In un momento in cui il Congresso al potere ha considerato il “ritardo” nel rilascio dei fondi per gli aiuti alla siccità da parte del Centro per il Karnataka una questione di sondaggio, la crisi agraria è destinata a diventare il fattore determinante a Raichur , uno dei 14 seggi del Lok Sabha nel nord del Karnataka che andrà alle urne il 7 maggio. Un altro è il timore che nel suo prossimo mandato, un governo del BJP al Centro “cambierebbe la Costituzione”.
An ST – seggio riservato, Raichur è identificato dal NITI Aayog come un “distretto di aspirazioni”, per via degli “indicatori compositi più bassi in termini di salute e nutrizione, istruzione, agricoltura, risorse idriche, inclusione finanziaria , sviluppo delle competenze e infrastrutture di base”.
Nel villaggio di B Hanumapura, a circa 40 km dalla città di Raichur, intere famiglie si sono trasferite nella capitale Bangalore per lavorare nei cantieri da quando sono iniziate le condizioni di siccità nel 2023. Nelle circa 700 case che non sono chiuse a chiave nel villaggio, ci sono sono per lo più solo anziani e donne.
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Nagaraj H, 24 anni, dalit, è tra i pochi giovani in circolazione. Dice che tutta la sua famiglia, compreso suo padre, i fratelli e le loro famiglie, è andata a Bangalore per lavoro quest'anno dopo che la famiglia ha accumulato Rs 3 lakh in prestiti agricoli. Poi uno dei suoi fratelli è caduto in un cantiere, rompendosi la clavicola. Lui e sua madre sono ora tornati a casa e lo accudiscono.
Nagaraj H al B Villaggio di Hanumapura. (Foto espressa)
A Bangalore, sette membri della famiglia soggiornano in una stanza singola, pagando Rs 3.000 al mese. “Ma vivere nel villaggio significa accumulare ulteriori debiti. Non avevamo altra scelta,” dice Nagaraj.
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Le Ferrovie hanno ora annunciato un treno speciale lunedì notte per consentire ai lavoratori migranti di tornare a Raichur per votare nelle elezioni di maggio 7 sondaggi.
Un salvavita per famiglie come quella di Nagaraj è la somma di 2.000 Rs al mese concessa a una donna per famiglia povera in Karnataka dal governo del Congresso da quando è salito al potere nel maggio dello scorso anno, a parte il salario MNREGA per il lavoro nei villaggi. .
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Case chiuse di lavoratori migranti nel villaggio di B Hanumapura. (Foto espressa)
«In vista delle elezioni dell'Assemblea dell'anno scorso, quando il Congresso annunciò le sue garanzie, non c'era molto interesse. Ora molta speranza è riposta sui pagamenti mensili. Ciò ha anche suscitato un vivo interesse per le sue nuove garanzie per i sondaggi di Lok Sabha,” afferma Chinnamma Muddanaguddi, presidente del Jagruti Mahila Sanghatane, un collettivo femminile di Raichur.
A differenza dei programmi del Congresso, i progetti del BJP come PM-KISAN, Ujjwala e i progetti infrastrutturali sono considerati più vantaggiosi per i proprietari terrieri e le caste dominanti.
Quasi il 20% della popolazione di Raichur è SC/ST mentre un numero uguale appartiene alla comunità dominante Lingayat , che è una tradizionale banca di voto del BJP.
C'è anche rabbia nei confronti del governo del BJP presso il Centro per non aver dato slancio al MNREGA negli ultimi anni, soprattutto durante le condizioni di siccità. “L'anno scorso, la maggior parte dei 100 giorni di lavoro del MNREGA era terminata entro dicembre… Da gennaio a marzo non c'era lavoro,” afferma Gururaj Patil, un organizzatore della comunità per i lavoratori MNREGA a B Hanumapura.
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Abhay Kumar del Grameena Koolikarmikara Sanghatane, un lavoratore agricolo… L’organizzazione, che parla di ritardi salariali al MNREGA, dice che la proposta del BJP Ram Temple non ha “molto effetto in questa regione”. “È una questione solo tra le caste superiori”.
La Costituzione come questione elettorale
Una questione, tuttavia, che sembra avere radici profonde è l’affermazione del Congresso secondo cui il BJP intende cambiare la Costituzione, un punto della campagna ripreso a livello nazionale dal blocco INDIA. Questa preoccupazione, che la Costituzione redatta da Babasaheb Ambedkar possa essere modificata, è molto reale tra i Dalit e i Madiga – i più arretrati tra i Dalit – in particolare.
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“Molti leader del BJP e dell'RSS lo hanno affermato”, dice un giovane Dalit disoccupato, Parushuram, 24 anni, nella città di Raichur, mostrando un video di un discorso del ministro degli Interni dell'Unione Amit Shah per dimostrare il suo punto. Nonostante le proteste dell'amico, che sottolinea che il video è stato dichiarato falso, Parashuram dubita delle “intenzioni” del BJP.
