Overal in de regio Azië-Pacific smachten de landen die de wereld voorgingen bij het beheersen van het coronavirus nu weg in de race om het achter zich te laten. (Adam Dean/The New York Times)
Overal in de regio Azië-Pacific smachten de landen die de wereld voorgingen bij het beheersen van het coronavirus nu weg in de race om het achter zich te laten.
Terwijl de Verenigde Staten, die veel ernstiger uitbraken hebben geleden, vullen nu stadions met gevaccineerde fans en proppen vliegtuigen vol met zomervakantiegangers, de pandemische kampioenen van het Oosten zitten nog steeds vast in een cyclus van onzekerheid, beperkingen en isolement.
< p>In het zuiden van China leidde de verspreiding van de Delta-variant vorige week tot een plotselinge lockdown in Guangzhou, een grote industriële hoofdstad. Taiwan, Vietnam, Thailand en Australië hebben ook de handen ineengeslagen na recente uitbraken, terwijl Japan te maken heeft met zijn eigen vermoeidheid door een vierde ronde van infecties, aangevuld met de angst voor een virale ramp van de Olympische Spelen.
https://images. indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Waar ze kunnen, gaan mensen verder met hun leven, met maskers en sociale afstand en uitstapjes dicht bij huis. Economisch gezien heeft de regio de pandemie relatief goed doorstaan vanwege het succes dat de meeste landen in de eerste fase hebben gehad.
Maar met honderden miljoenen mensen die nog steeds niet zijn gevaccineerd van China tot Nieuw-Zeeland en met angstige leiders die de internationale grenzen gesloten houden in de nabije toekomst wordt de tolerantie voor beperkte levens steeds kleiner, ook al vergroten de nieuwe varianten de dreiging.
Lees | Australische rechtbank handhaaft verbod op meeste internationale reizen
In eenvoudige bewoordingen zijn mensen het zat en vragen ze: waarom lopen we achter, en wanneer, uit liefde voor alles wat goed en groot is, komt er eindelijk een einde aan de pandemische routine?
“Als we” Als we niet vastzitten, is het alsof we in de lijm of modder wachten', zegt Terry Nolan, hoofd van de Vaccine and Immunization Research Group van het Doherty Institute in Melbourne, Australië, een stad met 5 miljoen inwoners die net uit zijn laatste Lockdown. “Iedereen probeert eruit te komen, om een gevoel van urgentie te vinden.”
Hoewel het wegkwijnen van land tot land verschilt, komt het over het algemeen voort uit een tekort aan vaccins.
In sommige plaatsen, zoals Vietnam, Taiwan en Thailand, zijn vaccinatiecampagnes nauwelijks aan de gang. Anderen, zoals China, Japan, Zuid-Korea en Australië, hebben de afgelopen weken een sterke stijging van het aantal inentingen gezien, terwijl ze verre van het aanbieden van vaccins aan iedereen die er een wil.
Maar bijna overal in de regio wijzen de trendlijnen op een ommekeer van het fortuin. Terwijl Amerikanen vieren wat voelt als een nieuwe dageraad, voor veel van de 4,6 miljard mensen in Azië, zal de rest van dit jaar veel op het laatste lijken, met extreem lijden voor sommigen en anderen in een limbo van ingetogen normaliteit.
Of er kan meer volatiliteit zijn. Wereldwijd kijken bedrijven of de nieuwe uitbraak in Zuid-China gevolgen zal hebben voor de drukke haventerminals daar. In heel Azië kunnen haperende vaccinuitrol ook de deur openen naar spiraalvormige, door varianten gevoede lockdowns die nieuwe schade toebrengen aan economieën, politieke leiders verdrijven en de machtsdynamiek tussen naties veranderen.
De risico's zijn geworteld in beslissingen die maanden geleden zijn genomen, voordat de pandemie het ergste van zijn bloedbad had veroorzaakt.
Vanaf de lente van vorig jaar zetten de Verenigde Staten en verschillende landen in Europa snel in op vaccins, snel -goedkeuring volgen en miljarden uitgeven om de eerste batches veilig te stellen. De behoefte was dringend. Alleen al in de Verenigde Staten stierven er op het hoogtepunt van de uitbraak elke dag duizenden mensen toen de bestrijding van de epidemie in het land catastrofaal faalde.
Maar in plaatsen als Australië, Japan, Zuid-Korea en Taiwan werden de infectiecijfers en sterfgevallen relatief laag gehouden met grensbeperkingen, openbare naleving van antivirusmaatregelen en wijdverbreide tests en contacttracering. Nu de virussituatie grotendeels onder controle was en met beperkte mogelijkheden om in eigen land vaccins te ontwikkelen, was er minder urgentie om grote bestellingen te plaatsen of te geloven in toen nog niet bewezen oplossingen.
“De waargenomen dreiging voor het publiek was laag”, zegt Dr. C. Jason Wang, universitair hoofddocent aan de Stanford University School of Medicine, die het COVID-19-beleid heeft bestudeerd. “En regeringen reageerden op de perceptie van het publiek van de dreiging.”
Als een strategie om virussen te vernietigen, gaan grenscontroles, een methode die de voorkeur heeft in heel Azië, maar tot op zekere hoogte, voegde Wang eraan toe: “Om de pandemie te beëindigen, moet je zowel defensieve als offensieve strategieën. De offensieve strategie is vaccins.”
Lees |Extra COVID-vaccin kan transplantatiepatiënten helpen beschermen
Hun uitrol in Azië werd bepaald door humanitaire logica (welke landen vaccins het meest nodig hadden), lokale zelfgenoegzaamheid en brute macht over farmaceutische productie en export.
