Shushila Devi Likmabam vant sølvmedaljen (48 kg) på Commonwealth Games 2014.
Et smil sprekker i ansiktet til Shushila Devi Likmabam da hun hører navnet på landsbyen hennes, Heingang, i East Imphal, Manipur. Eldre broren Shilakshi forstår hennes reaksjon.
Han hører tilbake til da Shushila var 7, og han var 10. Søsknene hadde en rutine med å våkne rundt klokka 05:30, friske opp og ta en bit til spis før du tar på deg judouniformene. De trengte å være ute av døren innen 6.
Shilakshi ville sykle den 25-30 minutters reisen fra hjemmet til Khuman Lampak – judoakademiet – med Shushila sittende på transportøren bak. “Usme mera warm-up ho jata tha, (det var like bra som en oppvarming”, sier Shilakshi og humrer over telefonen mens han husker minnene.
indianexpress.com/profile/author/mihir-vasavda/”> 
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Det var enkle tider, sier han. Innånding av den friske fjelluften som broren tråkket, søster som holdt seg bak, over dugghuggede veier langs foten av Marjing Hill, da solen begynte å titte over horisonten. Han hevder at de ikke har noen fotografier fra den tiden, bare minnene som ofte spiller i hans sinn. Spesielt nå.
Tirsdag gjorde et nytt sett med bilder rundene. Sushila var i Tokyo olympiske leker og poserte foran de ikoniske OL-ringene.
Shushila Devi poserer foran de olympiske ringene i Tokyo.
Nå 26, kvalifiserte hun seg til 48 kg judo-arrangement ved hjelp av en kontinentalkvote. Hun varmer opp til omgivelsene og anledningen, men hun sa at hun ikke vil tro denne drømmen før hun er på matten. Hun skylder på at Covid-19 er redd for det.
“Mer enn konkurransen er jeg redd for Covid-rapporten,” sa hun noen dager før hun dro til Tokyo. “Jeg skjelver av tanken på at jeg kan teste positivt. Før jeg er i Tokyo og går på matten til kampen min, vil jeg ikke ha den olympiske følelsen. ”
Et pessimistisk, men likevel realistisk syn. Men Shushila har nådd et stadium i karrieren der hun vet viktigheten av omstendigheter.
Pangs from the past
Sist hun var i Japan, for en Grand Slam i Osaka, i november 2019, hørte hun ikke kunngjøringen som ba henne om matten. “Jeg så på TV,” sier Shilakshi.
“Regelen er at de kunngjør navnet ditt en gang og venter i ti sekunder. Hvis du ikke møter opp, er det over og motstanderen får en walkover. Men Shushila var alene, og kunngjøringene var på japansk. Hun skjønte ikke at de kalte navnet hennes. Woh bahar hei nahi nikle. Toh hum soche kya hua? ” (Hun gikk ikke ut. Jeg lurte på hvorfor?)
Det var den siste turneringen før hun betrodde sin trener, Dronacharya Awardee Jiwan Kumar Sharma, en hemmelighet hun hadde holdt fast i – at hun ikke hadde noe igjen å gi for sporten, økonomisk.
Shushila var håpfull om å gjøre kuttet for de asiatiske lekene i 2018, men trakk en hamstring før rettssakene. Siden hun ikke skulle til Jakarta, bestemte en hovedsponsor seg for å avslutte båndet med henne. “I judo må du konkurrere på mange turneringer – 20-30 merkelige – før du kan kvalifisere deg,” sier Sharma, som også er trener ved Inspire Institute of Sport. “Men regjeringen hadde ikke godkjent reisen for de fleste av dem. Hun måtte betale fra sin egen lomme, det var derfor hun skulle reise alene, og det var slik den økonomiske kampen startet. ”
Økonomisk krise
Hun hadde tatt lån og til og med solgt bilen hun hadde kjøpt i 2016 for å få fart på karrieren. “Da vi var barn, ville vi sykle over hele Imphal. Us time bacche the, vannflaske ke ilava kuch nahi chahiye tha, aur kit hum pehen ke jaate the, ”sier Shilakshi, selv en nasjonalmester i judo. “Bilen var praktisk fordi du som en internasjonal spiller må reise med settene dine, du har treningsutstyret ditt, maten, proteinskakingen og alle andre ting.”
