Ondra ha conquistato tre delle quattro vie sportive più dure al mondo. (Fotografo Petr Chodura, fonte Adam Ondra)
Correre. Salto. Calci… Arrampicata. Adam Ondra, il fenomeno dell'arrampicata di 28 anni della Repubblica Ceca, spiega perché l'abilità motoria è una scelta naturale per le Olimpiadi.
“È quello che definirei uno sport naturale. Fino ad ora lo sport in generale era enorme. Il lato competitivo non era ancora molto noto tra il mainstream, ma merita sicuramente di essere alle Olimpiadi”, afferma Ondra, un contendente alla medaglia d'oro al prossimo debutto olimpico di arrampicata a Tokyo. “Credo che l'arrampicata sia nel nostro codice genetico. In qualche modo vogliamo andare più in alto per vedere il mondo dall'alto.”
Ondra è in cima al mondo da molto tempo. È il più grande scalatore del mondo, lo è da un po' di tempo, ed è nato e costruito per questo.
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Nato nel 1993 da scalatori ricreativi, l'infanzia di Ondra è stata trascorsa scalando aspre scogliere fuori dalla città natale di Brno, e le pareti e i soffitti della sua casa. A 8 anni ha scalato il suo primo 7b+ e a 13 il suo primo 9° — livelli di difficoltà raggiunti solo da scalatori d'élite con esperienza e forza significative. Ha conquistato tre delle quattro vie sportive più difficili al mondo, tra cui pareti rocciose di grotte norvegesi lunghe 45 m e falesie calcaree spagnole alte 50 m.
Al chiuso, aveva vinto i titoli della Coppa del Mondo sia di piombo che di boulder all'età di 17 anni.
Con risultati seguiti riconoscimenti internazionali. A 15 anni, era “la risposta in arrampicata’ a Sergei Bubka e al salto con l'asta”. A 20 anni, era “per scalare quello che Usain Bolt sta per lo sprint”. Climbing Magazine, la bibbia di questo sport, ha descritto Ondra in azione: “…è facile vedere un livello di padronanza che solo due o tre persone sul pianeta possiedono, come guardare Michael Jordan giocare a basket o Einstein fare matematica.”
Soggetto saltuariamente di letteratura superlativa, Ondra è stato anche oggetto di studi scientifici. Nel 2018, i giornalisti di dati cechi hanno trasformato la tecnologia di modellazione 3D, la tecnologia utilizzata nel ‘Il Signore degli Anelli’ film per realizzare il personaggio di Gollum, uno scalatore sovrumano a pieno titolo, al telaio muscoloso di Ondra, 6’1, 68 kg. Hanno dedotto che durante la salita, in alcuni punti, la frequenza cardiaca di Ondra scende a meno di 70 battiti al minuto, un valore inferiore a quello di un impiegato medio.
Nello studio, l'esperto di biomeccanica Martin Zvonar ha sottolineato che Ondra usava il suo lungo collo come leva, inclinando la testa all'indietro alla fine del movimento per migliorare il centro di gravità. “La testa umana pesa sette chili,” Zvonar ha notato. “Aggiungi il lungo collo di Adam e otterrai una macchina molto efficace dal punto di vista della biomeccanica.”
La forza massima delle dita di una mano di Ondra (misurata su una presa di 20 mm) è di circa 110 per cento del suo peso corporeo. La forza di presa è accentuata dalle spalle straordinariamente robuste.
Parte della sua squadra è il fisioterapista del balletto nazionale ceco, che aiuta con la postura della caviglia e mantiene i suoi piedi naturalmente piatti e meravigliosamente appuntiti come una ballerina, per garantire il più piccolo degli appoggi. Un allenatore di pista è stato legato per aiutare con l'esplosività necessaria per l'arrampicata veloce. Ha utilizzato la medicina tradizionale cinese e l'agopuntura e fa pranayama dopo il risveglio e yoga nidra poco prima della competizione.
Le richieste sono incredibilmente fisiche, ma Ondra condivide i dettagli del processo mentale. “Mi alleno l'aspetto mentale ogni volta che salgo. L'arrampicata è sicuramente divertente. Ma cerco sempre di dare tutto quello che ho in ogni singolo percorso in ogni singola sessione di allenamento. Se crei quel po' di pressione per esibirti ogni volta che sali, quando sei per la vera competizione, non è qualcosa di nuovo,” dice Ondra.
Durante una salita, una frazione di secondo di esitazione significa perdita di energia preziosa che potrebbe entrare in gioco in seguito.
“Naturalmente la pressione delle gare e la pressione dell'allenamento sono molto diverse. La pressione che dovrai affrontare durante le Olimpiadi è molto più che durante una normale Coppa del Mondo. Cerco principalmente di distrarmi, leggere, chiacchierare e solo poco prima di iniziare a scalare è quando mi concentro davvero su me stesso. Cerco di visualizzare, per esempio, l'ultima volta che mi sono sentito benissimo durante l'arrampicata. Il dialogo mentale è: ‘se mi sono sentito così bene l'ultima volta che ho scalato, perché dovrebbe essere diverso oggi?'”
