La fumée monte après les combats entre les talibans et le personnel de sécurité afghan à Kandahar. (Photo : AP)
Il est 17h40, vendredi. A l'aéroport international Hamid Karzai de Kaboul, le drapeau afghan flotte au vent sous un ciel dégagé. Le calme est trompeur – quelques instants après l'arrivée, ce qui vous frappe, c'est le sentiment pressentiment du départ.
À l'entrée de l'aéroport, il y a deux panneaux d'affichage d'un Ahmed Shah Massoud rayonnant, le Lion du Panjshir qui était l'ennemi juré des Soviétiques, le héros des moudjahidines lorsqu'ils ont pris Kaboul dans les années 1990, et une épine éternelle pour les talibans avant leur éviction en 2001.
Un troisième panneau d'affichage est celui de l'actuel président, Ashraf Ghani, dont les forces mènent une bataille désespérée – dans de nombreuses provinces, une bataille perdue – pour empêcher le retour d'une milice que le monde pensait avoir été traitée il y a 20 ans après la chute de deux tours. un matin du 11 septembre sur de nombreuses mers.
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Personnes bloquées traversant la frontière entre le Pakistan et l'Afghanistan , à Chaman, Pakistan, vendredi 13 août 2021. (AP)
Les panneaux Massoud en dari et en anglais véhiculent des messages. «Compenser une erreur politique est difficile», dit l'un. L'autre est plus direct : « Si notre indépendance est perdue, la vie n'aura ni joie ni valeur. »
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Des citations révélatrices, en particulier un jour où les talibans ont balayé le sud et l'ouest du pays et, après Herat et Kandahar, ont pris quatre autres capitales provinciales -Lashkar Gah (Helmand), Qalat (Zabul), Tirin Kot (Uruzgan), Feroz Koh (Ghor) — dans une offensive éclair, espérant finalement encercler Kaboul. Leur avancée rapide a pris tout le monde par surprise, comme c'est le cas bien avant que les États-Unis ne mettent officiellement fin à leur guerre de deux décennies.
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Le vendredi est un jour férié ici, mais la route de l'aéroport à Shehr-e-nau au centre-ville de Kaboul est très fréquentée. La plupart des magasins sont fermés, à l'exception de certains qui vendent du pain et des produits de première nécessité. Hommes, femmes et enfants marchent précipitamment et la circulation s'accumule alors que les voitures, pour la plupart de vieilles Toyota, sont contrôlées aux barricades de sécurité érigées à intervalles réguliers.
La fumée monte après les combats entre les talibans et le personnel de sécurité afghan dans la ville de Kandahar, au sud-ouest de Kaboul, en Afghanistan, le jeudi 12 août 2021. (AP)
C'est une ville nerveuse et effrayée de ce qui l'attend, redoutant l'idée d'un retour à une époque où les femmes n'avaient aucun droit, la musique était tabou et la vie, telle qu'elles l'ont connue ces dernières années, n'existait pas.
Kaboul est l'endroit où beaucoup se dirigent alors que de vastes étendues sont envahies à travers le pays. Les réfugiés des petites villes affluent chaque jour dans la ville. Les célèbres parcs de la ville sont aujourd'hui des sanctuaires reconvertis en refuges pour réfugiés.
Mohammad Yunus, un homme d'affaires de 38 ans qui fait la navette entre Delhi et Hérat via Kaboul, s'inquiète pour sa famille à Hérat. Ses transactions sur les cardamomes et les fruits secs l'emmènent à Chandni Chowk, mais il se précipite maintenant chez lui.
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Il dit qu'il devra attendre quelques jours à Kaboul avant de pouvoir retrouver sa femme et sa fille de 14 ans. Les talibans viennent de s'emparer d'Herat, la ville importante de l'ouest de l'Afghanistan.
Des combattants talibans montent la garde à un poste de contrôle à l'intérieur de la ville de Farah, capitale de la province de Farah au sud-ouest de Kaboul, Afghanistan, mercredi 11 août 2021. (AP Photo/Mohammad Asif Khan)
“Je ne sais pas comment cela s'est passé… les forces gouvernementales n'ont même pas combattu, Ismail Khan (le chef de guerre local) s'est joint aux talibans vendredi”, dit-il, inquiet pour sa fille. La seule consolation, dit-il, est que son « Baba » (père) de 71 ans est là pour s'occuper de sa femme et de sa fille.
Nazir, 47 ans – il n'utilise pas son nom de famille, de peur qu'il ne soit identifié – est originaire de la province de Kapisa. Il vit avec sa femme, ses trois filles et ses deux fils à Kaboul, et est bouleversé par la nouvelle de l'approche des talibans.
« Si les talibans prennent le dessus, la majorité des Afghans vivra et respirera, mais ils seront comme des cadavres vivants. Pouvez-vous imaginer ce qui se passera si les Talibs veulent épouser mes jeunes filles ? Que vais-je faire?” dit-il – ses filles ont 13, 14 et 16 ans.
Nazir vit en Inde depuis trois ans et cherche désespérément une issue. “Mais nous devons avoir de l'argent et des ressources, mettre le chahiye”, dit-il. Beaucoup de ses amis veulent quitter le pays mais ce n'est pas facile.
Les responsables et diplomates de Kaboul observent également l'avancée des talibans avec une grande inquiétude.
La situation politique évolue rapidement à Kaboul, et il y a des spéculations sur un changement de direction, peut-être un accord de partage du pouvoir qui arrêtera l'effusion de sang. Mais personne n'en est sûr, et les rumeurs volent rapidement.
À l'extérieur de l'aéroport, en face des panneaux d'affichage de Massoud, il y a une grande signalisation en lettres majuscules blanches et une structure en forme de cœur rouge vif, un point de selfie populaire qui dit “J'aime Kaboul”.
Sur cela, il n'y a pas contestation. Pas même entre le gouvernement afghan et les talibans.
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