Bedi, qui vit à Mumbai avec sa femme Parveen Dusanj, et se prépare maintenant pour un film du sud de l'Inde, dit que son histoire est aussi une histoire d'espoir et de régénération.
Kabir Bedi voulait que ses lecteurs se sentent comme « une mouche sur le mur » alors que des scènes de sa vie se déroulaient sur les pages de son autobiographie, Stories I Must Tell : The Emotional Life of an Actor (Westland, Rs 699). À cette fin, il a même collé une note sur son ordinateur qui disait : « N'ayez pas peur d'être vulnérable ». “Revoir certaines de mes expériences a été extrêmement douloureux et difficile”, se souvient la star de 75 ans dans une interview vidéo, “Cependant, écrire c'était aussi l'occasion de revivre l'euphorie d'être une star de la télévision très populaire en Europe après le succès de Sandokan (1976), travaillant dans un film de James Bond, Octopussy (1983), et regardé par des millions de personnes à travers le monde.”
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L'un des trois enfants nés de Baba Pyare Lal Singh Bedi, un combattant de la liberté, auteur et philosophe et de Freda Bedi (née Freda Marie Houlston), une Anglaise qui devint plus tard une nonne bouddhiste, Bedi a eu une enfance et une jeunesse itinérante dans différentes parties de Inde, y compris Jammu-et-Cachemire, Nainital, Shantiniketan et Delhi.
Le livre s'ouvre sur la plus grande rencontre « oh-mon-dieu » de sa vie – sa rencontre avec les Beatles, lorsque les rockstars ont fait une escale imprévue à Delhi. En tant que journaliste indépendant de 21 ans à All India Radio (AIR), alors étudiant au St Stephen's College, il a réussi à obtenir une interview exclusive le 7 juillet 1966. «Être dans la même pièce que les Beatles signifiait être avec les plus grands symboles de les années 60, la décennie la plus excitante. C'était une époque de hippies, de changements sociaux, de mouvement de contre-culture, de psychédélisme et de manifestations de rue », dit-il. L'AIR a diffusé l'interview une semaine plus tard sans aucune promotion. Il a été perdu peu de temps après car ils ont enregistré un autre programme dessus. Désabusé, Bedi a quitté AIR pour Mumbai, avec Rs 700 dans son portefeuille et le rêve de devenir « réalisateur ».
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Dans une image du film Khoon Bhari Maang face à Rekha ;
Dans ses premiers jours grisants à Mumbai, il a rencontré le modèle à l'esprit libre Protima Bedi (née Gupta), qui est devenu plus tard un danseur Odissi. Dans le livre, Bedi parle des complexités de son «mariage ouvert» avec Protima et de la joie de devenir père de sa fille Pooja et de son fils Siddharth. À l'époque, il travaillait dans la publicité et faisait une incursion dans le théâtre, où il faisait tourner les têtes avec son apparition presque nue (sauf un pagne) dans la scène d'ouverture de Tughlaq d'Alyque Padamsee au début des années 70.
Au milieu des années 70, il est devenu une célébrité internationale après avoir été choisi dans l'émission télévisée italienne Sandokan dirigée par Sergio Sollima, un pirate asiatique fictif qui a combattu les Britanniques pour la liberté de son peuple. « Le succès de Sandokan est extraordinaire. Cela m'a donné le genre de fans dont rêvent les acteurs. Cela m'a fait la couverture de magazines, construit une relation de longue date avec les Italiens et m'a valu la plus haute distinction civile d'Italie, 'Cavaliere', en 2010 », explique Bedi, qui a également joué dans un spin-off de Sandokan (1977 ) et a été l'un des premiers acteurs à avoir réussi un crossover international. Malgré cela, à Hollywood, son succès a été bien plus modeste, étant donné que peu de rôles intéressants ont été écrits pour des acteurs indiens. «Mais j'ai fini par travailler dans un certain nombre d'émissions importantes et de séries HBO. En dehors d'Octopussy, j'étais dans The Bold and The Beautiful (1987-) », raconte l'acteur, qui est également apparu dans The Thief of Bagdad (1978), Highlander (1995) et Murder, She Wrote (1988), entre autres.
Son parcours à l'étranger a été le théâtre de rencontres incroyables. “(Acteur) Omar Sharif est devenu un ami. Il avait un esprit idiosyncratique et brillant. Chaque nuit, il s'ennuyait et se disputait avec des invités pendant le dîner. Rencontrer « le James Bond » Sean Connery est une autre expérience significative. Michael Caine (co-acteur dans Ashanti, 1979) était le plus gentil de tous », dit-il, ajoutant à quel point sa rencontre avec la « belle personnalité elfe » Audrey Hepburn, dont il avait « admiré les films depuis l'université », était “absolument magique”.
Avec Roger Moore dans Octopussy.
À la maison, la star de Rekha Khoon Bhari Maang (1988) attirerait un public spécial et serait son «œuvre la plus connue en Inde». « Je tournais la série télévisée Magnum P.I. (1980-88) avec Tom Selleck (Richard de Friends) à Honolulu, quand Rakesh Roshan a appelé. Il voulait que je joue le rôle principal dans son prochain film dans lequel le héros se révèle être un méchant. Aucun acteur ne voulait le faire et s'il choisissait un acteur connu pour ses rôles négatifs, la surprise serait perdue », explique Bedi.
Alors que sa carrière internationale battait son plein, à la maison, il a rencontré et a eu une romance intense avec l'acteur Parveen Babi. Les histoires de Protima et Parveen se démarquent parmi les nombreuses femmes auxquelles Bedi était associé. Il dit : « Ils (Protima et Parveen) avaient de grandes qualités ainsi que des faiblesses. Je pense à l'énorme amour et aux bons moments que j'ai partagés avec eux. Dans un sens, j'ai grandi avec les deux. »
L'acteur est tout aussi franc sur d'autres aspects de sa vie. Le chapitre déchirant «Saving My Son» commence avec son fils Siddharth lui parlant de suicide, lors d'une promenade le long de la plage de Santa Monica, près de sa résidence d'alors en Californie, aux États-Unis. Il y a une méticulosité émouvante lorsqu'il raconte en détail les derniers jours de Siddharth, en particulier ses funérailles lorsqu'il s'est suicidé à l'âge de 25 ans, en 1997. « J'ai tenu un journal de bord sur Siddharth. C'était aussi pour que sa mère (Protima) sache tout sur lui et son traitement. J'ai espéré, prié et fait tout mon possible pour une fin heureuse », dit-il.
Bedi, qui vit à Mumbai avec sa femme Parveen Dusanj, et se prépare maintenant pour un film du sud de l'Inde, dit que son histoire est aussi une histoire d'espoir et de régénération. “Aujourd'hui, j'ai la sagesse de regarder toutes les réalisations et tragédies incroyables avec une perspective différente, de leur donner plus de sens, de comprendre les gens et les émotions (beaucoup mieux)”, dit-il.
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