Biles und Osaka haben jedoch gezeigt, dass Sportler sich nicht unbedingt diesem glamourösen Kampf anschließen müssen. (Reuters)
Indiens bewaffnete Teenager sahen so erschüttert aus, dass sie kaum ein Wort herausbringen konnten, nachdem das Team am Dienstag eine Lücke gezogen hatte. Einige verschluckten sich beim Reden, einige hielten ihre Tränen zurück, und alle waren sichtlich verzweifelt. „Sie sind dem berüchtigten olympischen Druck zum Opfer gefallen“, sagte Rainder Singh, Präsident der National Rifle Association of India (NRAI).
Stunden später hatten zwei der größten Namen bei den Olympischen Spielen in Tokio eine einfache Botschaft für die Athleten die auf dieser Ebene dem Druck erliegen: Es ist okay.
Simone Biles und Naomi Osaka sollen bei den Olympischen Spielen in Tokio einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Und sie taten es — aber einfach nicht so, wie es sich viele vorgestellt hatten.
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Dies waren die Spiele, bei denen Biles, die amerikanische Turnerin, ihre größte Allzeit-Tag über jeden Zweifel erhaben. Sie musste einfach auftauchen. Aber als der Moment am Dienstag kam, zog sich Biles unter Berufung auf ihren Geisteszustand aus dem Teamwettbewerb zurück. Und dann zog sie sich aus dem individuellen Mehrkampf am Donnerstag zurück, weil sie befürchtete, es wäre ein Risiko, ihre gefährlichen Routinen durchzusetzen, während sie kein Selbstvertrauen hatte.
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Ihre Entscheidung fiel Stunden, nachdem Tennisstar Osaka, das Gesicht der Olympischen Spiele in Tokio, in der dritten Runde des Einzelwettbewerbs verloren hatte. Die japanische Favoritin, die während der Eröffnungszeremonie den olympischen Kessel entzündete, nannte auch den mentalen Tribut ihres Berufes als Grund für ihren frühen Ausstieg.
Und so lenkten Osaka und Biles am Dienstag innerhalb von sechs Stunden die Aufmerksamkeit vom zermürbenden Wettbewerb ab und rückten ein oft in den Hintergrund gedrängtes Thema ins Rampenlicht — das geistige Wohlbefinden eines Sportlers.
“Ich stelle meine psychische Gesundheit an erste Stelle, denn wenn Sie dies nicht tun, werden Sie Ihren Sport nicht genießen und Sie werden nicht so erfolgreich sein, wie Sie möchten”, sagte Biles auf einer Medienkonferenz, ihre Antwort war so anmutig wie ihre Drehungen auf dem Gymnastikboden. „Manchmal ist es in Ordnung, große Wettkämpfe auszusetzen, um sich auf sich selbst zu konzentrieren, weil es zeigt, wie stark man als Teilnehmer und Person wirklich ist.“
Die Olympischen Spiele können sowohl wunderbar als auch erbärmlich sein. Und der Druck ist vielfältig. Von den Athleten wird erwartet, dass sie die Hoffnungen und Ängste eines Landes tragen, Leistung bringen und gewinnen. Dann werden sie unters Messer gelegt, die Darbietungen bis ins kleinste Detail analysiert und hinterfragt oder getrollt.
Biles und Osaka haben jedoch gezeigt, dass Athleten sich nicht unbedingt diesem glamourösen Kampf anschließen müssen.
2019 sagte ein Bericht des Internationalen Olympischen Komitees, dass bei Spitzensportlern, einschließlich Olympioniken, die Angst- und Depressionsraten bis zu 45 Prozent betragen.
Hinter den Kulissen in Tokio sind Sportler mit Angst und Leistungsdruck allgegenwärtig, wie bei den ersten Olympischen Spielen Indiens bei den jungen Schützen deutlich wurde.
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Aber auch Sportler öffnen sich über den olympischen Druck und seine Auswirkungen auf die psychische Gesundheit. Gewichtheberin Mirabai Chanu, die letzten Samstag die Silbermedaille in der 49 kg-Kategorie gewann, sprach über die Dämonen in ihrem Kopf, nachdem sie vor fünf Jahren in Rio gefloppt war. „Ich war enttäuscht und deprimiert, ich hatte nicht den Drang, etwas zu tun. Ich habe sogar überlegt, mit dem Sport aufzuhören“, sagte sie.
Skateboarder Nyjah Huston sprach einen Tag, nachdem er mit leeren Händen von seiner Konkurrenz ausgegangen war, über seine Kämpfe. Als Medaillenfavorit belegte der Amerikaner beim Street-Skateboarding-Turnier am Sonntag den siebten Platz. In einem Instagram-Post am nächsten Tag sagte er, der Druck, ein international renommierter Athlet zu sein, sei „manchmal nicht leicht“ und er sei oft „wirklich hart“ mit sich selbst, wenn er nicht gewinnt.
Biles sprach den zusätzlichen Stress an, der durch die Olympischen Spiele in Tokio verursacht wurde, die sich aufgrund der Pandemie um ein Jahr verzögerten und die Trainingsprogramme verwüsteten. “Es war wirklich stressig, diese Olympischen Spiele” es war eine lange Woche, ein langer olympischer Prozess, ein langes Jahr“, sagte sie.
Tokio 2020: Simone Biles mit einer schützenden Gesichtsmaske wird beim Verlassen gesehen eine medizinische Station während des Finales. (Reuters)
Dieser zusätzliche Druck zeigt sich sogar bei einigen chinesischen Sportlern. In der Montage olympischer Emotionen sieht man nicht oft die Bilder eines zerrissenen chinesischen Athleten. Es ist selten, dass sie dem Druck erliegen; seltener sogar für sie, es auszudrücken.
Es geschah jedoch ausgerechnet am Schießstand, wo sich Chinas Spieler den Ruf erworben haben, bei Sieg oder Niederlage undurchschaubar zu sein. Aber Wang Luyao, ein chinesischer Gewehrschütze, der es vorzog, eine Medaille zu gewinnen, erlag dem Druck und wurde 18. im 10-m-Luftgewehrwettbewerb.
Von Selbstschuld verzehrt, verfasste sie eine kurze Nachricht für ihre Follower: „Tut mir leid, ich gebe zu, ich habe mich verzogen.“ Wang hätte den Sturm, den der Weibo-Posten auslösen würde, nicht vorhergesagt. Sie wurde gemobbt und missbraucht und schließlich, so berichtete die South China Morning Post, mussten chinesische Zensoren Dutzende von Beiträgen löschen und mindestens 33 Konten deaktivieren, die die Athletin angriffen.
„Ich habe versagt und werde von der Anfang“, schrieb Wang in einem neuen Beitrag erneut und entschuldigte sich fast für ihre Entschuldigung.
Im Rampenlicht hätten die größten Stars der Spiele in Tokio möglicherweise einen Stromausfall erlitten. Aber Biles und Osaka haben gezeigt, dass sie sich dafür nicht entschuldigen müssen.
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