Een gezondheidswerker verzamelt dinsdag monsters voor Covid-19-tests in een stedelijk gezondheidscentrum in Kolkata. (Express Foto: Partha Paul)
In haar laatste risicobeoordeling voor SARS-C0V-2-varianten heeft Public Health England (PHE) gezegd dat maar liefst 61% van de monsters waarvan de sequentie is bepaald nu van de Delta-variant is (B.1.617. 2). Dit betekent dat de Delta-variant, die voor het eerst werd ontdekt in India, meer dominant is in het VK dan de Alpha-variant die vorig jaar een golf van groei in het VK veroorzaakte.
Nieuwsbrief | Klik om de beste uitleg van de dag in je inbox te krijgen
Wat is de Delta-variant van Covid-19?
Meerdere SARS-CoV-2-varianten circuleren wereldwijd. Een daarvan is de B.1.617-afstamming, eerder dit jaar in India ontdekt. Vroeg bewijs suggereert dat zijn sub-lijn B.1.617.2, bekend als de Delta-variant, beter overdraagbaar is dan hedendaagse lijnen.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), die het het label Delta heeft gegeven, heeft het gecategoriseerd als een variant van bezorgdheid (VOC). Het heeft gezegd dat het een “aanzienlijk verhoogde overdraagbaarheid” en een "groeiend aantal landen dat uitbraken meldt die verband houden met deze variant".
WHO classificeert een variant als een VOC wanneer deze wordt geassocieerd met een toename van de overdraagbaarheid of nadelige verandering in de Covid-19-epidemiologie; toename van virulentie; of afname van de effectiviteit van volksgezondheidsmaatregelen of beschikbare diagnostiek, vaccins, therapieën.
De mutaties die de variant maken
Wat maakt de Delta-variant een VOC?
Verschillende varianten worden gekenmerkt door mutaties – of veranderingen in het genetische materiaal van het virus. Een RNA-virus, zoals SARS-CoV-2, is gemaakt van ongeveer 30.000 basenparen aminozuren, die als bakstenen naast elkaar zijn geplaatst.
Een wijziging in een van deze basen veroorzaakt in feite een mutatie het veranderen van de vorm en het gedrag van het virus. De Delta-variant bevat meerdere mutaties in het spike-eiwit. Minstens vier mutaties zijn belangrijk.
Een daarvan heet L452R, en werd voor het eerst gerapporteerd in Denemarken in maart vorig jaar. Deze mutatie is meer overdraagbaar gevonden dan wildtype stammen en is ook in verband gebracht met verminderde werkzaamheid van antilichamen en verminderde neutralisatie door vaccinsera.
De mutatie P681R is in verband gebracht met chemische processen die de overdraagbaarheid kunnen verbeteren, zegt PHE .
De D614G-mutatie werd voor het eerst gedocumenteerd in de VS in het begin van de pandemie, en circuleerde aanvankelijk in Europa. “Er zijn aanwijzingen dat varianten met deze mutatie zich sneller verspreiden”, zegt de Centers for Disease Prevention and Control (CDC).
Een andere mutatie in Delta is T478K. Dit was aanwezig in ongeveer 65% van de gevallen in variant B.1.1.222, vorig jaar voor het eerst ontdekt in Mexico en geassocieerd met hogere besmettelijkheid.
Ook in Explained |Wat is de nieuwe variant gevonden in Vietnam, en hoe is het anders?
Wat is het bewijs tot nu toe over overdraagbaarheid?
Volksgezondheid Engeland zei dat Delta in meerdere analyses nog steeds een aanzienlijk hogere groei laat zien in vergelijking met Alpha. In de week van 17 mei bleek uit PHE-analyse van genoomsequentiegegevens in het VK dat 61% van de gevallen delta is.
Delta-gevallen stijgen terwijl Alpha-gevallen afnemen. Ook, zei PHE, is het percentage secundaire aanvallen hoger gebleven voor Delta dan voor Alpha.
Wat is het bewijs voor de ernst?
PHE zei dat vroege bewijzen uit Engeland en Schotland suggereren dat er “een verhoogd risico op ziekenhuisopname kan zijn in vergelijking met gelijktijdige Alpha-gevallen”. “Een groot aantal zaken zit nog in de nazorgperiode. In sommige gebieden vertonen ziekenhuisopnames vroege tekenen van toename, maar de landelijke trend is niet duidelijk”, staat er.
Coronavirus Explained
Klik hier voor meer informatie
Hoe effectief zijn vaccins?
De PHE zegt dat er analyses zijn uit Engeland en Schotland die een vermindering van de vaccineffectiviteit voor Delta ondersteunen in vergelijking met Alpha. Dit is meer uitgesproken na één dosis. “Herhaalde analyse blijft aantonen dat de werkzaamheid van het vaccin tegen Delta hoger is na 2 doses, maar dat er een vermindering is voor Delta in vergelijking met Alpha,” zei het.
Vrijdag zei een krant in The Lancet dat volwassenen volledig gevaccineerd zijn met het Pfizer-BioNTech-vaccin hebben waarschijnlijk meer dan vijf keer lagere niveaus van neutraliserende antilichamentegen de Delta-variant dan tegen andere varianten. “Op de langere termijn merken we op dat zowel een hogere leeftijd als tijd sinds de tweede dosis BNT162b2 significant correleren met verminderde NAb-activiteit tegen B.1.617.2 en B.1.351 – die beide ook kenmerkend zijn voor de populatie in het VK bij hoogste risico op ernstige Covid-19”, stelt de studie.
Is de Delta-variant geassocieerd met herinfectie?
De laatste analyse van 874 gevallen van herinfectie in het VK laat zien dat 556 van de Alpha-variant waren en slechts 96 met de Delta-variant. “Tijdens de periode dat Delta de overhand kreeg, was er geen toename van PCR-positieve deelnemers in het … cohort in het algemeen en herinfecties blijven in zeer lage aantallen bij personen die eerder PCR-positief of seropositief waren”, aldus de PHE.
- De website van Indian Express is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
© The Indian Express (P ) Ltd