Der 20-jährige Benjamin Daimary glaubt, dass das Leben immer das ist, was man daraus macht. Foto mit freundlicher Genehmigung: Saurav Das
Als ihn an einem trägen Märznachmittag in Mumbai die Nachricht erreichte, war der 20-jährige Benjamin Daimary gerade aufgewacht.
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“Auszeichnung…aber warum?” Daimary war sich nicht sicher, ob er richtig gehört hatte. Am anderen Ende der Telefonleitung war der Filmemacher Prakash Deka. „Was meinst du mit warum? Für den Film, was sonst?“
“Nein…oh mein Gott…was wirklich?” sagte Daimary und wandte sich instinktiv dem Internet zu, um zu überprüfen, ob es wahr war. Und da war es — Lobende Erwähnung: Benjamin Daimary, Jonaki Porua (Glühwürmchen), 67. National Film Awards 2020.
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„Ich habe nachgesehen Jeder Buchstabe…BENJ…okay, ich bin es wirklich“, erinnert sich Daimary lachend, „Und dann habe ich geschrien…ich ging wie aaaaa…“
Es war ein Schrei ganz anders als der düstere Jahnu (alias Jahnavi), den Charakter, den er in Jonaki Porua (Glühwürmchen) spielt, einer Geschichte, die im assamesischen Kino selten erzählt wird.
Unter der Regie von Deka und produziert von der LGBTQIA+ Aktivistin und Transfrau Milin Dutta folgt Fireflies (auf MovieSaints) der Reise einer Transfrau, Jahnu, in einem idyllischen Dorf in Assam entlang des Brahmaputra. Doch inmitten der scheinbaren Ruhe tobt ein Sturm. Die 16-Jährige kämpft mit ihrer Identität. Es ist eine Geschichte, die der von Daimary etwas ähnlich ist, aber die beiden hätten nicht unterschiedlicher sein können. Anders als die ruhige und schüchterne Transfrau Jahnu ist die offen schwule Daimary gesprächig und kontaktfreudig. Im Gegensatz zu Jahnu, der sich oft Sorgen darüber macht, was die Leute sagen würden, scheint Daimary von der Welt insgesamt unberührt zu sein.
Unter der Regie von Prakash Deka und produziert von der LGBTQIA+ Aktivistin und Transfrau Milin Dutta folgt Fireflies (auf MovieSaints) der Reise einer Transfrau, Jahnu, in einem idyllischen Dorf in Assam entlang des Brahmaputra Rolle mit überzeugender Sensibilität – sei es ein Moment gestohlener Freude (wenn er heimlich das Make-up seiner Schwester anprobiert) oder eine süße Traurigkeit (wenn er sich niemandem anvertrauen kann, vertraut er sich dem Fluss an und sagt ihm, dass er ihm sein Geheimnis nehmen soll damit). „Ich konnte mich mit dem Charakter identifizieren. Auch in meinem Dorf wurde ich gehänselt und gemobbt. Selbst in einer Großstadt wie Mumbai geben die Leute manchmal einen Kommentar ab“, sagt er.
Daimary, die im Dorf Goreshwar, 100 km von Guwahati entfernt, aufgewachsen ist, ist davon überzeugt, dass das Leben immer das ist, was man daraus macht. Mit 10 wusste er, dass er „anders“ war als andere um ihn herum in der Schule. „Ich wusste nicht, dass ich schwul bin, ich kannte nicht einmal das Wort ‚schwul‘, aber ich wusste, dass ich nicht wie andere bin“, sagt Daimary, dessen größte Unterstützung seine Familie ist. „Als ich 13 war und zu meinen Eltern kam, sagte meine Mutter: ‚Oh, wir wussten es‘“, sagt er .”
Es hat ihm Mut gemacht, seinen Lebensweg zu wählen: Mode, Make-up und Schauspielerei. Stundenlang war er besessen von den Filmen seines Idols Priyanka Chopra und “alles Mode” im Internet.
