Indiens Mirabai Chanu auf dem Podium, nachdem sie in Tokio ihre Silbermedaille in der 49-kg-Kategorie im Gewichtheben erhalten hatte (PTI-Foto) ein Traum. „Ich habe vergessen, wo ich stand“, lacht sie.
Die durchdringende Stimme des Moderators riss sie zurück in die Realität. „Ich dachte: ‚Oh, das ist ein olympisches Podium!‘“ Die folgenden 10 Sekunden – als sie ein breites, breites Lächeln aufblitzte, in einen leeren Zuschauerraum winkte und auf das Podium trat – sind für Chanu verschwommen. „Das nächste, was ich sah, war eine Silbermedaille, die um meinen Hals hing.“
In ihrer unkontrollierbaren Aufregung lässt Chanu es klingen, als wäre alles zufällig und einfach gewesen. Es war alles andere als das. Es kommt im indischen Sport nicht oft vor, dass eine Athletin genau das liefert, was von ihr erwartet wird. Seltener sogar, dass eine solche Leistung auf der großen Bühne abgeliefert wird. Und noch nie zuvor hat es am ersten Tag einer Olympiade zu einer Medaille geführt.
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Aber beim raumschiffartigen Tokyo International Forum , hat der 26-jährige aus Imphal all diese Stereotypen mit einer maßgeblichen, überragenden Leistung zerschlagen, um Indiens Konto bei den Olympischen Spielen in Tokio zu eröffnen.
Chanu Saikhom Mirabai aus Indien feiert auf dem Podium nach dem Gewinn der Silbermedaille bei den Frauen’ s 49 kg Gewichtheben bei den Olympischen Sommerspielen 2020, Samstag, 24. Juli 2021, in Tokio, Japan. (AP Photo/Luca Bruno)
Nachdem er bei den Olympischen Spielen in Rio einen vernichtenden Schlag erlitten hatte, dann 2017 zum Weltmeister aufstieg, bevor er zuerst durch eine karrierebedrohende Verletzung niedergeschlagen wurde, und danach die Pandemie, um schließlich eine Silbermedaille bei den Olympischen Spielen zu gewinnen, Chanus Reise von vom niedrigsten bis zum zweithöchsten Hoch war faszinierend.
„Ich werde feiern, indem ich eine Pizza esse“, sagt sie. „Ich kann nicht ausgehen und feiern, also ist das das Mindeste, was ich tun kann.“
Vor dem Podium und der Pizza gab es jedoch unerträgliche Schmerzen. In der einen oder anderen Form war Schmerz der ständige Begleiter des immer lächelnden Kraftsportlers während dieser olympischen Reise.
Sogar die Nacht vor ihrer Veranstaltung wurde in Qual verbracht. “Wir waren uns nicht sicher, wie gut sie sein würde, aber Mira hat wieder einmal gezeigt, dass nichts sie aufhalten kann”, sagt Trainer Vijay Sharma. “Sie war zielstrebig in ihrer Entschlossenheit, die Erinnerungen an die Olympischen Spiele in Rio zu löschen.”
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In Rio vor fünf Jahren war Chanu eine Favoritin, aber sie stürzte ab, nachdem sie nicht einmal einen legitimen Aufzug in der Clean-and-Ruck-Sektion ihres Events protokollieren konnte. Seit fünf Jahren lebt Chanu jeden Tag mit dem Gefühl dieses „Versagens“. Es wurde so überwältigend, dass sie sich nächtelang fragte, ob sie hierher gehörte. In Gedanken hatte sie beschlossen, aufzuhören, aber ihre Mutter Tombi sprach ihr während ihres kurzen Besuchs zu Hause die Idee aus.
Diese Reise war eine der wenigen Male, die Chanu seit 2016 zu Hause war. Das ist das Erste, was ich jetzt tun werde. Geh nach Hause, verbringe Zeit mit der Familie. Ich kann mich nicht erinnern, wie es sich anfühlt“, sagt sie.
Das war keine Übertreibung. Nach der kurzen Rückkehr an das National Institute of Sports in Patiala nach den Olympischen Spielen in Rio tauchten Chanu und ihr Trainer Vijay Sharma in das Projekt Tokio ein.
Seitdem hat sich Chanu in jedem Wettkampf nur noch übertroffen. 2017 war sie nach Karnam Malleswari erst die zweite Inderin, die die Goldmedaille bei der Weltmeisterschaft gewann und insgesamt 194 kg stemmte. Im folgenden Jahr, bei den Gold Coast Commonwealth Games, gewann sie Gold mit 2 kg mehr.
Obwohl Chanu bis dahin nicht annähernd die Kraft der chinesischen Gewichtheber erreichte, schaffte sie Tageslicht zwischen sich und den anderen, indem sie das Doppelte ihres Körpergewichts Eisen hob. Es gab eine klare Hierarchie: Es gab China, dann Chanu, gefolgt von allen anderen.
Die Vorbereitung auf Tokio war eine andere Herausforderung. Das Schwierigste, wie sich herausstellte, war die Ankunft in Tokio ohne eine Infektion, ohne Muskelverspannungen oder einen erschöpften Geist. Chanu war vorsichtig, sie wollte keine Wiederholung in Rio.
Am Samstag, als ihr Name aufgerufen wurde, zeigte sie nichts als Überlegenheit und schaffte vier ihrer sechs Hebungen. Als sie bei ihrem ersten Versuch im Clean and Jerk 110 kg stemmte, war die Identität der ersten indischen Medaillengewinnerin dieser Spiele völlig klar.
Sie würde ihren letzten Versuch verpassen, bei dem sie versuchte, 117 . zu heben kg, aber das war egal. Ihr Gesamtgewicht von 202 kg war 8 kg weniger als die der späteren Goldmedaillengewinnerin Hou Zhihui aus China und 8 kg besser als die der Bronzemedaillengewinnerin Aisah Windy Cantika aus Indonesien.
Momente nachdem das Ergebnis offiziell bekannt wurde, war Chanu in einem Videoanruf mit ihren Teamkollegen von Patiala. Sie sangen und tanzten, bis sie zur Siegerehrung herausgezerrt werden musste. Und das Tanzen ging weiter, sobald es vorbei war. In der Mixed Zone, einem Bereich neben dem Spielfeld, in dem Athleten und Medien interagieren, brach Chanu in einen improvisierten Jig ein.
Dann hielt sie ihre Medaille fest, nahm die Maske ab und küsste sie. Der Schmerz, der Alptraum von Rio waren vergessen. Ihr Traum war gerade wahr geworden. Jetzt dachte sie an die Pizza, die sie von der Cafeteria-Theke des Games Village angestarrt hatte.
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