In een vaccinatiekamp in Mohali. (Express foto door Jasbir Malhi)
Ondanks de belofte van gratis vaccinatie voor iedereen in door de overheid gerunde zorginstellingen, is Punjab gedoken in het socialezekerheidsfonds dat bedoeld is voor bouwvakkers om hen te vaccineren.
De staat heeft Rs 7,5 crore van het Building and Other Construction Workers (BOCW) Welfare Board-fonds genomen met als doel 2,19 crore bouwvakkers in de leeftijdsgroep van 18-45 jaar te vaccineren.
Dit terwijl de overheidsziekenhuizen van Punjab gratis vaccinaties verstrekken aan winkeliers, hun werknemers en straatventers onder de 45 jaar op aanbeveling van de deelstaatregering. Hoewel bouwvakkers technisch gezien ook tot deze categorie behoren, heeft geen enkele andere afdeling voor een andere categorie die wordt gevaccineerd in de 18+-klasse geld beschikbaar gesteld voor de aanschaf van vaccins.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Het BOCW-fonds, dat is vergaard via bouwstop, staat onder controle van de respectieve staten. De BOCW Welzijn Cess voorziet in heffing en inning van Cess tegen een tarief van niet meer dan 2 procent, maar niet minder dan 1 procent van de bouwkosten, zoals de Rijksoverheid kan melden. In Punjab is er een corpus van ongeveer Rs 1.000 crore verzameld door middel van bouwbeëindiging.
Uit angst voor lekkage en misbruik van BOCW-beëindiging, had het directoraat-generaal Arbeidswelzijn onder het Ministerie van Arbeid en Werkgelegenheid van de Unie in maart van dit jaar alle staten opgedragen geen “voordeel in natura” te verstrekken met behulp van dit fonds. Dit werd gedaan nadat The Indian Express had gemeld dat sommige staten het welzijnsfonds voor bouwvakkers gebruikten voor de distributie van lantaarns, dekens, paraplu's, huishoudelijke artikelen, gereedschapskisten en gebruiksvoorwerpen.
Topnieuws op dit moment
Klik hier voor meer
Bronnen in de regering van Punjab zeiden dat Center weet dat deze fondsen door de staat worden gebruikt en heeft er tot nu toe geen bezwaar tegen gemaakt.
VK Janjua, hoofdsecretaris van het Punjab Labour Department, zei dat het BOCW-bestuur, onder leiding van Punjab CM Amarinder Singh, bevoegd is om elke beslissing te nemen voor het welzijn van de bouwvakkers. “We geven voordeel aan de bouwvakkers door hen te vaccineren, niet anderen.”
Over het advies van het Centrum over het gebruik van deze fondsen zei hij: “Sommige staten gebruikten geld om laptops, wasmachines en tv's te kopen. Maar dat hebben we niet gedaan. We gebruiken het voor vaccinatie. We hadden tijdens de afsluiting ook rechtstreeks Rs 180 crore betaald op ongeveer drie lakh-rekeningen van bouwvakkers van hetzelfde geld.”
Over waarom het welzijnsfonds bedoeld was voor een economisch zwakkere sectie zoals bouwvakkers werd gebruikt, terwijl het gratis is voor anderen, zei hij: “Het gebruik van fondsen voor vaccinatie is gerechtvaardigd.”
Punjab Covid-19 nodale officier Rajesh Bhaskar zei: “Deze categorieën zijn gevormd op basis van de mening van Punjab-experts. Het ministerie van Arbeid had een aantal welzijnsfondsen en er werd voorgesteld om deze fondsen te verstrekken voor de aanschaf van vaccins. Geen enkele andere afdeling heeft geld beschikbaar gesteld voor de aanschaf van vaccinaties.”
- De website van Indian Express is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
© The Indian Express (P ) Ltd