Main et gant : Pa Ranjith sur les plateaux.
La dernière sortie du cinéaste tamoul Pa Ranjith, Sarpatta Parambarai (sortie en juillet sur Amazon Prime) a l'acteur Arya dans le rôle de Kabilan, un boxeur de Black Town dans le vieux Madras. Le film se déroule dans les années 70, dans le nord de Chennai, une région ouvrière qui, pendant des décennies, fournissait de la main-d'œuvre à la ville. Il raconte l'histoire d'une communauté socialement arriérée, qui aimait le jeu de boxe. Extraits d'un entretien téléphonique avec Ranjith (38) :
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Dans quelle mesure le film est-il fictif ?
Je ne suis pas un historien ou un chercheur, je ne suis pas non plus un universitaire et mes films documentaires ne sont pas non plus. J'expérimente et crée entre les mondes de la fiction et de la non-fiction. J'ai certaines responsabilités en tant qu'artiste, et mon objectif est là. Je m'assure de ne pas déformer les faits lorsque j'utilise ma liberté de création.
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Le film capture les jours de la fin les ministres en chef M Karunanidhi et MG Ramachandran (MGR), et l'Urgence. Comment voyez-vous le contraste entre les deux leaders ?
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Le film se déroule entre 1975 et 1978, lorsque Dravida Munnetra Kazhagam (DMK, fondée en 1949) dirigeait l'État. L'AIADMK (All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam, fondé en 1972), dirigé par le MGR, émergeait comme un parti régional. Le film se penche sur la position politique prise par les partis mais au-delà, il n'y avait rien pour ou contre un parti en particulier. S'il s'agit de la vente d'alcools illicites, par exemple, des personnes, indépendamment de la politique, s'y sont engagées. Il y avait aussi des partisans du MGR au sein des familles DMK traditionnelles. Le personnage Rangan Vaathiyaar (joué par Pasupathy) et sa famille en sont un exemple. J'ai essayé de montrer le travail accompli par les deux parties. De toute évidence, DMK était à l'avant-garde de l'opposition à l'Urgence, et il en a également été le plus touché. Les anciens m'ont dit qu'il y avait des boxeurs qui arboraient le symbole DMK sur leurs vestes dans les arénas. La période a également vu la popularité croissante de l'AIADMK. Si j'avais tourné le film dans les années 1980, l'AIADMK aurait été le parti dominant.
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Comment s'est passé le tournage pendant le confinement ?
Le film a été budgétisé à près de Rs 13-15 crore, le coût a finalement dépassé. Nous avons terminé le tournage en 63 jours environ, mais conserver l'impression de réalisme a été un véritable combat. Nous avions besoin de foules pour les scènes et c'était un défi pendant le verrouillage. Certains, infectés par le coronavirus, ont dû quitter le plateau, tandis que d'autres ne sont jamais revenus. Ensuite, il y avait des acteurs importants qui n'étaient pas en mesure de terminer leurs portions en raison de l'infection. Nous avons dû refilmer, éditer ces parties et les remplacer par de nouveaux personnages. Chaque cadre était important dans les séquences de boxe. Il y avait trois couches – la foule en toile de fond, les acteurs au premier rang et l'arène. Le tournage quotidien était un vrai défi.
Une photo du film de Sarpatta Parambarai.
Comment scénarisez-vous vos films ?
J'ai toujours un bloc-notes avec moi. Je continue d'écrire mes pensées et je les transfère plus tard sur l'ordinateur. Pour Sarpatta Parambarai, j'ai approché l'écrivain Tamil Prabha, qui connaît bien la vie dalit de Chennai. Avant de pouvoir finaliser le script, il y avait huit ou neuf brouillons. Chaque brouillon a vu la naissance et la mort de nombreux personnages. Par exemple, l'un de mes personnages préférés était Rathi, que nous avons abandonné. C'était une femme audacieuse, qui tenait une boucherie et était la sœur de Dancing Rose (Shabeer Kallarakkal).
Pensez-vous que Sarpatta est votre meilleur film ?
Toutes mes œuvres sont mes préférées. Kaala était évidemment mon meilleur effort, et j'étais heureux de la façon dont il a déclenché des débats dans la société. Mais j'aime aussi Attakathi (2012), Madras (2014) et Kabali (2016). Personnellement, je ne suis pas entièrement satisfait de mes films. Chaque film m'aide à faire le suivant. Les critiques que j'ai reçues pour mes films précédents m'ont aidé dans Sarpatta Parambarai. Donc, je ne peux pas les comparer.
Pouvez-vous nous parler du casting de Sarpatta Parambarai ?
Arya et moi parlions d'un projet depuis longtemps. Enfin, lorsqu'il est venu avec un producteur, le projet est devenu réalité. Arya avait une immense confiance en moi. Alors que tous les acteurs étaient de teint plus foncé, je m'inquiétais du look d'Arya, et il est allé jusqu'au bout pour se faire bronzer. Peut-être que sans Arya, je n'aurais pas eu ce genre de liberté dans le choix des personnages.
Comment cela s'est-il passé avec le directeur de la photographie G Murali ?
G Murali et Sathyan Sooryan font partie des cinéastes avec lesquels j'ai toujours voulu travailler. Je me connecte avec eux visuellement. Murali a joué un rôle énorme dans l'amélioration de Madras. Il se rapporte à mes cadres et comprend la politique et les idéologies.
Comment organisez-vous votre musique ?
Je vois la musique comme un outil important qui rend l'expérience cinématographique plus profonde. Je trouve que Santhosh Narayanan est un collègue approprié car nous partageons l'esthétique, les émotions et la politique. A Sarpatta Parambarai, la guitare a été utilisée initialement, et je voulais qu'elle soit remplacée par des instruments traditionnels comme le parai ; apporter le son du nord de Madras était l'objectif.
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