A l'aéroport international d'Ahmedabad. (Photo express)
Le ministère de la Santé de l'Union a déclaré jeudi qu'Omicron, la dernière variante de Covid préoccupante, avait été détectée pour la première fois en Inde dans deux cas du Karnataka grâce à la surveillance génomique.
Le ministère a toutefois souligné qu'il n'y avait pas lieu de paniquer, a appelé au strict respect des comportements appropriés à Covid et a exhorté tout le monde à adopter le « vaccin universel » consistant à porter des masques pour relever le nouveau défi.
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« Deux cas de la variante Omicron ont été trouvés positifs. Le premier est un homme de 66 ans et l'autre est un homme de 46 ans… Surtout dans tous les cas liés à Omicron, à l'heure actuelle, les symptômes sont légers. Dans les cas d'Omicron détectés dans le pays, nous ne voyons aucun symptôme grave », a déclaré Lav Agarwal, co-secrétaire du ministère de la Santé.
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Le Dr VK Paul, qui dirige le groupe de travail Covid du pays, a déclaré que l'Inde suivait une stratégie à deux volets. « Premièrement, nous avons renforcé notre surveillance des voyages internationaux. Nous avons (la stratégie de) tester, suivre et traiter. Deuxièmement, à l'intérieur du pays, nous devons surveiller les nouveaux clusters, les hospitalisations, les cas, avec une intensité plus élevée », a-t-il déclaré.
Paul a également déclaré que le raisonnement scientifique pour fournir des doses de rappel est « en cours d'examen », bien que l'accent soit d'abord vacciner la population.
En référence aux deux cas d'Omicron, le chef du Conseil indien de la recherche médicale (ICMR), le Dr Balram Bhargava, a exhorté le public à ne pas paniquer. « Il n'y a pas lieu de paniquer. Mais la sensibilisation est absolument essentielle. Un comportement adapté au Covid est requis. L'utilisation de masques, l'hygiène des mains et le fait de ne pas se rendre aux rassemblements de masse contribueront à briser la chaîne de transmission d'Omicron », a-t-il déclaré.
Répondant à une question sur l'efficacité des vaccins existants contre la nouvelle variante, Bhargava a déclaré qu'il était « prématuré » de prendre un appel sur la question.
« La compréhension scientifique est que les vaccins à base de virions entiers tués peuvent avoir un présentation antigénique plus large et large spectre d'effet contre les nouvelles variantes émergentes. Mais nous n'avons détecté que deux cas Omicron et à moins d'isoler le virus, de le cultiver et de le tester en laboratoire, il est prématuré de commenter l'efficacité du vaccin », a-t-il déclaré.
Les vaccins à base de virions entiers tués sont ceux dans lesquels le virus est inactivé. Lorsqu'un vaccin inactivé pénètre dans l'organisme, il produit des anticorps en plusieurs points cibles.
Théoriquement, ces vaccins ont le potentiel de cibler des souches de coronavirus mutées. Sur les trois vaccins déployés jusqu'à présent en Inde — Covishield, Covaxin et Spoutnik — seul Covaxin entre dans cette catégorie.
Le Dr Paul, quant à lui, a souligné que la vaccination reste “l'outil le plus critique”. « Nous avons la chance d'avoir cet outil en abondance. Il ne fait aucun doute que nous devons augmenter la couverture vaccinale. À ce stade, la science nous dit que nous devons utiliser des vaccins. La nouvelle variante peut nuire à l'efficacité du vaccin, dans une certaine mesure. Nous avons dit la même chose à propos de Delta. Cela n'a pas d'importance. Nous devons voir la situation dans son ensemble. Grâce à une vaccination complète, nous devons protéger chaque individu. Nous ne pouvons pas avoir d'arriéré de la deuxième dose », a-t-il déclaré.
Paul a également déclaré qu'il n'y avait aucune exigence de verrouillage. Au lieu de cela, a-t-il dit, il est encore plus essentiel d'adopter strictement le « vaccin universel » des masques.
« Il ne devrait pas y avoir de peur mais de responsabilité. C'est une situation qui évolue. Nous apprenons. Mais nous sommes prêts à tous égards. C'est le mantra que nous allons poursuivre & #8230; Les pays qui prennent le masquage très légèrement voient une augmentation des cas. Le masquage est très important. Les gens devraient éviter les foules et se rassembler uniquement dans des espaces très bien ventilés », a-t-il déclaré.
Interrogé sur la politique sur les doses de rappel, Paul a déclaré : « Nous étudions de près les impératifs C'est un exercice permanent dans nos cercles techniques et scientifiques. Tout cela est soigneusement examiné. Au fur et à mesure que la situation évolue et que de nouvelles preuves scientifiques apparaissent (sur Omicron), nous prendrons des décisions à l'avenir. »
Mercredi, The Indian Express a rapporté que les autorités sanitaires d'Afrique du Sud, où les tout premiers cas d'Omicron ont été détectés, ont fait savoir aux experts indiens qu'ils assistaient à une “très faible hospitalisation” directement liée à la nouvelle variante — mais il est « hautement transmissible » chez les patients souffrant d'une fatigue extrême même avec une maladie bénigne.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a évalué le risque mondial de la variante récemment découverte comme « très élevé ».
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