Eva Goikochea porównuje intymne dobra z T-shirtami – wierzy, że w każdej sypialni znajdzie się dla nich miejsce. Wybierając odpowiednie pozycjonowanie – z naciskiem nie na erotykę, ale na wellness – zebrała bezprecedensowe na tym rynku 10 milionów dolarów w rundzie akcji serii A 0
Kiedy zapytasz CEO i założycielkę Evę Goikochea, jaką markę chciałby naśladować jej startup, co pomaga klientom poprawić ich życie seksualne, jej odpowiedź może zaskoczyć: wymienia Patagonia, kalifornijskiego producenta odzieży outdoorowej. „Sprzedają produkt, a jednocześnie próbują zmienić sposób myślenia nawet tych, którzy nie są ich klientami” – mówi o marce, która znana jest z wszechobecnej, choć nudnej kamizelki polarowej. Goikochea chce, aby zabawki erotyczne, lubrykanty, olejki eteryczne i inne artykuły intymne sprzedawane przez jej firmę stały się równie powszechne w sypialniach: „Od dawna mówimy, że w świecie seksu sprzedajemy T-shirty”.
Zabawki wzmacniające rodzinę: jak były lotnik zbudował imperium biznesowe w sklepach dla dorosłych
We wtorek Maude ogłosiła, że przeprowadziła 5,8 miliona dolarów rundy Series A. W rezultacie całkowite finansowanie przekroczyło 10 milionów dolarów, a sam startup stał się pierwszą firmą sextechową od ponad pięciu lat, która przetrwała dłużej niż runda seed . Wcześniej odniósł sukces tylko Crave, który w 2013 r. zrealizował skromniejszą rundę 2,4 miliona dolarów i od tego czasu zebrał fundusze za pośrednictwem Indiegogo, platformy crowdfundingowej, popularnej wśród start-upów w sektorach wcześniej tabu. Inne godne uwagi przykłady pozyskiwania funduszy to runda seed w 2017 roku z Founders Fund, prowadzona przez kobiecy start-up Unbound Babes (jak Maude, kobieta założona), oraz ostatnia runda seedowa o wartości 6 milionów dolarów prowadzona przez markę Cake z siedzibą w Los Angeles, której produkty już wkrótce pojawi się w Walmart.
Maude po raz pierwszy wyraziła zamiar zostania marką głównego nurtu w 2020 roku, kiedy aktorka Dakota Johnson, gwiazda Fifty Shades of Grey, dołączyła do firmy jako jeden z dyrektorów kreatywnych. Od tego czasu produkty Maude pojawiły się w sklepach premium w USA, takich jak Nordstrom, Saks i Bloomingdale's. Firma odnotowuje obecnie przychody w przedziale od 5 mln do 10 mln USD i jest o ponad 200% wyższa niż w ubiegłym roku.
Goikochea założyła Maude po tym, jak wraz z mężem uruchomiła minimalistyczną markę zegarków Tinker i spędziła rok w Everlane, podstawowej marce odzieżowej. Tam zajmowała się mediami społecznościowymi, kulturą korporacyjną i pozyskiwaniem talentów. Współzałożycielka i dyrektor ds. produktów Dina Epstein opuściła firmę w 2019 roku.
Według Digitalundivided, Goikochea ma korzenie meksykańskie, hiszpańskie i rdzennych Amerykanów i jest jedną z 90 latynoskich kobiet, które zebrały ponad 1 dolar w funduszach venture. W sumie kapitał ten stanowi nieco ponad 1% całego amerykańskiego finansowania venture otrzymanego w 2020 roku.
„To niesamowite”, mówi Christina Nunez z True Beauty Ventures, która prowadziła rundę. Nunez dołączy do rady dyrektorów Maude, która składa się wyłącznie z kobiet (głównie Latynosek), wraz z Paolą Felipak z Fable Investment. „Ale jesteśmy tylko jednym elementem układanki. Inwestujemy w założycieli, ale detaliści muszą oczywiście stworzyć przestrzeń i objąć te marki ”- dodaje Nunez.
Fable Investments jest ramieniem venture capital brazylijskiej grupy producentów kosmetyków i kosmetyków Natura & amp; Współ. Partnerzy True Beauty zainwestowali w marki takie jak Alba Botanica, Deva Curl i Algenist. Inwestorzy wybierając marki wellness pokazują, że wierzą, że odegrają ważną rolę w przyszłości branży kosmetycznej. Na przykład firmy zajmujące się suplementami diety zebrały już setki milionów dolarów finansowania i są sprzedawane w sieciach kosmetycznych (takich jak Hum Nutrition w Sephora).
„Dobre samopoczucie seksualne jest tak samo ważne, jak prawidłowe odżywianie czy zdrowy sen” — mówi podczas rundy Tom Buisson, dyrektor paryskiego biura Fable. „To nie narusza ani nie zmienia zasad naszej pracy, ale je kontynuuje”. To powiedziawszy, Maude jest dopiero drugą firmą po jednej brytyjskiej marce perfum, która znalazła się w portfelu funduszu.
VC są ostrożne w inwestowaniu w startupy, które koncentrują się na przyjemności seksualnej (w przeciwieństwie do zdrowia reprodukcyjnego). Jednak Maude reklamuje się jako „wellness w dziedzinie seksu”. Tymczasem, w następstwie pandemii, konsumenci budzą się z intymnym zainteresowaniem – szczególnie wśród otwartej seksualności pokolenia Z.
W lipcu Walmart rozpoczął sprzedaż linii smarów od startupu wspieranego przez kapitał wysokiego ryzyka Cake, który wcześniej był skierowany do homoseksualnych mężczyzn, a następnie rozszerzył swój asortyment i zaczął pozycjonować się jako „marka wellness dla osób aktywnych seksualnie”. Marki w dziedzinie seksualności mają ogromne możliwości: według badań rynkowych wielkość tego rynku wynosi 125 miliardów dolarów. Seks jest pod każdym względem popularnym zajęciem, a Maude wie, jak z niego skorzystać.
Przetłumaczyła Natalia Balabantseva