Des véhicules de l'armée indienne sont vus au Ladakh (photo d'archives)
Alors que les troupes indiennes et chinoises se désengagent du point de patrouille (PP) 17A près de Gogra Post, les deux parties ont suivi le modèle de désengagement des points précédents depuis l'année dernière. Cependant, les détails d'une zone de non-patrouille temporaire diffèrent d'un endroit à l'autre.
Qu'est-ce qu'un ‘pas de patrouille’ ou ‘tampon’ zone le long de la ligne de contrôle réel (LAC) entre l'Inde et la Chine, et quelle est son importance dans le scénario actuel ?
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Qu'est-ce qu'une zone interdite aux patrouilles ?
< p>Lorsque deux forces se désengagent d'un point d'affrontement où elles se trouvaient face à face ou à proximité l'une de l'autre, une façon d'empêcher de nouveaux affrontements consiste à créer une zone dans laquelle les troupes d'aucun des deux camps ne sont autorisées à certaine durée. Comme le nom ‘zone d'interdiction de patrouille’ suggère, la zone devient une zone où aucun camp n'est autorisé à patrouiller.
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Entre l'Inde et la Chine, l'idée de la zone de non-patrouille remonte à la guerre frontalière de 1962. Après que la Chine a déclaré un cessez-le-feu unilatéral le 21 novembre 1962, elle a retiré ses troupes de 20 km de ce qu'elle considérait être l'emplacement. du LAC le 7 novembre 1959. La Chine a donc créé une sorte de zone tampon s'étendant de l'endroit où se trouvaient ses forces jusqu'à l'endroit où se trouvait le LAC, selon elle.
Plus récemment, le concept a été utilisé par l'Inde en 2013. Les troupes chinoises avaient planté des tentes dans une zone connue sous le nom de goulot d'étranglement dans les plaines de Depsang, et l'Inde négociait pour mettre fin à la confrontation. Dans le cadre de l'accord visant à mettre fin à l'impasse de Depsang, l'Inde a temporairement suspendu ses patrouilles dans une zone plus au sud, mais dans l'est du Ladakh, appelée Chumar. Les patrouilles ont également été temporairement suspendues en 2014, toujours à Chumar, pour résoudre une autre impasse.
Sur cette photo de septembre 2017, une banderole érigée par l'armée indienne se dresse près du lac Pangong Tso, près de la frontière indo-chinoise. (AP Photo/Manish Swarup, File)
Pourquoi les patrouilles sont-elles importantes ?
Dans le cas d'une frontière indécise comme celle entre l'Inde et la Chine, où les deux pays ne sont même pas d'accord sur l'alignement du LAC par endroits, des forces patrouillent dans la région pour affirmer leur contrôle sur le territoire.
Les points de patrouille pour l'Inde sont décidés par un organisme connu sous le nom de China Study Group (CSG), un groupe officiel de niveau secrétaire qui est le seul conseiller du gouvernement central sur les questions liées à la Chine.
Il y a plus de 60 points de patrouille dans l'est du Ladakh. Dans certains cas, ces points sont marqués sur la carte ; dans d'autres, des caractéristiques géographiques spécifiques agissent comme des points de patrouille traditionnels.
À tous les endroits à l'exception des plaines de Depsang, les points de patrouille se trouvent sur le LAC. À Depsang, la limite des patrouilles se situe considérablement à l'intérieur du territoire indien depuis le LAC.
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Dans les années qui ont suivi la création du CSG en 1975, les limites de patrouille ont été révisées à l'avantage de l'Inde ; ils restent cependant nettement à l'ouest de la zone LAC.
Jusqu'à l'année dernière, il y avait deux zones, Demchoket Trig Heights, dont les deux parties ont convenu qu'elles étaient contestées dans la région. Il y a 10 autres points dans l'est du Ladakh où les deux pays ont une perception différente de l'ALC. De plus, cinq points de friction sont apparus l'année dernière : PP14 (Galwan), PP15 (Hot Springs), PP17A (Gogra Post), Rezang La et Rechin La.
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Où sont les zones de non-patrouille ?
Depuis l'année dernière, PP17A deviendra la troisième région où les troupes indiennes patrouillaient avant le début de l'impasse en mai 2020, et ne sera, au moins temporairement, pas le faire maintenant. La première zone de non-patrouille de ce type depuis l'année dernière était apparue dans la vallée de Galwan.
Le 15 juin 2020, des troupes indiennes étaient allées retirer un poste d'observation de la Chine qui s'était relevé près du PP14. Cela a conduit à une altercation qui est devenue violente. Alors que l'Inde a perdu 20 soldats dans le combat au corps à corps qui s'en est suivi, la Chine, après n'avoir initialement rien dit sur les pertes de son côté, a finalement affirmé avoir perdu quatre soldats.
