgeschlossen haben, werden wir unseren militärischen Rückzug abschließen. Wir werden Amerikas längsten Krieg nach 20 langen Jahren des Blutvergießens beenden.
Die Ereignisse, die wir jetzt erleben, sind ein trauriger Beweis dafür, dass keine noch so große Militärmacht jemals ein stabiles, vereintes und sicheres Afghanistan schaffen würde, das in der Geschichte als Friedhof der Imperien bekannt ist. Was jetzt passiert, könnte genauso gut vor fünf Jahren oder in 15 Jahren in der Zukunft passieren. Wir müssen ehrlich sein, unsere Mission in Afghanistan hat in den letzten zwei Jahrzehnten viele Fehltritte gemacht.
Ich bin jetzt der vierte amerikanische Präsident, der den Krieg in Afghanistan leitet. Zwei Demokraten und zwei Republikaner. Ich werde diese Verantwortung nicht an einen fünften Präsidenten weitergeben. Ich werde das amerikanische Volk nicht irreführen, indem ich behaupte, dass nur ein wenig mehr Zeit in Afghanistan den Unterschied ausmachen wird. Ich werde auch nicht vor meiner Mitverantwortung dafür zurückschrecken, wo wir heute stehen und wie wir von hier aus weiterkommen müssen. Ich bin Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika und das Geld hört bei mir auf.
Ich bin zutiefst traurig über die Tatsachen, mit denen wir jetzt konfrontiert sind. Aber ich bereue meine Entscheidung nicht, Amerikas Kriegsführung in Afghanistan zu beenden und einen Laserfokus auf unsere Anti-Terror-Mission dort und in anderen Teilen der Welt zu legen. Unsere Mission, die terroristische Bedrohung durch al-Qaida in Afghanistan zu verringern und Osama bin Laden zu töten, war ein Erfolg. Unser jahrzehntelanges Bemühen, Jahrhunderte der Geschichte zu überwinden und Afghanistan dauerhaft zu verändern und neu zu gestalten, war nicht, und ich schrieb und glaubte, dass es niemals sein könnte.
Ich kann und werde unsere Truppen nicht auffordern, im Bürgerkrieg eines anderen Landes endlos zu kämpfen, Verluste zu erleiden, lebensgefährliche Verletzungen zu erleiden und Familien von Trauer und Verlusten zerbrochen zu lassen. Dies liegt nicht in unserem Interesse der nationalen Sicherheit. Es ist nicht das, was das amerikanische Volk will. Es ist nicht das, was unsere Truppen verdienen, die in den letzten zwei Jahrzehnten so viel geopfert haben. Als ich für das Präsidentenamt kandidierte, habe ich dem amerikanischen Volk gegenüber versprochen, dass ich Amerikas militärisches Engagement in Afghanistan beenden werde. Obwohl es hart und chaotisch und, ja, alles andere als perfekt war, habe ich diese Verpflichtung eingehalten.
Noch wichtiger ist, dass ich den tapferen Männern und Frauen, die dieser Nation dienen, eine Verpflichtung eingegangen bin, dass ich sie nicht auffordern werde, weiterhin ihr Leben bei einer Militäraktion zu riskieren, die schon lange hätte enden sollen. Unsere Führer haben das in Vietnam gemacht, als ich als junger Mann hierher kam. Ich werde es nicht in Afghanistan tun.
Ich weiß, dass meine Entscheidung kritisiert wird. Aber ich nehme all diese Kritik lieber auf, als diese Entscheidung an einen anderen Präsidenten der Vereinigten Staaten weiterzugeben, noch einen, einen fünften. Denn es ist die richtige, es ist die richtige Entscheidung für unsere Leute. Das Richtige für unsere tapferen Soldaten, die ihr Leben riskiert haben, um unserer Nation zu dienen. Und es ist das richtige für Amerika.
Danke. Möge Gott unsere Truppen, unsere Diplomaten und alle tapferen Amerikaner beschützen, die in Gefahr sind.
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