Die Leute stehen am Donnerstag an einem Zeitungsstand in Hongkong Schlange, um die letzte Ausgabe von Apple Daily zu kaufen. (Foto: AP)
Hongkongs einzige verbleibende pro-demokratische Zeitung veröffentlichte am Donnerstag ihre letzte Ausgabe, nachdem fünf Redakteure und Führungskräfte festgenommen und Millionen von Dollar in ihrem Vermögen im Zuge der Zunahme Chinas eingefroren worden waren Durchgreifen gegen abweichende Meinungen in der halbautonomen Stadt.
Der Vorstand der Apple Daily-Muttergesellschaft Next Media sagte am Mittwoch in einer Erklärung, dass die Print- und Online-Ausgaben aufgrund der „aktuellen Umstände in Hongkong“ eingestellt würden.
Das Schweigen eines prominenten Pro- Die Stimme der Demokratie war das jüngste Zeichen für Chinas Entschlossenheit, mehr Kontrolle über die seit langem für ihre Freiheiten bekannte Stadt auszuüben, nachdem dort 2019 riesige Proteste gegen die Regierung die Regierung erschütterten.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png 
Ein Verkäufer passt an einem Zeitungsstand in Hongkong einen Stapel der letzten Ausgabe von Apple Daily an Donnerstag. (Foto: AP)
Seitdem hat Peking ein strenges nationales Sicherheitsgesetz verhängt – das bei der Verhaftung der Zeitungsmitarbeiter verwendet wurde – und die Wahlgesetze von Hongkong überarbeitet, um Oppositionsstimmen aus der Legislative herauszuhalten.
Apple Daily wurde 1995 vom Tycoon Jimmy Lai gegründet – nur zwei Jahre bevor Großbritannien Hongkong an China zurückgab – und war zunächst eine Boulevardzeitung, die für Promi-Klatsch bekannt war.
Aber Lai porträtierte die Zeitung auch als Verfechter von demokratische Werte und sagte, es solle „Schlangen, Insekten, Mäuse und Ameisen im Dunkeln beleuchten,” laut Papier.
Sie entwickelte sich zu einer ausgesprochenen Stimme für die Verteidigung der Freiheiten Hongkongs, die auf dem chinesischen Festland nicht zu finden sind, und kritisierte in den letzten Jahren oft die Regierungen von China und Hongkong dafür, diese Freiheiten einzuschränken und ihr Versprechen, sie 50 Jahre später zu schützen, gebrochen die Übergabe. Obwohl es noch immer prodemokratische Medien im Internet gibt, war es die einzige gedruckte Zeitung dieser Art in der Stadt.
In einem Post auf Instagram bedankte sich die Zeitung bei ihren Lesern.
„Auch wenn das Ende nicht das ist, was wir wollen, auch wenn es schwer ist, loszulassen, müssen wir weiterleben und die Entschlossenheit bewahren, die wir mit den Menschen in Hongkong geteilt haben und die seit 26 Jahren unverändert ist“, sagte Apple geschrieben.
Die Leute stehen Schlange, um am Donnerstag in Hongkong die letzte Ausgabe von Apple Daily zu kaufen. (Foto: AP)
Die Zeitung sagte, sie plane, für die endgültige Ausgabe 1 Million Exemplare zu drucken, von den üblichen 80.000, und die Leute standen Schlange, um sie zu kaufen.
Die Ankündigung der Zeitung fiel mit dem Beginn des ersten Prozesses der Stadt nach dem einjährigen Gesetz zur nationalen Sicherheit zusammen, das als Barometer dafür, wie streng die Gerichte die Gesetzgebung auslegen werden, genau beobachtet wird.
Der allgemein erwartete Schritt zur Schließung von Apple Daily folgte den Verhaftungen der letzten Woche und vor allem dem Einfrieren der Vermögenswerte der Zeitung in Höhe von 2,3 Millionen US-Dollar.
Der Vorstand schrieb vor ein paar Tagen, um das Sicherheitsbüro von Hongkong zu bitten, einen Teil des Geldes freizugeben, damit das Unternehmen die Löhne zahlen kann, aber es ist nicht klar, ob es eine Antwort erhalten hat. Die Zeitung sagte auch, sie habe die Entscheidung getroffen, aus Sorge um die Mitarbeiter zu schließen.’ Sicherheit.
Die Redakteure und Führungskräfte wurden wegen des Verdachts der Absprachen mit Ausländern zur Gefährdung der nationalen Sicherheit festgenommen. Die Polizei zitierte mehr als 30 von der Zeitung veröffentlichte Artikel als Beweis für eine Verschwörung, um ausländische Nationen zu ermutigen, Sanktionen gegen Hongkong und China zu verhängen. Es war das erste Mal, dass das nationale Sicherheitsgesetz gegen Journalisten für etwas verwendet wurde, das sie veröffentlichten.
