I detta arkivfoto den 10 oktober 1964 tänder den japanska löparen Yoshinori Sakai den olympiska kitteln under invigningen av sommar-OS 1964 i Tokyo. (AP Photo)
Jag kommer ihåg att jag satt som 16-åring i folkmassan för den viktiga hockeyfinalen mellan Indien och Pakistan 1964. Jag kommer ihåg att Indiens matchvinnande mål gjorde en straff och minns också att det var ett ganska grovt spel. Att sitta med mig var en pakistansk tonåring och det var ganska kul att titta på tillsammans med våra kontrasterande känslor! Båda var en del av en grupp på åtta tonåringar som hade vunnit en uppsättningstävling i sina respektive asiatiska länder och det stora priset var en 10-dagars resa till Japan för att titta på OS. Jag blev bländad av Japans tekniska skicklighet, som hade byggt om sig själv efter andra världskrigets ruiner och jag minns att jag kände en delad känsla av stolthet över uppkomsten av ett asiatiskt land.
Det var en uppsättningstävling i hela Indien som anordnades av ett japanskt företag och tidningen The Hindu som fick mig på den minnesvärda resan till Japan. Jag var bara 16 år sedan och i gymnasiet, bodde i Chennai, och ämnet var vikten av att hålla OS i Asien. Det är för 57 år sedan och minnet är lite skissartat, men jag minns att jag skrev hur Tokyo symboliserade Asiens uppkomst. Hur de asiatiska länderna hade koloniserats av de europeiska makterna och Japan, och i synnerhet OS, symboliserade uppkomsten av det nyligen oberoende Asien. Jag citerade till och med premiärminister Jawaharlal Nehrus ord ”Spela det i spelets anda”.
Prakash Karat på väg till de olympiska spelen 1964. (Specialarrangemang)
Jag slog av uppsatsen i inlägget och blev positivt överraskad när tidningen ringde för att säga att jag hade vunnit och bad mig hämta certifikatet på deras kontor. Totalt åtta tonåringar, var och en från åtta asiatiska länder & # 8211; som Pakistan, Malaysia, Indonesien, Sri Lanka, Filippinerna & # 8211; valdes. Eftersom vi var minderåriga blev vi alla chaperonerade av en vuxen – i mitt fall var det tidningens sportkorrespondent, Sundar Rajan. Innan vi kunde åka, var det den lilla frågan att skaffa ordentliga kläder för resan och The Hindu hade erbjudit en furstlig summa på Rs 1000 då! Så jag fick specialgjorda kostymer och andra lämpliga kläder.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Den enda icke-indiska idrottaren jag minns var den stora australiensiska simmare Dawn Fraser, som vann sin tredje guldmedalj i Japan. Jag vet inte hur det är nu i Japan under pandemitider, men atmosfären i landet var då feberaktig och vänlig. Det var en känsla av stolthet och en omisskännlig vänlighet överallt. Man kände att de var stolta över att visa upp sin tillväxt eftersom de praktiskt taget hade stigit ur krigets aska. Och det var mer än tillräckligt att vara stolt över.
De berömda olympiska spelen 1964 i Tokyo lyfte fram Japans motståndskraft. Det var ett blomstrande land som visade upp kullåg, transistorradio och ett återställt rykte bara 19 år efter förödande nederlag under andra världskriget. (AP Photo)
Teknisk skicklighet
Jag minns att jag bländade av de tekniska framstegen. De hade de bästa kamerorna. Även elektroniska styrkort. Det var första gången datorer användes för att spela in statistik som gjorde det möjligt att visa tidsinställningarna på tv. Det var också det första OS som sänds via satellit. Tävlingarna kunde spåras till 1/100 sekund, den typ av noggrannhet som inte sågs tidigare vid OS.
Även utanför fältet fortsatte bländande bländningen. Jag hade turen att vara ombord på en av de första körningarna av det berömda Bullet-tåget från Tokyo till Osaka, några dagar efter öppningsceremonin. Jag minns att det tog bara fyra timmar eller omkring.
Invigningsceremonin var utarbetad och fantastisk – Japan var fredlig och de använde OS för att visa sin avsikt. Vår grupp blev till och med inbjuden till ett mottagande på ett nytt nytt hotell – som jag samlar är fortfarande där – av Japans utrikesminister. De tog oss också runt Osaka.
Varaktig påverkan
Personligen förstärkte denna uppsats och den resulterande Japan-resan också min omedelbara karriär. Kanske hade jag inte varit där hade jag blivit ingenjör. Jag minns att jag träffade några japanska studenter och blev imponerad av deras akademiska nivå. Jag bestämde mig för att fortsätta med högre studier. Jag kommer ihåg att jag behöll den officiella väskan, märken och liknande från den resan under en tid och har behållit några bilder.
Japan var en överväldigande upplevelse och jag minns att jag pratade om Japan till alla som brydde sig om att lyssna några dagar efter att jag kom tillbaka. Jag hade inte varit i något västerländskt land förut och för mig var Japan ett avancerat samhälle. Det är också viktigt att jag inte hade tittat på västvärlden för någon inspiration och delat en känsla av stolthet över Japans uppväxt som ett land i Asien. Jag var väldigt mycket en person som hade en känsla av stolthet över att vara indisk och asiatisk. Om Japan kan kan vi göra det, jag kommer ihåg att jag tänkte.
(Som sagt till Sriram Veera)
-
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GRÖNT för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
-
© The Indian Express (P ) Ltd