Microsoft Disk Operating System, o MS-DOS in breve, era il sistema operativo utilizzato nei primi PC e fungeva da struttura sottostante per le prime versioni di Microsoft Windows. Alcune versioni precedenti sono state rilasciate come software open source negli ultimi anni, dandoci uno sguardo migliore sulla storia dell'informatica, e ora è disponibile il codice per la versione 1988 di MS-DOS 4.0.
Microsoft ha appena rilasciato il codice per la versione 4.0 di MS-DOS. Il sistema operativo è stato rilasciato nel 1988, 36 anni fa, e ha rappresentato un notevole aggiornamento rispetto alle versioni precedenti. Ad esempio, ha aggiunto il supporto per partizioni del disco rigido fino a 2 GB. Microsoft aveva anche progettato questa versione di MS-DOS per essere in grado di supportare il multitasking e in realtà ha fornito una versione “multitasking”; versione del sistema operativo in alcuni mercati, ma IBM aveva altri piani per il rilascio, quindi non era troppo diffusa.
Essendo un sistema operativo così vecchio, l'open source non è qualcosa di effettivamente “utile”; allo stesso modo della maggior parte degli altri software open source. Si tratta più di preservare la storia dei computer che di ogni altra cosa, dal momento che MS-DOS 4.0 non è poi così utile nemmeno nel mondo del retro computing. Molte applicazioni e giochi basati su DOS richiedono MS-DOS 5.0 o 6.0 e l'ultima versione pubblica di MS-DOS 6.22 è solitamente la scelta migliore. C'è anche FreeDOS, che è un clone di DOS open source in fase di sviluppo dal 1994 e può eseguire quasi tutte le applicazioni e i driver destinati a MS-DOS.
Microsoft ha rilasciato il codice sorgente di alcune delle primissime versioni di MS-DOS anni fa, quindi è bello vedere che l'azienda riserva lo stesso trattamento anche ad alcune versioni successive di MS-DOS. Ci viene anche da chiederci se Microsoft potrebbe effettivamente scegliere di rendere open source allo stesso modo alcune delle versioni precedenti di Windows a lungo termine. Questa particolare versione di MS-DOS è stata rilasciata poco meno di due anni prima del rilascio di Windows 3.0 nel 1990, ampiamente considerato la prima versione di successo di Windows. È qualcosa che saremmo sicuramente interessati a verificare.
Fonte: Microsoft