Am Mittwoch nahm die Polizei laut Apple Daily unter Berufung auf nicht identifizierte Quellen auch einen 55-jährigen Mann wegen des Verdachts der ausländischen Absprachen zur Gefährdung der nationalen Sicherheit fest. Die Zeitung sagte, der Mann habe unter dem Pseudonym Li Ping Leitartikel dafür geschrieben.
Lai, der Gründer der Zeitung, wird nach dem nationalen Sicherheitsgesetz wegen ausländischer Absprachen angeklagt und verbüßt derzeit eine Gefängnisstrafe wegen seine Beteiligung an den Protesten von 2019.
Der Schritt gegen Apple Daily wurde von den USA, der EU und Großbritannien kritisiert.
Die erzwungene Schließung durch die Behörden Hongkongs „ist eine erschreckende Demonstration ihrer Kampagne, alle Stimmen der Opposition zum Schweigen zu bringen“, sagte der britische Außenminister Dominic Raab . sagte in einem Twitter-Beitrag.
Die Leute kaufen am Donnerstag die letzte Ausgabe von Apple Daily an einem Zeitungsstand in Hongkong. (Foto: AP)
„Es ist klarer denn je, dass das (Gesetz zur nationalen Sicherheit) dazu benutzt wird, die Freiheit einzuschränken und abweichende Meinungen zu bestrafen.“
Die Sprecherin des Auswärtigen Amtes, Maria Adebahr, nannte die Schließung eine „ harter Schlag gegen die Pressefreiheit in Hongkong“. Yamini Mishra, Regionaldirektorin für den asiatisch-pazifischen Raum von Amnesty International, sagte, das Vorgehen der Polizei gegen Apple Daily werde „allen in Hongkong tätigen Medien einen Schauer über den Rücken laufen“.
„Die erzwungene Schließung von Apple Daily ist der schwärzeste Tag für die Medienfreiheit in der jüngeren Geschichte Hongkongs,” sagte Mischra. „Die Zeitung wurde von der Regierung faktisch verboten, weil sie Artikel veröffentlichte, in denen sie kritisiert wurde, und weil sie über internationale Diskussionen über Hongkong berichtete.”
Das Gesetz, das letztes Jahr verhängt wurde, kriminalisiert Subversion, Sezession, Terrorismus und ausländische Absprachen. Chinesische und Hongkonger Beamte sagten, die Medien müssten sich an das Gesetz halten und die Pressefreiheit könne nicht als „Schutzschild“ für illegale Aktivitäten genutzt werden.
Die erste Person, die vor Gericht steht, Tong Ying-kit, bekannte sich am Mittwoch der Anklage wegen Terrorismus und Anstiftung zur Sezession auf nicht schuldig, indem sie während einer Kundgebung 2019 ein Motorrad gegen Polizisten fuhr, während sie eine Flagge mit dem Slogan “Befreie Hong” trug Kong, die Revolution unserer Zeit“. Mehrere Beamte wurden umgeworfen und drei verletzt.
Mitarbeiter versammeln sich im Hauptsitz von Apple Daily in Hongkong, um die letzte Ausgabe der Zeitung zu veröffentlichen . (Foto: AP)
Dieser Slogan wurde oft während der Demonstrationen von 2019 gesungen, die als Proteste gegen ein Gesetz begannen, das die Auslieferung von Einwohnern Hongkongs an China zu einem Gerichtsverfahren erlaubte, aber zu umfassenderen Forderungen nach mehr demokratischen Freiheiten führte.
China wurde durch das Ausmaß der Proteste erschüttert und reagierte mit harten Maßnahmen, einschließlich des nationalen Sicherheitsgesetzes, das Forderungen nach Hongkongs Unabhängigkeit illegal macht.
Tongs Prozess wird die Ton dafür, wie Hongkong mit Verstößen gegen die nationale Sicherheit umgeht. Bisher wurden mehr als 100 Personen nach dem Gesetz festgenommen, viele andere flohen ins Ausland. Das Ergebnis ist, dass es die Stimmen der Opposition in der Stadt praktisch zum Schweigen gebracht hat.
Ein Gericht entschied letzten Monat, dass Tong ohne Geschworene vor Gericht gestellt wird, eine Abweichung von den Traditionen des Common Law in Hongkong. Nach dem nationalen Sicherheitsgesetz kann ein Gremium aus drei Richtern die Geschworenen ersetzen, und der Vorsitzende der Stadt ist befugt, Richter für solche Fälle zu benennen.
Das Gesetz sieht eine Höchststrafe von lebenslanger Haft vor Gefängnis wegen schwerer Vergehen. Tong steht vor dem High Court, wo die Strafen nicht begrenzt sind.
- Die Indian Express-Website wurde wurde von Newsguard, einem globalen Dienst, der Nachrichtenquellen nach ihren journalistischen Standards bewertet, für seine Glaubwürdigkeit und Vertrauenswürdigkeit als GRÜN bewertet.