Quote di voto nel seggio di Raichur Lok Sabha.
In effetti, il primo leader del BJP a parlare di cambiamenti nella Costituzione è stato Anant Kumar Hegde, il deputato in carica di Uttara Kannada nel Karnataka. Intervenendo ad un evento a marzo, Hegde ha detto: “La Costituzione deve essere modificata poiché i membri del Congresso l’hanno modificata radicalmente con cose inutili”. non è possibile farlo senza una maggioranza dei due terzi.”
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Il BJP ha subito preso le distanze da queste affermazioni, che sembravano suggerire che questo fosse il motivo per cui il partito si era fissato un obiettivo di oltre 370 seggi. Questa volta il partito ha rifiutato la multa a Hegde.
I timori riguardanti la Costituzione stanno ora minacciando la base di sostegno guadagnata dal BJP tra i Madiga negli ultimi anni, sulla base della percezione che il Congresso favorisca gli Holeyas più in ascesa all'interno della comunità SC. Il presidente del Congresso Mallikarjun Kharge, il ministro degli Interni del Karnataka G Parameshwara e il ministro statale del Welfare sociale HC Mahadevappa sono tutti Holeya.
“La Costituzione è la questione principale per la comunità di Madiga nei sondaggi. Si è diffusa la notizia che l'RSS ha affermato che la Costituzione sarà modificata e che la riserva per i CS è terminata,” afferma HP Murari, leader locale del Congresso di Madiga.
Ammettendo che i Madiga vedono i massimi leader del Congresso come contrari alla comunità, Murari afferma che la questione della Costituzione prevale su questo. “Secondo i sondaggi della Lok Sabha i Madiga stanno facendo un sacrificio per il Congresso.”
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Il BJP, d'altro canto, ha promosso i Madiga a posizioni di rilievo. Uno dei vice CM durante il suo mandato dal 2019 al 2021 era un Madiga, Govind Karjol. Murari sottolinea anche le modifiche apportate all'interno della riserva fornita ai CS dal governo del BJP poco prima delle elezioni del 2023, soddisfacendo una richiesta Madiga a lungo pendente – “anche se ora è inutile in quanto non è stata fatta in modo giuridicamente vincolante” .
La leadership del Congresso ha ripetutamente alimentato i timori riguardo alla Costituzione nelle manifestazioni politiche in vista delle elezioni del 7 maggio. Durante una manifestazione a Shivamogga e Raichur il 2 maggio, Rahul Gandhi ha dichiarato: “Questa è la prima elezione in cui i leader del BJP hanno affermato chiaramente che cambieranno la Costituzione”.
A differenza della spinta del Congresso, la campagna del BJP è stata quasi invisibile a Raichur. Sabato, penultimo giorno della campagna, l'ex CM B S Yediyurappa ha tenuto qui una manifestazione.
Tuttavia, affermano i leader locali, al di fuori delle comunità Dalit, la Costituzione non è oggetto di discussione. Abhay Kumar afferma: “È solo una questione elettorale mobilitare le minoranze e le comunità SC/ST.
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Ma ciò che potrebbe anche consolidare i Dalit sono i frequenti conflitti a Raichur tra loro e i gruppi più dominanti. Tribù programmata Valmiki Nayaks, che detiene il controllo politico in questo posto riservato alla ST.
I Nayak sono espliciti nel sostenere il Primo Ministro Narendra Modi e il BJP. Un locale dice: “Gli ST ritengono che gli SC stiano diventando più assertivi.”
Battaglia elettorale
Se c'è una cosa comune sia al BJP ( Raja Amaresh Naik) e i candidati del Congresso (Kumar Naik) per il seggio di Raichur Lok Sabha — vinto dal BJP nel 2019 – è che non molte persone ne sanno molto. “Noi votiamo per il simbolo del partito, non per il candidato,” dice Lakshmi, una donna anziana nel villaggio di Hanumapura.
Lakshmi, residente a B Hanumapura la cui famiglia è emigrata per lavoro. (Foto espressa)
Degli otto seggi dell'Assemblea nel seggio di Raichur Lok Sabha, cinque sono stati vinti dal Congresso nei sondaggi dell'Assemblea dello scorso anno, due dal BJP e uno dal JD(S). Questa volta il BJP e il JD(S) combattono come alleati.
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Alcune delle donne più anziane ricordano il candidato al Congresso Naik dal momento in cui lui, come ufficiale della IAS, fu assegnato come vice commissario di Raichur nel Anni '90. L'opinione generale è che, come burocrate, fosse “efficiente”.
Raja Amaresh del BJP, anche lui deputato in carica a Raichur, ha la qualifica aggiuntiva di essere discendente di una tribù reale clan nella regione. Tuttavia, questo non gli è valso molti fan.
“Non ha mai visitato villaggi remoti come il nostro”, afferma Nagaraj. “Rimase in zone che prima facevano parte del regno della sua famiglia.”
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