Auf diesem Foto der nordkoreanischen Regierung spricht der nordkoreanische Führer Kim Jong Un während einer Politbüro-Sitzung der regierenden Arbeiterpartei in Pjöngjang (AP)
Geschrieben von Choe Sang -Hun
Alles, was sie hatten, war Fernsehmaterial – und eine Armbanduhr.
Als Nordkoreas Führer Kim Jong Un diesen Monat nach vier Wochen wieder auftauchte Aus der Sicht der Öffentlichkeit begannen externe Analysten und Nachrichtenagenturen, staatliche Nachrichtenmedien nach Hinweisen zu untersuchen, die seine jüngste Abwesenheit erklären könnten.
Auf Anhieb bemerkten sie, dass Kim, 37, erheblich dünner aussah als zuvor . Nach dem Vergleich der Auftritte von Kim im nordkoreanischen Fernsehen in den letzten Monaten stellten Analysten fest, dass das braune Lederband seiner Armbanduhr ein paar Kerben enger aussah, was die Idee unterstützt, dass er abgenommen hat.
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Aber das war es auch schon.
Kims Gesundheit ist, wie das nordkoreanische Regime selbst, in eine solche Geheimhaltung gehüllt, dass Experten oft gezwungen werden um Hinweise mit reinen Vermutungen zu erraten. Hatte er gesundheitliche Angst? Oder hat sich der fettleibige Diktator des abgelegensten Landes der Welt endlich für eine Diät entschieden?
Diese Fragen – und die obsessive Aufmerksamkeit für alltägliche Details wie Kims Armbanduhr – mögen wie das müßige Geschwätz des Promi-Klatschs erscheinen. Aber ernsthafte Analysten sagen, dass sie alle verfügbaren Informationen nutzen müssen, um eine noch ernstere Frage zu beantworten: Was würde mit Nordkoreas Nukleararsenal und seinen Menschen, denen beigebracht wurde, Kim zu verehren, passieren, wenn er plötzlich arbeitsunfähig wäre? p>
Am Wochenende boten die nordkoreanischen Staatsmedien ihre eigene Meinung zu Kims Gewichtsverlust an, als sie über die Reaktion der einfachen Leute berichteten, ihn bei einer landesweit im Fernsehen übertragenen Kunstaufführung zu sehen.
“Was die Leute, mich eingeschlossen, am meisten gebrochen hat, als wir die Show sahen, war, wie abgemagert der liebe Führer Kim Jong Un aussah”, sagte ein Nordkoreaner mittleren Alters mit einem Strohhut dem staatlichen Zentralfernsehen des Nordens. „Alle sagen, sie könnten die Tränen kaum zurückhalten.“
Kim ist auch nach seinem Gewichtsverlust nicht gerade schlank. Laut einigen Analysten könnte er leicht doppelt so viel wiegen wie viele nordkoreanische Erwachsene. (Eine Studie schätzte, dass nordkoreanische Flüchtlinge etwa 115 Pfund wogen, als sie aus ihrem Heimatland flohen, das chronisch von Nahrungsmittelknappheit betroffen war.)
Im Norden, wo alle Nachrichtenberichte sorgfältig zensiert und von Regierungspropagandisten geschrieben Es ist sehr ungewöhnlich, dass die staatlichen Medien Kims äußeres Erscheinungsbild erwähnen.
“Sein Gewichtsverlust war so sichtbar, dass es den Nordkoreanern auf keinen Fall aufgefallen wäre”, sagte Cheong Seong-chang, Direktor des Zentrums für Nordkoreanische Studien am Sejong-Institut in Südkorea. „Das Regime musste das Offensichtliche bestätigen und dem Volk signalisieren, dass mit dem Führer alles in Ordnung war, um zu verhindern, dass ein Gerücht über seinen Gesundheitszustand außer Kontrolle gerät.“
Nordkorea nutzte die Gelegenheit auch, um sich zu verbreiten Propaganda in einer Zeit, in der das Land mit einer drohenden Nahrungsmittelknappheit konfrontiert ist. Das Regime wollte den Menschen zeigen, dass Kim Schwierigkeiten hat, das Land durch Sanktionen, die Pandemie und Naturkatastrophen zu führen, sagte Cheong. Als Kim an der Kunstvorführung teilnahm, trug er ein schlecht sitzendes, ausgebeultes weißes Hemd, als wollte er seinen selbstlosen Gewichtsverlust hervorheben.