Osaka-hendelsen var ikke hennes eneste selvfinansierte, men bortkastede tur. Hun hadde reist til Budapest, Ungarn, alene for en annen begivenhet og ble erklært overvektig med 50 gram.
Hun fikk oppmuntring hjemme, men ingen økonomisk hjelp. “Folk fra landsbyen er veldig støttende. De elsker det når noen gjør det bra i sport. Det er bare det økonomisk at ingen har det veldig bra å gjøre der, så de kan ikke hjelpe, sier Shushila.
Foreldrene hennes, som er bønder, hadde heller ikke råd til mye hjelp. “Gården hjemme er bare gård ved navn,” beskriver Shilakshi. “Det er et lite sted, vi klarte å dyrke nok grønnsaker til oss, kanskje selge noen av overflødige ting. Men det var ikke nok. Papa gaon ke sarpanch the, nahi to kuch nahi ho pata. ”
Til slutt var det Sharma som begynte å organisere billettene sine og overbeviste sponsorene sine om å komme tilbake om bord. Han husker å ha møtt henne for første gang på sportens Center of Excellence i Patiala, i 2009. Søsknene – den eldste av fire – hadde reist til Punjab for prøvelser, men bare Shushila klarte det.
Shushila Devi i løpet av en av morgenen hennes løper opp Marjing Hill i Heingang, Manipur.
“Jeg husker at hun ikke kunne snakke et ord på hindi,” husker han deres første møte. “Vi så hvor god og talentfull hun var under prøvelsene. Men vi visste ikke at hun ville komme til OL en dag. ”
Sharma var imidlertid godt kjent med Manipurs transportbånd av internasjonale judokaer. Det var ganske mange studenter ved akademiet i Patiala, så mye at de en gang overbeviste ham om å holde leir i Manipur. “De pleide å klage på at de ikke fikk sjansen til å reise hjem, så vi fikk tillatelse til å holde en måneds lang leir på et sted som heter Mayang Imphal (25 km utenfor delstatshovedstaden),” sier han.
“Jeg så en av bussene der hadde bygget et skur utenfor huset hans og trente barn der. Alle disse talentfulle spillerne kom fra en slik setting, ”legger han til.
Plassert i det østlige hjørnet av landet, er staten rikelig med talentfulle kampsportartister. Det passer godt med temaet olympisk judo, hvor spillere fra verdens fjerne hjerter har medaljert – en av Islands fire olympiske medaljer til dags dato var i judo, fem av Israels ni har kommet i sporten, og Kosovo på sin olympiske debut i 2016, hadde en gullmedaljevinner.
Bagfull juniormedaljer
Shushila var en så talentfull judoka, og tok konsekvent medaljer på juniornivå. Så vant hun det første arrangementet hun deltok i i seniordivisjonen – prøvene for Commonwealth Games 2014. Hun gikk inn på å vinne sølv i Glasgow.
Den seieren ble mye sendt i landsbyen, sier Shilakshi, og det var ville feiringer da hun sto på pallen. Deres turer hjem var korte til låsen i fjor.
Shushila Devi med broren Shilakshi Singh (L).
Ikke tillatt å reise, klarte en trener å organisere en matte for henne hjemme, og hun inviterte en venninne og en annen judoka til å bli over. De trente så mye som mulig, men Shushila jogget seg opp og ned på stien hver morgen, ved daggrysspraken. Trening på en skrå overflate var hensikten. Men Shilakshi mistenker at ideen om det ble implantert for mange år tilbake da de var før tenårene som ønsket å gjøre veien for en treningsøkt.
Den andre låsen, tidligere i år, tok en større toll på henne. Hun satt fast i New Delhi, med ikke mye muligheter til å trene bortsett fra matten på taket og noen få sparringpartnere. Før vi dro til Tokyo, var det imidlertid en månedslager i Frankrike.
“Vi prøvde ikke å endre mye i teknikken fordi det er nær konkurransen. Det vi hadde var mange gode sparringpartnere og gjorde mye trening – mye hastighetstrening, sier hun. Det er en pause over telefonen, mens Shilakshi samler tankene sine. “Det hele startet på baksiden av en syklus, mens jeg holdt på en vannflaske mens jeg peddlet,” sier han til slutt. til det største scenen i sport.
-
- Indian Express-nettstedet har vært rangert GRØNT for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
-
© The Indian Express (P ) Ltd