Obwohl Afroamerikaner beim Bildungsstand hinter den Weißen zurückbleiben, hat sich dieser Unterschied in den letzten 40 Jahren erheblich verringert. Trotzdem hat sich das Lohngefälle nicht geändert.
William Spriggs, Professor an der Howard University, hat im vergangenen Jahr einen offenen Brief an seine Wirtschaftskollegen geschrieben. Als Reaktion auf die Ermordung von George Floyd in Minneapolis durch die Polizei begann er den Brief mit einer Frage: „Ist jetzt ein lehrbarer Moment für Ökonomen? Ökonomen sollten aufhören, nach einem anderen Grund als Rassismus zu suchen – einer „ausgelassenen Variablen“ –, um zu erklären, warum Afroamerikaner in der Wirtschaft weiter zurückfallen.
„Hoffentlich wird dieser Moment Ökonomen dazu bringen, darüber nachzudenken und zu überdenken, wie wir Rassenunterschiede untersuchen“, schrieb Spriggs, der Black ist. „Gefangen in der dominanten Konversation müssen afroamerikanische Ökonomen viel zu oft beweisen, dass Afroamerikaner gleich sind.“
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Nach In einem Jahr, in dem Forderungen nach Rassengerechtigkeit neue Resonanz fanden, wehren sich Spriggs und andere gegen einen stark vertretenen wirtschaftlichen Grundsatz: dass Lohnunterschiede weitgehend Unterschiede in den Fähigkeiten widerspiegeln.
Während Afroamerikaner beim Bildungsstand hinter den Weißen zurückbleiben, hat sich diese Diskrepanz in den letzten 40 Jahren erheblich verringert. Dennoch hat sich das Lohngefälle nicht geändert.
Im Jahr 2020 verdiente der typische Vollzeitbeschäftigte in Schwarz etwa 20 % weniger als ein typischer Vollzeitbeschäftigter in Weiß. Und schwarze Männer und Frauen haben viel seltener einen Job als Weiße. So betrug der Medianverdienst schwarzer Männer im Jahr 2019 nur 56 Cent für jeden Dollar, den weiße Männer verdienten. Die Lücke war größer als 1970.
Schwarze Arbeiter verdienen auch im Vergleich zu ihren Qualifikationen niedrigere Löhne. Eine Analyse des Economic Policy Institute, einer liberalen Denkfabrik, ergab, dass schwarze Arbeiter etwa 80 % des Einkommens eines weißen Arbeiters mit ähnlicher Bildung verdienen, unabhängig davon, ob sie einen Hochschulabschluss oder einen höheren Abschluss haben >„Ich bestreite nicht, dass Bildung wichtig ist, aber ich drücke das Ausmaß zurück, in dem es wichtig ist“, sagte Darrick Hamilton, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der New School in New York. „Fakt ist, dass es eine begrenzte Anzahl von Jobs gibt und wir sie nach Leistung sortieren. Die Rasse ist ein entscheidender Faktor.“
Denken Sie an die Informationstechnologie, die einige der bestbezahlten Jobs des Landes bietet. Afroamerikaner verdienen landesweit etwa 1 von 10 Bachelor-Abschlüssen in Informatik. Im Gegensatz dazu machen sie nur 2,6 von 100 Computerarbeitern in der Region um San Francisco, einschließlich Silicon Valley, aus.
Selbst mit den Referenzen, die viele Afroamerikaner in diesem Bereich haben, sagte Spriggs in einem Interview: “Silicon Valley sagt: 'Ja, aber sie sind nicht geschickt.'”
Trotz aller Beweise für rassische Ungleichheiten sagen viele Ökonomen, dass die rassistischen Vorurteile der Arbeitgeber nicht vollständig erklären können, was am Arbeitsplatz vor sich geht. Die Vorstellung, dass Diskriminierung allein das Los der schwarzen Arbeiter bei der Arbeit bestimmt hat – ihre Beschäftigung und ihr Gehalt – passt nicht zu dem Wandel der amerikanischen Gesellschaft im letzten halben JahrhundertEinfach ausgedrückt, wenn Rassismus der Grund dafür ist, dass schwarze Arbeiter im Lohn zurückbleiben, sagte Erik Hurst, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der University of Chicago, wie kommt es dann, dass sie nach dem Zweiten Weltkrieg solche Fortschritte gemacht haben und die Lohnlücke zu Weißen signifikant geschlossen haben während Segregation und andere explizite Barrieren noch weit verbreitet waren? Und warum hat dieser Fortschritt aufgehört, obwohl die Rassenfeindlichkeit im Laufe der Jahre durch verschiedene Maßnahmen zurückgegangen ist?