Die Schauspielerei geschah aus Versehen. „Schauspiel war etwas für große und gutaussehende Menschen, nicht für jemanden wie mich!“ sagt Daimary mit einem Lachen. Aber das änderte sich eines Tages, als er zu einem Schauspielworkshop für seine Schwester zum Mittagessen ging. „Ich sah all diese Leute in meinem Alter lachen, reden und es sah lustig aus. Ich habe mich am nächsten Tag dafür angemeldet“, sagt er, „und erkannte, dass man nicht groß, hell und gut aussehend sein musste, um Schauspieler zu werden. Du könntest klein sein, du könntest anders sein, du könntest sein, wer du bist.“
2017 erzählte ihm der Leiter seiner Theatergruppe (Chifung The Artist, geleitet von Pari Sarania, einem Absolventen der National School of Drama) von einem Filmvorsingen in Guwahati. Daimary, der zufällig in der Stadt war, ging, um “es auszuprobieren”, sagt er. “Ich hätte nie gedacht, dass ich es bekommen würde.” Als nächstes wusste er, dass er der Protagonist war und 10 Tage Zeit hatte, sich vorzubereiten. Da er keine Zeit hatte, „eine Transfrau zu treffen“, verließ er sich darauf, dass Deka ihm die Fäden und eine Lektion erteilte – „im Bühnendrama muss man übermäßig ausdrucksstark sein, aber für Filme muss man es abschwächen“. So setzte Daimary dies in die Tat um und wechselte mit seiner eigenen Improvisation vom Straßenspiel zum Kameraschauspiel.
Das 17-tägige Shooting begann mit dem falschen Fuß. Ein Schauspielerkollege machte einen unappetitlichen Kommentar zu Daimarys Persönlichkeit. „Normalerweise lasse ich das alles passieren, aber an diesem Tag hat es mich gepackt – ich war zum ersten Mal weg von zu Hause, in einem Set voller Leute, die ich nicht kannte. Ich bin nach dem Shooting zusammengebrochen“, sagt er. Am nächsten Tag hörte er, dass Deka den Schauspieler gebeten hatte zu gehen.
Deka erinnert sich, dass die fröhliche Daimary „absolut sorglos am Set war und vor der Aufnahme herumtanzte – aber als die Kameras rollten“ , er war jemand anderes, ein absolutes Naturtalent“, sagt er.
Nachdem der Film letztes Jahr zu Ende war und seine „Make-up-Arbeit nicht gut lief“, fühlte sich Daimary kreativ festgefahren. Auf Drängen von Dimple Saikia, seinem Modelfreund in Mumbai, machte er sich auf den Weg, um dort Karriere zu machen. Er blieb in Malad, “um über die Runden zu kommen”. Ein paar Gigs kamen auf ihn zu – es war hart, aber lustig – bis „corona(virus) mich rausgeschmissen hat. Ich werde diesen Monat wieder (nach Hause) gehen“, sagt er.
Keines seiner Castings hat nach Fireflies geklappt, aber Daimary hat viele mit seiner Leistung bewegt. Inmitten regionaler Auszeichnungen, Anerkennungen und internationaler Vorführungen in Uganda, den USA und Großbritannien gewann er beim 11. Kashish Mumbai International Queer Film Festival 2020 den Preis für den besten Schauspieler. Aber es war die besondere Erwähnung des National Awards, die ihn ins Rampenlicht rückte. Als Social-Media-Beiträge auftauchten, in denen er als „erster offen schwuler Schauspieler, der einen nationalen Preis gewonnen hat“, auftauchten, wurde Daimary plötzlich von Anrufen aus den Medien überflutet„Auch wenn ich nicht an Labels glaube, hatte ich kein Problem damit, wenn das meine Schlagzeile war. Tatsächlich habe ich es geliebt. Die LGBTQIA+-Community wird selten vertreten. Auch wenn ich kein Aktivist bin, tue ich gerne mein kleines bisschen für die Community“, sagt er.
Wie er es auch auf seinem Instagram-Account tut. Mit Make-up-Tutorials, Modetipps und anekdotischen Videos über, in Daimarys eigenen Worten, „schwul sein und sich selbst lieben“.
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