Taliban-krigare står vakt inne i staden Ghazni, sydväst om Kabul, Afghanistan, fredag 13 augusti 2021. (AP Foto: Gulabuddin Amiri)
(samtalet )
På 1800 -talet var frasen ‘ The Great Game ’ användes för att beskriva konkurrens om makt och inflytande i Afghanistan och närliggande territorier i centrala och södra Asien mellan de brittiska och ryska imperierna.
Ingen av sidorna rådde i det som blev känt som imperiets kyrkogård ‘ #8217 ;.
https://images.indianexpress.com 2020/08/1×1.png
Två århundraden senare har en amerikansk stormakt påminns om en liknande verklighet.
Debatten i Afghanistan, där 300 000 -stark amerikanskt utbildad och utrustad afghansk armé kollapsade på timmar, fungerar som en påminnelse om gränserna för amerikansk makt i Mellanöstern.
Best of Explained
Klicka här för mer
USA: s president Joe Biden kan utstå den skarpaste kritiken för ett katastrofalt utfört tillbakadragande. Men det finns gott om skuld att gå runt, som går tillbaka till det ursprungliga olyckliga beslutet att “ nation bygga ” ett land som har motstått extern inblandning i tusentals år.
Efter Kabuls fall och USA: s snabba tillbakadragande från ett land som det hade slösat bort 1 biljon dollar kvarstår frågan: vad händer sedan för Mellanöstern?
Detta är en fråga vars båge sträcker sig från Marocko i västerut till Pakistan i öster, från Turkiet i norr ner i viken och över till Afrikas horn.
Varje hörn i Mellanöstern och Nordafrika kommer på något sätt att beröras av misslyckandet av Amerikansk myndighet i Afghanistan, det längsta kriget i dess historia.
Amerikas räkning delas också av dess Nato -allierade och länder som Australien. Australiens ogenomtänkta deltagande i ett öppet engagemang för Afghanistan borde locka till misstro.
En ny Saigon?
Oundvikligen görs jämförelser mellan Amerikas panikiga tillbakadragande från Kabul och liknande scener i Saigon, för 46 år sedan .
I vissa avseenden är den afghanska situationen mer oroande eftersom så mycket av Mellanöstern riskerar att hamna i kaos.
Nederlaget för den sydvietnamesiska armén 1975 kan har påverkat utvecklingen i grannstaterna i Indo-Kina, men nedfallet var till stor del begränsat.
Afghanistan är annorlunda, i den meningen att medan USA: s trovärdighet och självförtroende misshandlades i Vietnam, förblev det den dominerande militära styrkan i västra Stilla havet innan Kinas uppgång.
I Mellanöstern, en minskad Washington — där förtroendet för dess förmåga att stå fast vid sina åtaganden har skakats, om inte krossats — kommer att finna att dess auktoritet kommer att ifrågasättas mycket.
Detta kommer i en tid när Kina och Ryssland testar amerikansk beslutsamhet globalt. I själva regionen försöker Turkiet och Iran redan fylla ett vakuum som avslöjats av ett amerikanskt misslyckande.
Peking och Moskva har av sina egna skäl ett intresse av Afghanistans framtid. För Kina går det utöver att bara dela en gräns, medan det för Ryssland är historiska farhågor för afghansk extremism som infekterar sina egna muslimska befolkningar och de av nationalstater i dess periferi.
Nyligen har Kina odlat talibanledare. Dess utrikesminister Wang Yi höll ett väl publicerat möte med afghanska talibanernas politiska chef Mullah Abdul Ghani Baradar förra månaden.
Sedan finns det Pakistan, som har stött talibanerna både hemligt och öppet över åren. Islamabad kommer att se i USA extrema obehag möjligheter för sig själv att inta en mer betydande regional roll.
Detta är inte att glömma Pakistans nära band till Kina och dess fraktiva förhållande till USA.
Också i Explained | Pakistans långa förhållande till talibanerna
I Afghanistan själv kan taliban leva upp till sina åtaganden om att de har förändrats och att de kommer att försöka upprätta konsensusregel i ett land som rivs av blodiga etniska och stammande splittringar. < /p>
Med tanke på tidiga tecken på brutala talibaners repressalier mot sina fiender och panikreaktionen från den skalchockade afghanska befolkningen skulle det krävas ett hoppsteg för att tro att mycket har förändrats.