Der Anteil der Weißen, die zum Beispiel die Ehe zwischen verschiedenen Rassen befürworteten, stieg 2013 auf 87%, als Gallup die Frage das letzte Mal stellte, von 48% im Jahr 1965. Der Anteil der Weißen, die sagten, dass sie für einen schwarzen Präsidentschaftskandidaten stimmen würden, stieg auf 96 % im Jahr 2020 von 77 % im Jahr 1983 und 38 % im Jahr 1958. Antworten auf viele andere Fragen des General Social Survey, einer langjährigen akademischen Anstrengung, die Ansichten der Amerikaner zu verstehen, legen nahe, dass rassistische Vorurteile in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen sind .
Die meisten Fortschritte, die Afroamerikaner am Arbeitsplatz machten, wurden in den 1940er bis 1970er Jahren erzielt, als rassistische Vorurteile in der Gesellschaft viel stärker verbreitet waren. Dann sind sie stecken geblieben.
„Es gab eine Konvergenz zwischen Schwarzen und Weißen, aber dann hörte sie auf“, sagte Hurst, der auch stellvertretender Direktor des Becker Friedman Institute for Economics ist, das einen von mir moderierten Podcast sponsert. „Die Frage ist warum.“
Der industrielle Wandel bietet eine plausible Antwort. Denken Sie an all die schwarzen Arbeiter, die aus dem Süden strömten, um gut bezahlte Jobs in den Autofabriken, Stahlhütten, Glas- und Gummiwerken des Nordostens und Mittleren Westens zu suchen. Sie wurden von Globalisierung und groß angelegter Automatisierung gehämmert.
Patrick L. Mason, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Florida State University, stellte fest, wie die Rezession und der Niedergang der Rüstungsindustrie Anfang der 1990er Jahre die Lage in Kalifornien so schlimm machten, dass afroamerikanische Familien nach Mississippi zurückzogen. „Stellen Sie sich vor, wie schlimm die Welt werden muss, damit die Leute von Kalifornien nach Mississippi zurückkehren“, sagte er.
Forscher der Purdue University fanden heraus, dass der Anstieg der Importe aus Japan in den 1970er Jahren schwarze Arbeiter in der Produktion besonders stark traf, selbst als die Beschäftigung in der weißen Produktion stieg. „Verluste konzentrierten sich auf schwarze High-School-Abbrecher und Zugewinne unter Weißen mit College-Abschluss“, schrieben die Autoren.
Neuere Untersuchungen von Hurst und anderen deuten darauf hin, dass sich geändert hat, wie die Wirtschaft unterschiedliche Fähigkeiten schätzt. Der Aufstieg der Informationsökonomie im letzten halben Jahrhundert hat College-Absolventen reichlich belohnt, insbesondere für diejenigen, die am geschicktesten in abstrakten Überlegungen und Problemlösungen sind.
Trotz der Bildungszuwächse der Afroamerikaner im Laufe des halben Jahrhunderts sind die für diese Jobs eingestellten Arbeiter immer noch überwiegend weiß.
1960 hatten 20 % der schwarzen Männer einen High-School-Abschluss, weit unter den 50 % für Weiße. Bis 2014 lagen die High-School-Abschlussquoten für Männer beider Rassen bei fast 90 %. In diesem Zeitraum stagnierte jedoch die Bezahlung für Jobs, die nur eine Hochschulausbildung erforderten.
Bis 2014 erforderte ein gutes Gehalt eine Hochschulausbildung. Und obwohl die Kluft in den letzten fünf Jahrzehnten erheblich geschrumpft ist, haben 33 % der weißen Männer mindestens vier Jahre College absolviert, verglichen mit 22 % der schwarzen Männer. (Die Kluft zwischen weißen und schwarzen Frauen ist nur geringfügig geringer.)
Untersuchung zum Lohnunterschied von Kerwin Kofi Charles, Dekan der Yale School of Management, und Patrick Bayer, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Duke University, kam zu dem Schluss, dass Bildungsgewinne unter schwarzen Männern auf dem Arbeitsmarkt durch „eine immer höhere Strafe für die verbleibenden Rassenunterschiede in der Bildung“ ausgeglichen werden.
Hurst, Yona Rubinstein von der London School of Economics und Kazuatsu Shimizu von der University of Chicago haben kürzlich Forschungsergebnisse veröffentlicht, die weitgehend mit diesen Ergebnissen übereinstimmen. Es betrachtet die sich ändernde Nachfrage nach spezifischen Fähigkeiten und nicht auf Bildung als Ganzes. Die Wissenschaftler identifizieren die Arten von Aufgaben, die Arbeiter in verschiedenen Jobs ausführen müssen, basierend auf Beschreibungen des Arbeitsministeriums. Zum Beispiel verwenden Softwareprogrammierer viel abstraktes Denken und analytische Fähigkeiten; Kellner und Kellnerinnen pflegen mehr soziale Kontakte; Lehrer fordern beides.