Als Kim 2011 nach dem Tod seines Vaters Kim Jong Il Nordkorea übernahm, soll er laut südkoreanischen Geheimdienstmitarbeitern 198 Pfund wiegen. Aber sie sagten, dass Kim, ungefähr 5 Fuß 7 Zoll groß, weiter zugenommen hat und letztes Jahr bis zu 308 Pfund wog.
Seine jungenhafte Jugendlichkeit wurde durch einen oft müden und aufgedunsenen Blick ersetzt, der Fragen über seine Gesundheit und die Zukunft der Kim-Dynastie aufwirft. Kim hat kein Kind, das alt genug ist, um die Zügel zu erben, sollte er plötzlich sterben. Nordkorea wird seit drei Generationen von der Familie Kim regiert.
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Es wird angenommen, dass südkoreanische und amerikanische Geheimdienstbeamte wertvolle Erkenntnisse über Kims Gesundheit gewonnen haben, als er 2018 und 2019 mehrmals mit Präsident Moon Jae-in von Südkorea und dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump zusammentraf Kim begleitete Moon auf einer kurzen Wanderung zum Gipfel des Berges. Baekdu atmete nach ihrem Treffen in Pjöngjang im Jahr 2018 schwer, laut Videomaterial südkoreanischer Fernsehreporter. Moon, 68, schien kaum ins Schwitzen zu kommen.
“Ist dir nicht die Luft ausgegangen?” Kim fragte Moon, als sie später zusammen eine Seilbahn fuhren.
“Mir geht es gut”, sagte Moon.
“Ich bin so neidisch auf dich!” sagte Kims Frau Ri Sol Ju, die an dem Ausflug teilnahm.
Ri hat sich bei südkoreanischen Besuchern beschwert, dass sie versucht habe, ihren Mann davon zu überzeugen, seine schlechten Gewohnheiten wie das Kettenrauchen aufzugeben. In Nordkorea kann niemand außer Ri es wagen, Kim einen solchen Rat zu geben, der hochrangige Beamte, einschließlich seines Onkels, bei politischen Säuberungen hingerichtet hat, sagen Analysten.
Während der Fahrt mit der Seilbahn erklärten Moon und seine Frau Kim Jung-sook diplomatisch die gesundheitlichen Vorteile regelmäßiger Bewegung, während Kim scheinbar desinteressiert aus dem Fenster schaute.
Sowohl Kims Vater als auch ihr Großvater starben an Herzproblemen . Diese Familiengeschichte hat dazu beigetragen, Spekulationen über Kims Gesundheit zu nähren, wenn er wochenlang von der Öffentlichkeit Abschied nimmt.
Eine solche Abwesenheit im Jahr 2014 führte zu Gerüchten, dass Kim möglicherweise durch einen schweren Kater, Gicht oder sogar einen Putsch geerdet wurde. Als Kim auf Fotos der Nachrichtenmedien wieder auftauchte, bemerkten südkoreanische Reporter und Analysten ein kleines, golfwagenähnliches Fahrzeug in der Ecke eines Bildes und spekulierten, dass Kim Schwierigkeiten hatte, ohne Hilfe zu gehen. Das nordkoreanische Staatsfernsehen zeigte ihn später, wie er mit einem Hinken und einem Gehstock ging, und sagte, dass es ihm „nicht gut“ gehe.
Letztes Jahr löste ein weiteres Verschwinden aus der Öffentlichkeit grassierende Spekulationen von außenstehenden Beobachtern aus, Kim sei „in großer Gefahr“ und habe möglicherweise eine Herzoperation erlitten oder sei „hirntot“. Kim tauchte bald wieder auf und sah aus wie er selbst, aber das hinderte südkoreanische Reporter nicht daran, einen dunklen Fleck in der Nähe seines Handgelenks zu bemerken. Könnte es sein, dass die Ärzte einen Schlauch hineingeschoben haben, um eine Bypass-Operation durchzuführen?
Kims Gesundheit bleibt eine Zeitbombe, sagte Lee Byong-chul, ein Nordkorea-Experte am Institut für Fernoststudien der Kyungnam-Universität in Seoul .
„Sie brauchen keinen Experten, der Ihnen sagt, dass Kim Jong Un ein gesundheitliches Problem hat: Denken Sie nur an sein Gewicht, seinen Teint, seinen Gang, seine Atmung und sein Kettenrauchen“, sagte Lee. „Und wir haben keine Ahnung, wer Nordkoreas Atomwaffen befehligen und kontrollieren wird, wenn er weg ist.“
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der New York Times.
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