Eerder dit jaar contractaankondigingen met de bedrijven en landen die controle uitoefenen de vaccins leken vaker voor dan daadwerkelijke leveringen. In maart blokkeerde Italië de export van 250.000 doses van het AstraZeneca-vaccin, bedoeld voor Australië om zijn eigen woedende uitbraak onder controle te krijgen. Andere zendingen liepen vertraging op vanwege fabricageproblemen.
“De voorraden aangekochte vaccins komen daadwerkelijk in de haven terecht – het is redelijk om te zeggen dat ze niet in de buurt van de aankoopverplichtingen zijn”, zegt Richard Maude, senior fellow bij het Asia Society Policy Institute in Australië.
Peter Collignon , een arts en hoogleraar microbiologie aan de Australian National University die voor de Wereldgezondheidsorganisatie heeft gewerkt, stelt het eenvoudiger: “De realiteit is dat de plaatsen die vaccins maken ze voor zichzelf houden.”
In reactie op die realiteit en de zeldzame bloedstolselcomplicaties die naar voren kwamen met het AstraZeneca-vaccin, probeerden veel politici in de regio Azië-Pacific al vroeg te benadrukken dat er weinig haast was.
Het resultaat nu is een brede kloof met de Verenigde Staten en Europa.
Top Nieuws op dit moment
Klik hier voor meer informatie
In Azië heeft ongeveer 20% van de mensen ten minste één dosis van een vaccin gekregen, met Japan bijvoorbeeld, met slechts 14%. Daarentegen is het cijfer bijna 45% in Frankrijk, meer dan 50% in de Verenigde Staten en meer dan 60% in Groot-Brittannië.
Instagram, waar Amerikanen ooit Hollywood-sterren uitschelden voor het genieten van een maskervrij leven in nul-COVID Australië, is nu bezaaid met beelden van grijnzende New Yorkers die net gevaccineerde vrienden omhelzen. Terwijl snapshots uit Parijs lachende diners laten zien in cafés die zomertoeristen het hof maken, zijn mensen in Seoul obsessief verfrissende apps die overgebleven doses lokaliseren en meestal niets vinden.
“Bestaat het overgebleven vaccin?” vroeg een Twitter-gebruiker onlangs. “Of is het in 0,001 seconden verdwenen omdat het een kaartje is voor de eerste rij van een K-pop idoolconcert?”
De vraag is toegenomen omdat een deel van het aanbodtekort begint af te nemen .
China, dat worstelde met aarzeling over zijn eigen vaccins nadat het het virus maandenlang onder controle had, heeft op 2 juni 22 miljoen injecties toegediend, een record voor het land. In totaal heeft China gerapporteerd dat het bijna 900 miljoen doses heeft toegediend, in een land met 1,4 miljard mensen.
Japan heeft ook zijn inspanningen opgevoerd door de regels te versoepelen waardoor alleen geselecteerde medische werkers vaccinaties mochten toedienen. De Japanse autoriteiten openden grote vaccinatiecentra in Tokio en Osaka en breidden vaccinprogramma's uit naar werkplekken en hogescholen. Premier Yoshihide Suga zegt nu dat alle volwassenen in november toegang zullen hebben tot een vaccin.
Ook in Taiwan kreeg de inentingsinspanning onlangs een boost, aangezien de Japanse regering ongeveer 1,2 miljoen doses van het AstraZeneca-vaccin schonk .
Maar alles bij elkaar genomen, is de ervaring van Taiwan enigszins typerend: het heeft nog steeds slechts genoeg doses ontvangen om minder dan 10% van zijn 23,5 miljoen inwoners te immuniseren. Een boeddhistische vereniging bood onlangs aan om COVID-19-vaccins te kopen om de bloedarmoede inentingsinspanningen van het eiland te versnellen, maar kreeg te horen dat alleen regeringen dergelijke aankopen kunnen doen.
En aangezien vaccinaties in Azië achterblijven, zal ook elke robuuste internationale heropening . Australië heeft aangegeven de grenzen nog een jaar dicht te houden. Japan verbiedt bijna alle niet-ingezetenen om het land binnen te komen, en intensieve controle van overzeese aankomsten in China heeft multinationale bedrijven zonder belangrijke werknemers achtergelaten.
De nabije toekomst voor veel plaatsen in Azië lijkt waarschijnlijk te worden bepaald door hectische optimalisatie.
China's reactie op de uitbraak van deze maand in Guangzhou waarbij miljoenen mensen in dagen werden getest, het sluiten van hele buurten is een snelle versie van hoe het eerdere opflakkeringen heeft aangepakt. Weinigen in het land verwachten dat deze aanpak snel zal veranderen, vooral omdat de Delta-variant, die India heeft verwoest, nu begint te circuleren.
< /p>
Tegelijkertijd staan vaccinhouders onder toenemende druk om te worden ingeënt voordat de beschikbare doses verlopen, en niet alleen op het vasteland van China.
Indonesië heeft inwoners gedreigd met boetes van ongeveer $ 450 voor het weigeren van vaccins. Vietnam heeft gereageerd op de recente piek in infecties door het publiek om donaties te vragen aan een COVID-19-vaccinfonds. En in Hong Kong bieden functionarissen en bedrijfsleiders een reeks prikkels om ernstige aarzeling over vaccins weg te nemen.
Desalniettemin is de prognose voor een groot deel van Azië dit jaar duidelijk: de ziekte is niet verslagen en gewonnen niet snel zijn. Zelfs degenen die het geluk hebben een vaccin te krijgen, vertrekken vaak met gemengde gevoelens.
- De website van Indian Express is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
