Etwa 20 % der hispanischen Bevölkerung in den Vereinigten Staaten haben keine Krankenversicherung, und der Anteil ist unter den illegal im Land lebenden Einwanderern viel höher. (Datei)
Geschrieben von Amy Maxmen
An einem Dienstagnachmittag im April wurden auf Fresnos größtem Flohmarkt im Freien zwischen Tischen mit Gemüse, Kleidung und Telefonladegeräten verschreibungspflichtige Medikamente zur Behandlung von COVID verkauft.< /p>
Die Verkäufer verkauften Injektionen des Steroids Dexamethason im Wert von 25 US-Dollar, verschiedene Arten von Antibiotika und das antiparasitäre Medikament Ivermectin. Chloroquin und Hydroxychloroquin – die Malaria-Medikamente, die letztes Jahr von Präsident Donald Trump vorangetrieben wurden – erscheinen ebenfalls regelmäßig auf dem Markt, ebenso wie vorgetäuschte Kräuterergänzungen.
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Gesundheits- und Verbraucherschutzbehörden haben wiederholt davor gewarnt, dass mehrere dieser Behandlungen sowie Vitamininfusionen und teure Injektionen von „Peptidtherapien“, die in alternativen Wellnesskliniken für mehr als 1.000 US-Dollar verkauft werden, nicht durch zuverlässige wissenschaftliche Beweise gestützt werden.< /p>
Aber solche unbewiesenen Heilmittel, die oft von Ärzten und Unternehmen in den sozialen Medien beworben werden, haben viele Menschen in einkommensschwachen Einwanderergemeinschaften an Orten im ganzen Land angesprochen, an denen die COVID-19-Raten hoch waren, der Zugang zur Gesundheitsversorgung jedoch gering ist. Einige wenden sich unregulierten Medikamenten zu, weil die Schulmedizin zu teuer oder aufgrund von Sprach- oder Kulturbarrieren nicht zugänglich ist.
„Es ist enttäuschend, aber nicht überraschend“, dass Menschen, die unterhalb der Armutsgrenze leben, große Geldsummen für unbewiesene Behandlungen von COVID-19 ausgegeben haben, sagte Rais Vohra, der vorläufige Leiter des Gesundheitsamtes von Fresno County. „Die Menschen sind verzweifelt und werden mit Fehlinformationen bombardiert und haben möglicherweise nicht die Fähigkeiten, die Zeit oder den Kontext, um medizinische Beweise zu interpretieren.“
Der Trend ist nicht neu. 2014 veröffentlichte Vohra einen Fallbericht über eine Hmong-Frau, die nach einer Überdosierung von Chloroquin, das sie auf dem Flohmarkt unter dem Label „red Tylenol“ gekauft hatte, mit einer lebensgefährlichen Vergiftung in einer Notaufnahme in Fresno auftauchte. Anschließend gingen er und seine Kollegen auf den Markt und in drei kleinere Geschäfte und fanden 35 verschiedene Medikamente, die nur verschreibungspflichtig waren oder von der Food and Drug Administration als unsicher eingestuft wurden. „Es war ein echter Augenöffner“, sagte er.
Während der Pandemie haben sich viele Einwanderer, die von der allgemeinen Gesundheitsversorgung ausgeschlossen waren, für COVID-19-Behandlungen an solche Märkte gewandt. Etwa 20 % der Hispanoamerikaner haben keine Krankenversicherung, und der Anteil ist bei illegal im Land lebenden Einwanderern viel höher.
Außerdem misstrauen einige Einwanderer Ärzten, die ihre Sprache nicht sprechen oder behandeln sie kurz – und diese Bedenken wurden durch eine harsche politische Rhetorik verstärkt, die sich an Mexikaner und Mittelamerikaner richtete.
Aktuelle Nachrichten
Klicken Sie hier für mehr < p>„Meine Gemeinde befürchtet, dass die Regierung versuchen könnte, uns loszuwerden“, sagte Oralia Maceda Méndez, eine Anwältin einer in Fresno ansässigen Gemeindegruppe für indigene Völker aus Oaxaca, Mexiko. Sie hat viele Geschichten von Einwanderern in ihrer Gemeinde gehört, die sich gegen COVID-19 mit Penicillin, anderen Antibiotika oder einer Mischung aus Vitaminen und Kräutertherapien behandeln, die sie in Geschäften gekauft haben, oder von Reisenden, die in Mexiko gekaufte Medikamente verkaufen.
“I Ich bin nicht überrascht, dass die Leute ausgenutzt werden“, sagte sie. „Wir haben nicht die Pflege, die wir brauchen.“
Einige Landarbeiter haben unbewiesene Behandlungen in Spezialkliniken erhalten. Eine Frau in Fresno beschrieb kürzlich, wie ihr Mann, ein Landarbeiter, an COVID-19 so erkrankt war, dass er weder atmen noch laufen konnte, sich jedoch weigerte, ins Krankenhaus zu gehen, weil er Gerüchte gehört hatte, dass Einwanderer im Land illegal nachgesehen hatten rein und nie weg. Sie brachte ihn in eine Wellnessklinik, wo ihm ein Arzt injizierbare Peptidbehandlungen verabreichte, erinnerte sich die Frau, die wegen ihres Einwanderungsstatus Anonymität beantragte.