Peu de temps après, pour éviter une nouvelle flambée dans la vallée de Galwan où les tensions étaient toujours vives, les deux parties ont accepté de prendre du recul. De chaque côté, les forces ont été autorisées à avoir environ 30 soldats à une distance d'environ 1,7 km de PP14, et 50 autres soldats chacun un kilomètre plus loin.
En février, l'Inde et la Chine ont convenu se désengager des rives nord et sud de Pangong Tso où, à certains endroits, les troupes et les chars étaient à peine séparés de quelques centaines de mètres. La région avait connu un déploiement hivernal sans précédent.
Sur la rive sud, dans le sous-secteur de Chushul, les deux parties étaient assises sur des sommets auparavant inoccupés de la chaîne de Kailash. Sur la rive nord de Pangong Tso, la Chine était arrivée au plus profond, et les troupes chinoises étaient assises sur des pics au-dessus de l'éperon connu sous le nom de Finger 4, qui se trouve à 8 km à l'ouest de la perception indienne de l'ALC à Finger 8.
< p>Dans le cadre du désengagement, les troupes indiennes ont regagné leur poste de Dhan Singh Thapa, juste à l'ouest de Finger 3, tandis que la Chine a démantelé toutes ses infrastructures entre Finger 8 et Finger 4, et s'est rendue à son poste traditionnel à l'est de Finger 8. Le la zone entre le doigt 3 et le doigt 8 est depuis lors une zone de non-patrouille.
Annonçant le désengagement, le ministre de la Défense Rajnath Singh a déclaré au Parlement que « des mesures similaires seraient prises dans la région de la rive sud par les deux parties ».
«Ce sont des étapes mutuelles et réciproques et toutes les structures qui avaient été construites par les deux parties depuis avril 2020 dans les régions des rives nord et sud seront supprimées et les reliefs seront restaurés. Il a également été convenu d'imposer un moratoire temporaire sur les activités militaires des deux parties sur la rive nord, y compris les patrouilles dans les zones traditionnelles. Les patrouilles ne reprendront que lorsque les deux parties parviendront à un accord lors de pourparlers diplomatiques et militaires qui se tiendraient par la suite. »
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Sont ils se sont reproduits exactement partout ?
Non. Selon de hauts responsables gouvernementaux, de nombreux facteurs entrent en jeu dans la manière dont ce domaine est décidé.
« Vous ne pouvez pas le garder fixe. Il est guidé par l'infrastructure dont vous disposez à tout moment », a déclaré un officier supérieur de l'armée. La réplication, a-t-il dit, ne pouvait pas se faire à l'aveuglette, car à un moment donné, chaque côté pouvait avoir une structure permanente traditionnelle dans la plage décidée pour un autre point, au-delà de laquelle ils n'iraient pas.
« PP14, nous avons décidé à une certaine distance », a-t-il déclaré, afin qu'« il n'y ait pas d'engagement entre les troupes, ce qui pourrait créer une mauvaise situation ». Mais encore, les forces devaient pouvoir s'asseoir à un endroit et garder la zone sous observation. Une “position viable” doit être atteinte à partir de laquelle les fonctions nécessaires d'observation et de communication peuvent être exécutées, a-t-il déclaré.
« La distance varie pour des raisons tactiques. Une large bande est décidée ; alors vous arrivez à la question qu'ici nous suivrons ceci, là nous suivrons cela. Par le désengagement, vous créez physiquement une distance entre les troupes” pour éviter toute confrontation, a-t-il ajouté.
La suspension des patrouilles est-elle permanente ?
Les responsables indiens ont affirmé à plusieurs reprises que la suspension des patrouilles n'était pas permanente et que l'Inde n'avait pas renoncé à son droit de patrouiller dans ces zones. Cependant, les patrouilles des deux côtés ont été suspendues jusqu'à ce que l'impasse dans l'est du Ladakh soit résolue. Cela signifie non seulement un désengagement des points de friction, mais aussi une désescalade.
La désescalade signifie que les deux parties retireront les troupes supplémentaires stationnées dans la région depuis l'année dernière. Les deux parties disposent d'environ 50 000 soldats ainsi que de colonnes blindées, d'artillerie et de moyens de défense aérienne supplémentaires depuis l'année dernière, alors que les tensions ont culminé.
Cependant, alors que des sources de l'establishment de la défense s'attendent à ce que la confrontation du PP15 soit également résolue par des pourparlers, Depsang pourrait devenir un obstacle majeur. Bien que le gouvernement indien ne considère pas Depsang comme un point de friction, la Chine empêche les troupes indiennes d'accéder à ses limites de patrouille traditionnelles aux PP10, PP11, PP11A, PP12 et PP13. Les troupes chinoises empêchent les soldats indiens de se déplacer à l'est d'une zone appelée le goulot d'étranglement, qui se trouve à environ 18 km à l'intérieur du LAC.
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