Die Entwicklung des rassischen Lohngefälles, schlossen sie, wurde sowohl durch Veränderungen bei den Aufgaben, die von schwarzen und weißen Arbeitern ausgeführt werden, als auch durch die Art und Weise, wie die Wirtschaft für diese Aufgaben bezahlt, angetrieben.< /p>
Ihre Ergebnisse unterstützen die Idee, dass die Rassenvorurteile der weißen Amerikaner – obwohl sie immer noch eine alltägliche Realität sind – eine geringere Rolle spielen als noch vor einem halben Jahrhundert.
1960 waren Jobs, die viele soziale Kontakte erforderten, weitgehend auf Weiße beschränkt. Vielerorts würde ein weißer Gast nicht von einem schwarzen Kellner bedient oder sich die Haare von einem schwarzen Friseur schneiden lassen. Im Jahr 2018 fanden die Forscher heraus, dass die Jobs schwarzer Männer ungefähr so viel soziale Kontakte mit sich brachten wie die von weißen Männern.
Im Gegensatz dazu dokumentieren Hurst und seine Kollegen in diesem Zeitraum nur sehr geringe Fortschritte bei schwarzen Männern in die Arten von Jobs annehmen, die am stärksten von abstrakten Aufgaben abhängig sind. Und das waren zufällig die Jobs auf der Gewinnerseite des technologischen Wandels.
In den 1980er Jahren kamen Arbeitsplätze mit abstrakten Aufgaben ins Rollen, als die Informationstechnologie in der amerikanischen Wirtschaft Einzug hielt. Ebenso ihr Lohn. Die meisten Gewinne gingen an weiße Arbeiter, denn obwohl Afroamerikaner Fortschritte in Bezug auf Bildung und andere Fähigkeiten gemacht haben, haben Weiße weiterhin einen Vorteil.
Afroamerikaner machen 7 % der Computer- und Informationssystemmanager, 6,2 % der Softwareentwickler und 6,8 % der Anwälte aus. Am anderen Ende des Arbeitsmarktes stellen sie 22 % der Pflegekräfte, 31 % der Sicherheitskräfte und 21 % der Kuriere und Boten.
“Die Qualifikationslücke zwischen Schwarz-Weißen wurde kleiner und die Diskriminierung ging zurück discrimination “, sagte Hurst. “Aber Gewinne in den Erträgen zu abstrakten Fähigkeiten begünstigten Weiße im Vergleich zu Schwarzen.” Diese Kräfte haben sich in etwa ausgeglichen.
Spriggs räumt ein, dass diese Interpretation „eine eingebaute Plausibilität hat“. Dennoch, so argumentiert er, werde die Rolle der Diskriminierung durch Arbeitgeber unterschätzt. „Die begehrtesten Jobs gehen an Weiße“, sagte er. „Warum glauben Sie, ist das nicht geplant?“
Die dringende Frage ist, wie man einen Weg zur Gleichberechtigung schafft. Die richtige Diagnose ist wichtig. Es wird bestimmen, inwieweit sich die politische Reaktion auf Diskriminierung am Arbeitsplatz, Bildung oder andere Hindernisse konzentrieren sollte, die afroamerikanische Arbeitnehmer zurückhalten.
Die neue Forschung ordnet die Situation in die umfassendere Geschichte der amerikanischen Ungleichheit ein, die sich vertieft hat, da die Löhne hochqualifizierter Arbeiter die weniger gebildeten – egal ob Schwarze oder Weiße – weit hinter sich gelassen haben. Wie Kevin Lang, Wirtschaftsprofessor an der Boston University, es ausdrückte, wird die zunehmende Ungleichheit in der Gesellschaft die Rassenungleichheit verstärken, unabhängig von der Ursache.
Die durch Rassendiskriminierung errichteten Barrieren sind unbestreitbar, aber komplex. „Disparitäten bauen aufeinander auf“, sagte Lang. „Einkommensdisparitäten führen zu Nachbarschaftsdisparitäten, die zu Bildungsdisparitäten und zu Arbeitsmarktdisparitäten führen.“ Im Großen und Ganzen argumentierte er: „Wir müssen als Gesellschaft einen Weg finden, die Korrelation zwischen Dingen, die uns wichtig sind, und Rasse zu beseitigen.“
Aber wenn es um den Arbeitsmarkt geht, argumentiert Charles of Yale, dassle die vielversprechendsten Strategien beziehen sich nicht speziell auf die Rasse. „Die bei weitem wichtigeren Kräfte, die die Löhne im Median und darunter bestimmen, waren rassenneutrale Kräfte“, sagte er.
Die Stärkung der Gewerkschaften, deren Hauptaufgabe darin besteht, höhere Löhne durchzusetzen, würde die rassistische Einkommenslücke, schlug er vor. Also die Anhebung des Mindestlohns.
„Was würde passieren, wenn es eine nationale Bewegung gäbe, um die Institutionen zu reparieren, deren Auswirkungen unverhältnismäßig an der Unterseite zu spüren sind?“ fragte sich Charles. Es könnte Amerikas Rassenunterschiede nicht beseitigen, bemerkte er. Aber es könnte ein großer Teil des Weges sein.
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