Aléseuses au travail dans le village de Lal Pathar. Le 15 juillet, 11 personnes sont mortes en tombant dans un puits du village. (Photo express)
LORSQUE LA machine de forage a foré dans la terre, son grondement a noyé les sanglots des habitants de Lal Pathar dans le district de Vidisha au Madhya Pradesh dimanche, trois jours après la mort de 11 personnes après être tombées dans un puits, jusque-là la seule source d'eau du village.
Les morts et l'indignation qui ont suivi ont poussé l'administration à passer à l'action. En moins de 72 heures, le village s'est doté de deux pompes à main, tandis que les travaux devraient commencer sur trois autres. Pendant la nuit, trois autres pompes à main défuntes dans le village ont également été réparées.
Pour les villageois, cependant, cette attention rare de la part de l'administration a eu un grand coût humain.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
L'une des dernières maisons de Lal Pathar, un village à cheval sur deux panchayats — Mahagaur et Swaroop Nagar — est celui des Ahirwars. Il était environ 18h30 le 15 juillet que Ravi, 10 ans, avec ses frères aînés Sanjay, 17 ans, et Akshay, 14 ans, étaient allés chercher de l'eau au puits, à environ 100 mètres de chez eux.
« Notre mère ne se sentait pas bien, alors nous sommes allés au puits. Je venais de me retourner pour éloigner l'un de nos pichets remplis d'eau lorsque Ravi, qui puisait de l'eau, a glissé et est tombé dans le puits. J'ai lancé une corde pour qu'il l'attrape, mais il n'a pas répondu et j'ai commencé à crier à l'aide », raconte Sanjay, assis sur un lit en bois dans leur maison d'une pièce.
Entendant les cris de Sanjay, une foule rassemblés autour du puits, beaucoup d'entre eux se tenant debout sur la dalle de béton qui recouvrait partiellement l'embouchure du puits.
Environ 30 minutes après que Ravi soit tombé dans le puits, Sanjay a appelé la salle de contrôle de la police et deux policiers sont arrivés sur place. Les villageois ont également appelé la ligne d'assistance CM. Au fil du temps, de plus en plus de villageois se sont rassemblés au sommet du puits. Tout à coup, la dalle de béton s'est effondrée et une trentaine de villageois sont tombés dans le puits.
Il s'en est suivi une opération de sauvetage de nuit par l'administration. Alors que 11 personnes ont été ramenées mortes, celles qui ont survécu avaient des membres cassés ou sectionnés et d'autres blessures.
« Si une plus grande équipe de policiers avait été envoyée lorsque Sanjay a appelé pour la première fois, la foule ne se serait pas rassemblée sur le puits », explique Akhilesh Parihar, qui a perdu son fils Sandeep, 18 ans, dans la tragédie.
Mais cela ce n'était pas la première fois que les villageois les appels à l'aide n'avaient pas été entendus.
Ils disent que l'accident aurait pu être évité si le gouvernement avait tenu compte de leurs appels lancés au cours des six derniers mois pour plus de pompes à main dans le village, et pour la couverture en béton sur le puits à réparer.
Parihar et Omkar Ahirwar, le père de Ravi, disent qu'ils faisaient partie des villageois qui ont signé une demande exhortant le sarpanch du village Raj Kumar Dangi à réparer la couverture en ciment.
Top News Right Now
Cliquez ici pour en savoir plus
Contacté, Dangi, le sarpanch du panchayat de Mahagaour, a déclaré : « Je n'ai reçu aucune demande des villageois au cours des derniers mois pour réparer le puits. Quoi qu'il en soit, la mise à disposition de l'eau pour les villageois est de la responsabilité du service d'ingénierie de la santé publique. »
Sur les quatre pompes à main publiques du village, trois étaient vétustes, tandis que la quatrième dans la partie du village qui tombe dans le panchayat de Swaroop Nagar.
