Illinois Gov. JB Pritzker und Illinois State Sen. Kimberly Lightford, D-Maywood, halten während einer Gesetzesunterzeichnung in der Abraham Lincoln Presidential Library in Springfield, Illinois, Mittwoch, 16. Juni 2021. (AP Photo)
Es wird erwartet, dass US-Präsident Joe Biden in Kürze ein Gesetz unterzeichnet, das den 19. Juni oder „Junieenth“, einen von der Bundesregierung anerkannten Nationalfeiertag, zum Gedenken an die Ende der Sklaverei nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg (1861-65).
Ein Gesetzentwurf zur Einführung des Nationalen Unabhängigkeitstags im Juni erhielt diese Woche parteiübergreifende Unterstützung in beiden Häusern des US-Kongresses und muss nun vom Weißen Haus genehmigt werden, um Gesetz zu werden. Die Gesetzgebung kommt ein Jahr, nachdem die Ermordung von George Floyd im ganzen Land Anti-Rassismus-Proteste auslöste, was zu einer nationalen Abrechnung über systemischen Rassismus führte.
Juneteenth wird der erste neue bundesstaatliche Feiertag seit fast vier Jahrzehnten sein und wird jetzt den gleichen Status wie die 10 bestehenden jährlichen Feiertage genießen, zu denen der Memorial Day, der Veterans Day und das Thanksgiving gehören. Der letzte dieser Feiertage – Martin Luther King Jr. Day – wurde 1983 zu Ehren des Bürgerrechtshelden geschaffen.
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On 19. Juni 1865, zwei Monate nach dem Ende des Bürgerkriegs, traf Major General Gordon Granger von der siegreichen Seite der Union in Galveston, Texas ein und gab den Befehl, die letzten versklavten Menschen auf US-amerikanischem Boden zu befreien.
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Was ist der zehnte Juni?
Der Juni – das Portmanteau des Juni und des neunzehnten – ist das älteste national gefeierte Gedenken an das Ende der Sklaverei in den USA, das jedes Jahr am 19. Juni begangen wird. Derzeit ist er in 47 US-Bundesstaaten und im District of Columbia als Feiertag anerkannt. Es ist auch als Emanzipationstag oder Unabhängigkeitstag im Juni bekannt.
Letztes Jahr wurde die Gesetzgebung, die den Juniteenth zu einem Bundesfeiertag machen soll, im damals von der Republikaner kontrollierten Senat blockiert, nachdem Ron Johnson, ein glühender Trump-Anhänger, sich der Maßnahme widersetzt hatte und sagte, ein zusätzlicher Bundesfeiertag würde bedeuten, dass die Steuerzahler eine Rechnung im Wert von Millionen von Dollar bezahlen würden, weil sie bezahlt wurden Urlaub für Bundesbedienstete. Diesmal wurde der Gesetzentwurf einstimmig von der mächtigen 100-köpfigen Kammer verabschiedet.
In diesem Dateifoto vom 19. Juni 2020 singen Demonstranten, während sie nach einer Kundgebung im Juniteenth im Brooklyn Museum im New Yorker Stadtteil Brooklyn marschieren. (AP Photo)
Am 1. Januar 1863 veröffentlichte der damalige Präsident Abraham Lincoln die Emanzipationsproklamation, die erklärte, dass „alle Personen, die in den rebellierenden Staaten als Sklaven gehalten werden“, „frei sind und fortan frei sein werden“.
Trotzdem hielten viele Sklavenbesitzer mehr als zwei Jahre nach Lincolns Proklamation ihre Sklaven weiterhin gefangen, indem sie diese Informationen vor ihnen versteckten und sie laut Congressional Research Service (CRS) für eine weitere Erntesaison behielten.
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Und was ist dann die Bedeutung von Juneteenth?
Am 19. Juni 1865 traf Generalmajor Gordon Granger in Galveston ein und verkündete das Ende des Bürgerkriegs und der Sklaverei. Seitdem ist der Juneteenth ein weitgehend symbolisches Datum für die Freiheit der Afroamerikaner.
Laut CRS lautete Grangers Ankündigung wie folgt: „Die Bevölkerung von Texas wird informiert, dass gemäß einer Proklamation der Exekutive der Vereinigten Staaten alle Sklaven frei sind. Dies beinhaltet eine absolute Gleichheit der Persönlichkeits- und Eigentumsrechte zwischen ehemaligen Herren und Sklaven, und die bisher zwischen ihnen bestehende Verbindung wird die zwischen Arbeitgeber und Lohnarbeiter. Den Freigelassenen wird geraten, in ihren jetzigen Häusern zu bleiben und gegen Bezahlung zu arbeiten. Sie werden darüber informiert, dass sie sich nicht auf Militärposten abholen dürfen; und sie werden weder dort noch anderswo im Müßiggang unterstützt.“
Im Bundesstaat Texas begann die Feier des ersten Juneteenth im Jahr 1866 mit gemeinschaftsorientierten Veranstaltungen wie Paraden, Grillabenden, Gebetstreffen, historischen und kulturellen Lesungen und musikalischen Darbietungen. Der Tag hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt, wobei Menschen und Gemeinschaften ihre eigenen Traditionen und Bräuche entwickelt haben. Zum Beispiel kauften einige Gemeinden Land, um den Tag zu feiern, wie der Emancipation Park in Houston, Texas. Der zehnte Juni wurde in Texas am 1. Januar 1980 als offizieller Feiertag anerkannt.
Laut der National Juneteenth Observance Foundation (NJOF) begann die Ära der „Modern Juneteenth Movement“ im Jahr 1994, als sich eine Gruppe von Juneteenth-Führungskräften aus dem ganzen Land in New Orleans, Louisiana, versammelte, um auf eine größere Anerkennung des Juneteenth hinzuarbeiten.< /p>
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