Hundratals människor samlas nära ett US Air Force C-17 transportplan vid en omkrets på den internationella flygplatsen i Kabul, Afghanistan, måndag den 16 augusti 2021. (AP Foto: Shekib Rahmani)
Vilka konsekvenser kommer det att få i Mellanöstern?
Kommer al-Qaida och Islamiska staten att få återupprätta sig i ett talibankontrollerat Afghanistan? Kommer talibanerna att återuppstå som en statlig sponsor för terrorism? Kommer det att fortsätta tillåta Afghanistan att användas som en gigantisk marknadsträdgård i opiumhandeln?
Med andra ord, kommer talibanerna att ändra sitt sätt och bete sig på ett sådant sätt att det inte utgör ett hot mot sina grannar och regionen mer allmänt?
Ur Amerikas perspektiv , dess utträde från Afghanistan lämnar sina försök att blåsa liv i kärnkraftsavtalet med Iran som dess viktigaste del av oavslutade Mellanöstern -affärer — om vi lägger åt sidan den till synes omöjliga tvisten mellan Israel och Palestina.
Försök att återuppliva den gemensamma övergripande handlingsplanen (JCPOA) har bildat en hörnsten i Biden-administrationens ansträngningar att engagera sig mer konstruktivt i Mellanöstern.
Framstegen har vacklat. Valet av en ny hård Irans president komplicerar ytterligare ansträngningar för att uppnå kompromisser. Underlåtenhet att återuppliva JCPOA, övergiven av president Donald Trump, kommer att lägga till ett nytt lager av osäkerhet — och risk — till Mellanöstern -beräkningar.
Det har inte funnits någon mer intresserad part i utvecklingen i grannlandet Afghanistan än ledningen i Teheran. Irans förhållande till talibanerna har varit tufft ibland, samarbetsvilligt med andra, med tanke på ångesten i Teheran över misshandel av Afghanistans shia -befolkning.
Shia -Iran och de sunnitiska fundamentalistiska talibanerna är inte naturliga partners.
Längre bort kommer den senaste utvecklingen i Afghanistan att fånga Gulfstaternas uppmärksamhet. Qatar har tillhandahållit en diplomatisk fristad för talibanerna under fredssamtal med den besegrade Ghaniregeringen. Detta fredsinitiativ, i amerikansk regi, avslöjas nu ha varit en folie för talibanernas ambitioner att återvända till makten i sig.
Hur en rimlig observatör kunde ha trott på annat sätt är förvirrande .
Talibankämpar poserar för ett fotografi i staden Kandahar, sydvästra Afghanistan, söndag 15 augusti 2021. (AP Foto: Sidiqullah Khan)
Saudiarabien kommer att vara orolig över utvecklingen under de senaste dagarna eftersom det inte ligger i Riyadhs intresse att amerikansk myndighet i regionen undergrävs. Men saudierna har sina egna långvariga förbindelser med talibanerna.
I Saudiarabiens utrikespolitik är Afghanistan inte ett nollsummespel.
Mer allmänt träffar USA på att stå i regionen kommer att vara oroande för sina måttliga arabiska allierade. Detta inkluderar Egypten och Jordanien. För båda, med sina egna versioner av talibanerna som lurar i skuggan, är händelser i Afghanistan inte goda nyheter.
Talibanernas framgångar i Afghanistan kommer också att få konsekvenser för det mest brännbara hörnet i Mellanöstern. I både Irak och delar av Syrien där USA upprätthåller en militär närvaro kommer den amerikanska utgången att vara oroväckande.
I Libanon, som för all del har blivit en misslyckad stat, kommer debatten i Afghanistan att lägga till till dysterheten.
Israel kommer att beräkna konsekvenserna av det bakslag som dess huvudsakliga allierade drabbats av. Ökad instabilitet i Mellanöstern verkar inte vara till Israels fördel.
I nästa fas kommer Amerika utan tvekan att dra sig tillbaka från alla utom sina mest angelägna åtaganden i Mellanöstern. Detta kommer att bli en tid för den att reflektera över vilka lärdomar man kan dra av den smärtsamma Afghanistan -upplevelsen.
En läxa som borde vara av största vikt när det gäller Amerika och dess allierade: att slåss “ misslyckades ange ” wars är ett förlorande förslag.
-
- Indian Express-webbplatsen har betygsatt GRÖN för sin trovärdighet och trovärdighet av Newsguard, en global tjänst som rankar nyhetskällor för sina journalistiska standarder.
-