Ondra è in cima al mondo da molto tempo. (Fotografo Petr Chodura, fonte Adam Ondra)
A Tokyo, gli scalatori si sfideranno in tre discipline: velocità: uno sprint verticale verso l'alto, bouldering: strisciate senza corde su pareti strapiombanti che richiedono potenza e risoluzione dei problemi e arrampicata da piombo: la classica prova di resistenza. Il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ha voluto la medaglia per l'arrampicata sportiva di facile comprensione, fatta per la TV. L'organo di governo dell'arrampicata voleva che tutte e tre le discipline fossero riconosciute. Una combinazione di tutti e tre gli eventi è stato il compromesso. L'oro a Tokyo andrà allo scalatore con il punteggio combinato più basso, una moltiplicazione delle loro classifiche in ciascuna delle tre discipline.
“È un po' come chiedere a Usain Bolt di correre una maratona e poi fare gli ostacoli”, ha detto la doppia campionessa del mondo Shauna Coxsey a Olympics.com in un'intervista. “Nessuno è realmente passato prima. Nessun boulderista è passato alla velocità e al piombo, e nessuno speed climber è mai riuscito a fare boulder e al piombo.”
Il limite di medaglie ha spinto alcuni dei migliori scalatori a ritirarsi dalle Olimpiadi. Il format sfiderà anche Ondra, che non è un praticante di velocità e in precedenza ha paragonato la disciplina a un “circo”. Parigi 2024 darà un po' di sollievo, con la velocità che sarà divisa tra boulder e arrampicata da piombo.
“Spero davvero, davvero che in futuro ci saranno tre set di medaglie per tre discipline ,” dice Ondra. “Perché penso che ciò che dovresti mostrare alle Olimpiadi dovrebbero essere i migliori scalatori che fanno le proprie cose al livello migliore.”
Ondra è il più grande scalatore del mondo. (Fotografo Petr Chodura, fonte Adam Ondra)
Il rinvio olimpico indotto dal Covid 19 è stato un doppio colpo per Ondra. Non solo ha ritardato la possibile realizzazione del sogno d'infanzia di vincere una medaglia olimpica, ma ha anche significato un altro anno di allenamento per l'arrampicata sportiva.
“Allenare la disciplina che non ti piace particolarmente non è così facile,” lui dice. “Se me lo dicessi a gennaio dello scorso anno, le Olimpiadi sarebbero state posticipate, sarebbe stato più difficile da digerire. Ma quando la decisione è finalmente arrivata a marzo, ho davvero cercato di vedere il lato positivo, il vantaggio, di avere un anno in più per lavorare sulle mie debolezze. All'improvviso si sentiva benissimo. Speravo davvero di poter migliorare un po' di velocità nell'arrampicata e, alla fine, penso che la sorpresa sia stata che ho anche lavorato sui miei punti deboli nel boulder molto più di quanto mi aspettassi.”
Nel febbraio 2019, Ondra ha iniziato la ‘Road to Tokyo’ serie sul suo popolare canale YouTube. I video mostrano la sua attrezzatura, guide e tutorial e persino l'amore per i grilli come fonte di proteine.
“Ho avuto il tempo, ho avuto una grande squadra e il supporto degli sponsor. E stavamo pensando, questo è qualcosa che potrebbe motivare molti giovani scalatori. Potrebbe essere una motivazione per qualsiasi tipo di persona che fa qualsiasi cosa nella propria vita,” dice Ondra. “Mi sto divertendo. Non mi sento davvero una persona molto estroversa. Ma mi ha aiutato ad aprirmi un po'.”
La pandemia ha significato riorganizzare i programmi e pubblicare meno video. Crudelmente, significava anche “sacrificare un altro anno di arrampicata su roccia.” Nonostante tutta la sua gloria nelle competizioni indoor, arrampicare per Ondra significa ancora conquistare rocce, falesie e falesie all'aperto. L'anno quindi lo mise effettivamente tra l'incudine e il martello. “Ho fatto un po' di arrampicata su roccia negli ultimi 12 mesi. Ma penso di aver trovato un ottimo equilibrio tra il solo cercare di trascorrere più tempo possibile, lavorando al chiuso per raggiungere l'obiettivo olimpico, e allo stesso tempo, non impazzire. Il rock è dove mi sento davvero a casa e penso che se non fossi stato in grado di toccare nessuna roccia del tutto… senza la roccia impazzirei.”
Arrampicare alle Olimpiadi sarebbe il sogno, allora?
“Non penso assolutamente che l'arrampicata all'aperto dovrebbe essere inclusa. È davvero una cosa molto bella che ci siano due lati dell'arrampicata,” dice Ondra. “Inoltre, se vuoi portare migliaia di persone in fragili aree di arrampicata su roccia, non è molto ecologico. Dovresti rendere gli eventi alle competizioni dove ha senso e questo per me significa sulla parete artificiale.”
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