Sabato le autorità irachene stavano indagando sull'uccisione di una nota influencer dei social media, che è stata colpita da un motociclista armato davanti alla sua casa nel centro di Baghdad.
Ghufran Mahdi Sawadi, noto come Um Fahad o “madre di Fahad”, era popolare sui siti di social media TikTok e Instagram, dove pubblicava video di se stessa mentre ballava al ritmo della musica ed era seguita da decine di migliaia di utenti.
Un funzionario della sicurezza iracheno, che ha parlato a condizione di anonimato perché non era autorizzato a parlare con i media, ha detto che l'aggressore ha aperto il fuoco mentre Sawadi parcheggiava la sua Cadillac davanti a casa sua venerdì, uccidendola, poi ha preso ha preso il telefono ed è fuggita dalla scena.
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L’omicidio è avvenuto a Zayoona, lo stesso quartiere dove un eminente ricercatore ed esperto di sicurezza iracheno Hisham al-Hashimi è stato ucciso a colpi di arma da fuoco nel 2020. Prima dell’invasione americana del 2003, il quartiere ospitava leader militari ed era considerato una zona prestigiosa di Baghdad. Negli ultimi anni, molti leader delle milizie si sono stabiliti lì.
Sawadi non è la prima figura di spicco dei social media ad essere uccisa a colpi di arma da fuoco nel centro di Baghdad. L'anno scorso, anche Noor Alsaffar o “Noor BM”, una persona transgender con un grande seguito sui social media, è stata uccisa a colpi di arma da fuoco in città.
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Un vicino di Sawadi che si è identificato solo con il suo soprannome, Abu Adam o “padre di Adam”, ha detto di essere uscito in strada dopo sentendo due colpi di arma da fuoco ha visto “la portiera dell'auto aperta e lei era sdraiata sul volante.”
“La donna che era con lei (nell'auto) è scappata e le forze di sicurezza sono arrivate e hanno sigillato la tutta l'area, hanno preso il corpo della vittima e hanno rimorchiato la sua macchina”, ha detto.
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In Iraq, il ruolo degli influencer sui social media si è ampliato dalla promozione di prodotti di bellezza e abbigliamento a progetti e programmi governativi. Gli inviti ufficiali del governo classificano questi influencer come figure aziendali chiave in occasione di incontri sportivi, di sicurezza e culturali.
I video con un importante influencer durante il 93° anniversario della fondazione dell'aeronautica irachena, giovedì, hanno suscitato una reazione negativa, con molti che hanno criticato il Ministero della Difesa per aver consentito loro di registrare e pubblicare video da siti militari sensibili. Il ministero si è difeso, affermando che nell'era dei social media, come i ministeri della difesa di tutto il mondo, utilizza influencer insieme ai media tradizionali per comunicare con il pubblico.
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L'anno scorso, un tribunale iracheno ha condannato Sawadi a sei mesi di prigione per aver pubblicato sui social media diversi film e video contenenti dichiarazioni oscene e comportamenti pubblici indecenti, nell'ambito di una recente spinta del governo iracheno a vigilare sulla morale.
Sabato separato, il parlamento iracheno ha approvato un emendamento alla legge sulla prostituzione del paese – ampiamente criticata dai gruppi per i diritti umani – che punirebbe le relazioni omosessuali con una pena detentiva compresa tra 10 e 15 anni. Una versione precedente della legge avrebbe imposto la pena di morte.
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La legge vieta inoltre qualsiasi organizzazione che promuova la “devianza sessuale”, imponendo una pena di almeno sette anni e una multa non inferiore a 10. milioni di dinari (circa 7.600 dollari).