En väg som spruckit och förskjutits efter en jordbävning i byn Marceline, Haiti. (Valerie Baeriswyl/The New York Times)
Skrivet av: Maria Abi-Habib och Andre Paulte
Husen kollapsade, sjukhusen skadades, vägarna bockade eller blev oförkomliga. Men det var jordbävningens förstörelse av kyrkor över Haitis södra halvö som kan visa sig vara den största tarmstansen för de cirka 1,5 miljoner människor som drabbats.
För många haitier har deras enda hjälpkälla under hela sitt liv, i avsaknad av starka statliga institutioner, varit kyrkan, en del av Haitis landskap sedan epoken med europeisk kolonialism och slaveri.
https: //images. indianexpress.com 2020/08/1×1.png Toppnyheter just nu
Klicka här för mer
Många kyrkor låg i ruiner efter jordbävningen på 7,2 på lördagsmorgonen, som förstörde tusentals byggnader och lämnade hela städer och minst en stad utan en kyrka kvar. På måndagen, då kraftiga regn hotade översvämningar och leror i regionen, höjde civilförsvarstjänstemännen dödstalen till mer än 1400 och sa att nästan 7 000 människor hade skadats.
I staden Les Cayes, som var särskilt förstörda av skalvet, förtvivlade prästerna även när de försökte projicera hopp och besluta att bygga om.
“Vi är det enda här”, sade pastor Yves Joel Jacqueline, 44, som arbetar vid en katedral i Les Cayes med Haitis kardinal, biskop Chibly Langlois, som skadades i skalvet. ”Det finns inget stöd från regeringen.”
Byggnader skadades under en jordbävning nära Camp-Perrin, Haiti. (Valerie Baeriswyl/The New York Times)
De tunga betongtaken och kupolerna i kyrkor över södra halvön är nu inhägnade, lövhägnen krokiga eller begravda under spillror, murar marmorerade med djupa sprickor.
Varje kyrka som ses av reportrar från New York Times i en 15 -körning i och runt Les Cayes på söndagen förstördes eller skadades allvarligt. Katedralen i staden Jeremie, ett arkitektoniskt landmärke som byggdes för mer än ett sekel sedan, lämnades i ruiner.
Skalvet kunde inte ha kommit vid en sämre tid för Haiti. Den karibiska nationen är fortfarande traumatiserad över det olösta mordet på president Jovenel Moïse den 7 juli och återhämtar sig fortfarande från den katastrofala skalv som förstörde stora delar av Port-au-Prince-området 2010, inklusive huvudstadens katedral, dess ruiner är nu ett olycksbådande inslag i horisonten.
Allvarlig fattigdom, systematiskt gängvåld, pandemin och en historia av dysfunktionell regering har bara förvärrat kampen för Haitis 11 miljoner människor.
Dessa kamper har förstärkt kyrkans betydelse som en källa till hjälp, utbildning och stabilitet för stora delar av landet, som inte har något annat socialt skyddsnät. Franska slavägare gjorde katolicismen till Haitis officiella religion, men den bestod även efter slavupproret och Haitis självständighet, en tro haitierna är djupt bundna till.
En kyrka skadad av en jordbävning i Camp-Perrin, Haiti. (Valerie Baeriswyl/The New York Times)
“Vår kyrka förstörs och många kyrkor i och runt Les Cayes förstörs, men vi har tro och vi vet att så länge människor fortfarande är här kan vi bygga tillbaka vårt samhälle,” sade Jacqueline.
Haiti, som världens första svarta oberoende nation, tog katolska ritualer och förenade dem med lokala seder och skapade en unik tro för nationen som många är stolta över.
Kyrkorna blev ett viktigt inslag i samhällen över hela landet, platser för att samlas, söka skydd och få mat och utbildning. Dessa behov förstärktes bara när landet – en gång det rikaste i Karibien – gled in i fattigdom under de senaste 100 åren. Utländsk inblandning från USA, som invaderade och stödde politiska kupper och diktaturer, fördjupade förtvivlan.
Religiösa välgörenhetsorganisationer spelar en framträdande roll i mobilisering av hjälp till offren för skalvet. Katolska hjälptjänster, till exempel, sa på söndagen att de hade skickat team till Les Cayes och det omgivande området för att tillhandahålla rent vatten, sanitet, skydd och nödutrustning. Katolska välgörenhetsorganisationer från ärkestiftet i Miami, ett större samhälle i den haitiska diasporan, sa att de accepterade donationer för lättnad i jordbävningar.
Läs också | Förklaras: Varför Haiti är benäget för förödande jordbävningar
Men utbyggnaden av bistånd har varit långsam, delvis återspeglar den haitiska regeringens egen oförmåga att övervaka och samordna det, ett eko av problemen efter skalvet 2010. Premiärminister Ariel Henry från Haiti lovade en “tiofaldig” ökning av biståndsinsatsen i ett Twitter -inlägg på måndagen, men han har liten makt att få det att hända.
Henrys offentliga löfte förnekades också av hans privata frustration om det tröga svaret hittills, uttryckt för USA: s ambassadör, Michele J. Sison, och förmedlade i en intern uppdatering av utrikesdepartementet som delades med The New York Times.
Behovet av att påskynda hjälpen intensifierades när Tropical Depression Grace hotade Haiti och andra karibiska länder. Stormen, som landade i Haiti på måndagen, kan dumpa tillräckligt med kraftigt regn för att orsaka lera och översvämningar i skalvzonen, där hundratusentals överlevande sover i det fria.
Brandmän och räddningspersonal undersöker byggnader som skadats under en jordbävning nära Camp-Perrin, Haiti. (Valerie Baeriswyl/The New York Times)
Tjänstemän som intervjuades i och runt Les Cayes oroade sig för att stormen kan ge sjukdomar och hunger, eftersom de kraftiga vindbyarna och nederbörd ytterligare komplicerar och fördröjer hjälpinsatser.
Borgmästaren i Les Cayes, Marie Michelle Sylvie Rameau, sa i en intervju att det saknades dricksvatten över staden och människor grävde brunnar för att släcka sin törst med vatten som kan vara förorenat och sprida sjukdom.
Biståndsinsatser på måndagen komplicerades av avspärrningar på huvudgatan som förbinder huvudstaden med södra halvön, tillade Rameau. Även om gängen som kontrollerar den vägen förklarade en humanitär vapenvila under helgen, byggde lokalbefolkningen – opåverkad av skalvet men fortfarande desperat fattiga – kontrollpunkter för att plundra konvojer av bistånd, vilket avbröt en viktig transportlinje för hjälporganisationer.
Lokala tjänstemän fruktar att när befolkningen blir allt mer desperat kommer de att börja gripa vad de kan, inte ens kyrkan förskonad.
Den enda regeringshjälp hans kyrka har fått hittills, tillade Jacqueline, tog bort kroppen av hans kollega, den döde prästen.
-
- Indian Express-webbplatsen har betygsatt GRÖN för sin trovärdighet och trovärdighet av Newsguard, en global tjänst som rankar nyhetskällor för sina journalistiska standarder.
-