Sie sei nicht auf die 1.400-Dollar-Rechnung vorbereitet, die die Kosten für Spritzen und Fläschchen mit der Aufschrift Thymosin-Alpha 1, BPC-157 und LL-37 beinhaltete. Als sie sie aus einem Schrank in der Küche ihres Wohnmobils holte, sagte sie, sie wisse nicht genau, was es war, und sie spürt immer noch den Schmerz des Preises.
„Ich war schockiert, aber ich war es Ich habe versucht, so zu tun, als wäre es in Ordnung, weil ich für meinen Mann und meine Kinder stark sein musste“, sagte sie. Trotz der Spritzen wurde er kränker, aber die Familie hatte kein Geld mehr für die Pflege. Mehr als ein Monat verging, bis es ihm gut genug ging, um auf die Felder zurückzukehren.
Sandra Celedon, die Präsidentin einer Koalition von Basisorganisationen namens Fresno Building Health Communities, sagte, sie und ihre Kollegen hätten von mehreren Landarbeitern und anderen lateinamerikanischen Einwanderern mit niedrigem Einkommen gehört, die ihre Ersparnisse für Vitamininfusionen und Peptidtherapien gegen COVID ausgegeben hätten.
“Diese Leute sind die Ärmsten der Armen, und dennoch verlangten die Ärzte Bargeld für ihre unbewiesenen Behandlungen”, sagte sie.
Einige nicht regulierte Medikamente können gefährlich sein. Und selbst wenn sie kein Gesundheitsrisiko darstellen, können sie dazu führen, dass Menschen die Suche nach Hilfe von Ärzten aufschieben, was tödlich sein kann. Eine verzögerte Behandlung ist ein Grund dafür, dass Schwarze und Hispanoamerikaner in den USA doppelt so häufig an COVID gestorben sind wie Weiße.
Alternative Therapien können auch die Behandlungsmöglichkeiten eines Patienten einschränken, da Ärzte sich Sorgen über toxische Arzneimittelinteraktionen machen, sagte Dr. Kathleen Page, Spezialistin für Infektionskrankheiten an der Johns Hopkins University School of Medicine in Baltimore.
Nicht autorisierte Einwanderer aus Mexiko und Mittelamerika, die in die Notaufnahme ihres Krankenhauses gegangen sind, erwähnen oft Hausmittel, Vitamine oder Antibiotika, die sie injiziert oder eingenommen haben, bevor sie sich in Behandlung begeben. „Ich bin nicht sauer auf Patienten, wenn sie mir sagen, was sie eingenommen haben“, sagte Page. „Ich bin verärgert über das System, das es ihnen leichter macht, Hilfe von nicht-traditionellen Orten zu bekommen als von der regulären Gesundheitsversorgung.“
Nicht in der Lage oder nicht gewillt, mit etablierten medizinischen Anbietern zu sprechen, wenden sich einige Leute stattdessen an Facebook, YouTube oder WhatsApp, um Rat zu erhalten. Auf COVID-19-Rezepten und Hausmitteln, beispielsweise einer Facebook-Seite auf Spanisch mit etwa 10.000 Mitgliedern, tauschen Menschen aus den USA, Mexiko und Südamerika Tipps zu Kräutermischungen, Zink, Vitamin B12, Ivermectin und Chlordioxid aus – was wurde mit Berichten über Atem- und Leberversagen in Verbindung gebracht.
Dr. Ignacio Guzman, der sich in einer Klinik in einem wohlhabenden Gebiet im Norden von Fresno auf „Anti-Aging, regenerative und integrative Medizin“ spezialisiert hat, nutzt Social Media, um für eine Peptidtherapie bei einer Vielzahl von Krankheiten zu werben. Auf Instagram bewarb er es auf einem Foto, auf dem er einen COVID-19-Impfstoff erhielt, und schrieb, dass “die Integration von Peptiden in Immunisierungen ihre Wirksamkeit verdoppeln kann!” (Keine klinischen Studien mit COVID-19-Impfstoffen stützen diese Behauptung, und die Impfungen sind allein schon sehr wirksam.)
Ein weiterer Instagram-Post vom März 2020 enthält ein Foto, das eine intravenöse Linie im Arm des Arztes über einer Bildunterschrift zeigt, in der er angibt, dass ihm Vitamin C infundiert wird. „Diese IV zusammen mit der Peptidtherapie wird meine Chancen auf Infektionen wie z wie Influenza A und das Corona-Virus!“ schrieb er.
Die FDA weist darauf hin, dass die Thymosin-Alpha-1-Peptidtherapie in den Vereinigten Staaten weder zur Behandlung von COVID-19 noch für andere Erkrankungen zugelassen ist.
Im vergangenen Jahr haben diese Behörde und die Federal Trade Commission gegen Hunderte von Unternehmen vorgegangen, die nicht unterstützte Behauptungen über angebliche COVID-19-Behandlungen aufstellten, darunter Thymosin-Alpha 1, BPC-157 und Vitamin-C-Infusionen. Die FTC warnt davor, dass jeder, der „betrügerische Behauptungen im Zusammenhang mit der Behandlung, Heilung oder Vorbeugung von COVID-19“ aufstellt, mit Strafen von bis zu 43.792 US-Dollar für jeden Verstoß belegt werden kann.
Keine dieser Behörden hat gesendet ein öffentliches Mahnschreiben an Guzman. Er und sein Anwalt reagierten nicht auf mehrere Anfragen nach Kommentaren.
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