« Si nous allions à la pompe manuelle à Swaroop Nagar, les villageois nous demanderaient d'attendre que tout le monde dans leurs localités ait fini de remplir l'eau. Nous dépendions donc tous principalement du puits », explique Akshay Malviya, un villageois. Une cinquième pompe manuelle se trouve sur le campus d'une école publique.
Il y a quelques mois, un groupe de femmes du village est allé rencontrer la députée du BJP Leena Jain, l'exhortant à prendre des dispositions pour trouver d'autres sources d'eau.
Mamtabai Malviya dit qu'elle faisait partie du groupe qui a rencontré le MLA. « Nous avons dépensé notre propre argent pour la voiture et nous sommes allés au bureau du député et lui avons remis notre demande, l'exhortant à faire réparer le puits et à démarrer des pompes à main. Elle nous a assuré que le travail serait fait dans une semaine, mais rien ne s'est passé », a-t-elle déclaré.
Lorsqu'il a été contacté, Jain a déclaré : « Ils ne sont pas venus me rencontrer. Seules une vingtaine de maisons dépendaient du puits. Il y avait un système d'approvisionnement en eau adéquat avec quatre pompes à main dans le village. »
Dimanche, Jain a rendu visite à Lal Pathar et a distribué des kits de rationnement aux familles, les laissant devant les familles en deuil qui ont refusé de la rencontrer.< /p>
S'adressant aux médias, Jain a déclaré que le ministre en chef Shivraj Singh Chouhan avait ordonné une enquête sur l'incident et que tous les responsables de la tragédie seraient punis. Elle a réitéré que le CM a accordé une compensation de Rs 5 lakh pour les familles de chacun des morts tandis que le Premier ministre a annoncé un autre Rs 2 lakh.
Interrogé sur les demandes et les plaintes déposées par les villageois, le commissaire de Bhopal Range, Kavindra Kiyawat, a déclaré à The Indian Express : « Une enquête a été ordonnée et tous ces aspects feront l'objet d'une enquête approfondie et les responsables seront punis. Il a cependant insisté sur le fait que toutes les pompes à main du village n'étaient pas obsolètes et que les villageois utilisaient le puits par habitude.
En 2009, un réservoir d'eau d'une capacité de 2 lakh litres a été sanctionné par l'État Nal Jal Yojna du gouvernement pour répondre aux besoins de Lal Pathar, mais il est resté inactif pendant plus d'une décennie sans raccordement à l'eau.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi le réservoir d'eau n'avait pas été réparé ou pourquoi le puits n'avait pas été réparé, KK Songariya, ingénieur en chef du département PHE, a déclaré : « Le réservoir d'eau a été installé en 2009 par le département PHE, puis remis au panchayat pour qu'il fonctionne. ”
La mission Jal Jeevan qui a été déployée dans MP en juin 2020 n'a pas non plus démarré à Lal Pathar. Cependant, à la suite de la tragédie, l'administration du district a maintenant conceptualisé un plan pour fournir un raccordement à l'eau du robinet dans le cadre de JJM à 1 800 ménages du panchayat de Mahagaur pour un coût de 1,16 crore de Rs.
« Les travaux seront entrepris le priorité et grâce à trois programmes différents, un raccordement à l'eau du robinet sera fourni à chaque ménage », a déclaré Songariya.
Pour Sobaan Valmiki, 70 ans, qui a perdu son fils Sunil Valmiki et son petit-fils Subham, 18 ans, dans la tragédie, les stratagèmes, les promesses et l'indemnisation ne signifient pas grand-chose. «Le gouvernement dépense maintenant Rs 55 lakh pour indemniser les familles des 11 personnes décédées. Agar uske bajae ek lakh kharch karke kuwa banwa dete toh hamare bacche aaj zinda hote (au lieu de cela, s'ils avaient dépensé Rs 3 lakh et réparé le puits, nos enfants auraient été en vie) », explique Valmiki.
- Le site Web d'Indian Express a été classé GREEN pour sa crédibilité et sa fiabilité par Newsguard, un service mondial qui évalue les sources d'information en fonction de leurs normes journalistiques.
© The Indian Express (P ) Ltd