Google heeft enkele nieuwe details over zijn plannen met modulaire smartphones bekendgemaakt: er komen twee referentietoestellen waar fabrikanten hun modellen op kunnen baseren. Een daarvan krijgt een Marvell-processor, terwijl er ook een toestel met Nvidia Tegra K1-chip uitgerust wordt.
Google laat weten de eerste drie demo-modellen van Project Ara ontvangen te hebben. De smartphones zijn gefabriceerd door Quanta en gebaseerd op Googles ‘Spiral 2’-ontwerp. Het gaat ook om de eerste modellen met de Toshiba-switch die op basis van het MIPI UniPro-protocol en samen met de bridge-asics voor de aansturing van de interfaces van de modules moet zorgen. Google slaagde er in de processor het scherm aan te laten sturen met de switch via het UniPro-netwerk.
Er zijn twee referentietoestellen. Een daarvan beschikt over de Marvell PXA1928, een soc met vier ARM Cortex A53-cores, 64bit-ondersteuning en een kloksnelheid van 1,5GHz. De chip ondersteunt onder andere 4g, wifi-ac en nfc. Daarnaast komt er een variant met Nvidia Tegra K1-processor met krachtige gpu, maar niet bekend is of het om de variant met vier Cortex A15-cores of het nieuwe model met twee Nvidia 64bit-cores gaat.
Voor nieuwe modellen van Project Ara met Spiral 3-formfactor stelt Google een applicatieprocessor van RockChip met standaardondersteuning voor UniPro in het vooruitzicht. Ook komt er een nieuwe generatie Toshiba-chips met ondersteuning voor contactloze dataoverdracht op basis van de laatste M-PHY-specificatie.
Google belooft de Spiral 2-modellen van Project Ara op een ontwikkelaarsconferentie in januari te demonstreren.
Een prototype van Project Ara: dit is Spiral 1.