Abhishek Chourasia (C), der Küchenchef von NIS Patiala, mit Kugelstoßer Tajinderpal Singh Toor (R) und Speerwerfer Rajender Singh.
Der nach Tokio fahrende Viertelmeile Alex Anthony will seine Hühnersoße dick und trocken. Gleichzeitig macht er sich aber Sorgen, dass das Gericht scharf und ölig ist. Es kann nicht beides sein. Abhishek Chourasia, der Chefkoch des National Institute of Sports, Patiala, muss dem Sportler geduldig erklären, dass „Zwiebeln nicht ohne Öl gebraten werden können“. Trotzdem schießt Anthony zurück und sagt, dass sie “Fauji-Essen” servieren. Essen für die Soldaten, langweilig und ölig.
Abhisheks Ohren sind an Beschwerden gewöhnt, die seiner Meinung nach meist gut gelaunt, Feedbacks und Vorschläge sind. Das wusste er in dem Moment, als ihm anvertraut wurde, eine Gruppe von 42 Köchen zu leiten, um die ungefähr 350 Athleten aus dem ganzen Land zu ernähren, die in den NIS campierten. „Der Geschäftsführer hatte nur eine Aufgabe für mich: ‚Die Qualität des Essens verbessern‘.“
Aber der 29-jährige Koch, der eine Zeit lang im Hyatt arbeitete, wusste, dass dies leichter gesagt als getan war. „Die Läufer wollen überhaupt keine Würze. Die Boxer und Gewichtheber wollen eine Extraportion Ghee oder Butter zu ihren Mahlzeiten…“, rasselt Abhishek.
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Die Liste geht länger. Eine Gruppe von Eliteläufern, die ihre Mahlzeiten fad und ölfrei mögen, ein asiatischer Rekordwerfer bevorzugt eine hohe Dosis Ghee in seinen Parathas, während ein jugendlicher Gewichtheber nicht ohne seine regelmäßige Dosis Mizo-Schweinefleisch auskommt. Einige sind kalorienbewusst; einige andere priorisieren den Geschmack; einige möchten experimentieren, andere wollen heimeliges Essen. Somit ist die Liste der täglichen und Mahlzeit-zu-Mahlzeiten in der NIS-Küche erschöpfend. „Wir versuchen, all unseren Athleten zuzuhören und Veränderungen vorzunehmen, wo immer wir können“, sagt er.
So beschwerlich die Aufgabe auch ist, er tut viel dafür, die Sportler bei Laune zu halten. Die Starläuferin Hima Das hat oft Heimweh, also beschlossen Abhishek und sein Team, sie mit gekochtem Essen nach assamesischer Art zu verwöhnen. „Ich hatte einen Koch aus Bengalen, der sich mit der assamesischen Küche auskannte. Also haben wir uns zusammen gesetzt und eine Essenstabelle für Hima vorbereitet“, erklärt Abhishek.
Manchmal liefern die Athleten selbst das Rezept.
Wie Mizoram-Gewichtheber Jeremy Lalrinnunga, der sein Schweinefleisch so zubereitet haben möchte, wie es zu Hause gemacht wird. „Er kommt mit einem Notizblock mit dem darauf geschriebenen Rezept. Er bleibt während des gesamten Kochvorgangs dort und führt unseren Koch an“, sagt er.
Schweinefleisch ist jedoch aufgrund seiner geringen Nachfrage bei Sportlern nicht auf der Speisekarte. So auch bestimmte Fischsorten wie Lachs, die Jeremys Freundin Achinta Seuli genießt. „Es ist so teuer, dass es nicht für das gesamte Lager serviert werden kann. Nur ein Filet kostet zwischen 1200 und 1500 Rupien. Er bringt die importierten Filets in unsere Küche und wir bereiten sie für ihn zu, wie er es mag“, sagt Abhishek.
Fleisch ist vorherrschend auf der Speisekarte, im Durchschnitt werden jeden Tag 50 kg gekocht.
Einige gehen weg, wenn ihr Geschmack nicht erfüllt wird, aber er gibt zu, dass es nicht immer möglich ist, alle zufrieden zu stellen.
Keine Aufregung, Leute
Es gibt auch diejenigen, die sich nicht allzu sehr darum kümmern, was serviert wird. „Neeraj (Chopra) mag alles, was wir servieren. Er hat sich nicht ein einziges Mal beschwert. Er ist glücklich, solange du seinem gekochten Hühnchen ein wenig Würze hinzufügst. Tajinder Toor ist ein sanfter Riese und alle unsere Mitarbeiter lieben ihn. Er liebt seine Pakoras und Kheer, während Amoj Jacob uns nach jeder Mahlzeit dankt“, sagt Abhishek.
Seit Abhisheks Ankunft hat die Küche zusätzliche Anstrengungen unternommen, um mehr südindische Gerichte einzuführen. „Sie erhalten je nach Wochentag kochend heiße Dosas, Uttapams, Idlis. Im Gegensatz zu früher haben wir jetzt zu jeder Mahlzeit südindisches Essen“, sagt er.
Da freut sich Springer Sreeshankar Murali aus Palakkad: „Wir mögen das Essen hier. Hier gibt es eine große Auswahl an südindischen Gerichten.“ Worte wie diese würden viel dazu beitragen, Abhishek und Co. glücklich zu machen und die Geschmacksnerven der Athleten zu sättigen.
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