Columbia University heeft woensdag vroeg een nieuwe confrontatie tussen studenten en politie afgewend, maar de situatie bleef gespannen. Campusfunctionarissen zeiden dat de gesprekken met pro-Palestijnse demonstranten nog 48 uur zouden worden voortgezet.
Universiteitspresident Minouche Shafik had dat gezegd stelde een deadline om middernacht vast om overeenstemming te bereiken over het ontruimen van een kampement van demonstranten op de campus, maar de school verlengde de onderhandelingen en zei dat ze “belangrijke vooruitgang” boekte.
Studentendemonstranten hadden zich ertoe verbonden een aanzienlijk aantal tenten te ontmantelen en te verwijderen, zei de New York Ivy League-universiteit in een verklaring .
Advertentie
Woensdagochtend leek het kamp rustig en iets kleiner dan de dag ervoor.
Ook op andere universiteiten in het land bleven er conflicten bestaan, waaronder de California State Polytechnic University, Humboldt, waar demonstranten deze week meubels, tenten, kettingen en ritssluitingen gebruikten om de ingang van een gebouw te blokkeren en zichzelf binnenin te barricaderen. En er bleven nieuwe studentenkampen opduiken, onder meer aan de Brown University in Rhode Island.
De politie probeerde vorige week voor het eerst het kampement in Columbia te ontruimen, toen ze meer dan honderd demonstranten arresteerden. Maar deze stap mislukte en vormde een inspiratie voor andere studenten in het hele land om soortgelijke kampen op te zetten en motiveerde demonstranten in Columbia om zich te hergroeperen.
Studenten die protesteren tegen de oorlog van Israël met Hamas eisen dat scholen bezuinigen banden met Israël te verbreken en bedrijven af te stoten die het maandenlange conflict mogelijk maken. Tientallen zijn gearresteerd op beschuldiging van overtreding of wanordelijk gedrag. Sommige Joodse studenten zeggen dat de protesten zijn omgeslagen in antisemitisme en hen bang hebben gemaakt om een voet op de campus te zetten.
Advertentie Lees ook | Waarom Amerikaanse hogescholen getuige zijn van protesten over het Israëlisch-Palestijnse conflict
Het uitstel in Columbia kwam uren voordat de Republikeinse voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, van plan was Joodse studenten te bezoeken en te ontmoeten om de zorgen over antisemitisme op universiteitscampussen weg te nemen.
< p>Columbia zei dat het met protestvertegenwoordigers was overeengekomen dat alleen studenten in het kamp zouden blijven en dat zij het gastvrij zouden maken en discriminerend of intimiderend taalgebruik zouden verbieden.
Elders, aan de Universiteit van Minnesota, woonde de Democratische Amerikaanse vertegenwoordiger Ilhan Omar dinsdag laat een protest bij, uren nadat negen demonstranten op de campus waren gearresteerd toen de politie een kampement voor de bibliotheek neerhaalde. Honderden hadden zich in de middag verzameld om hun vrijlating te eisen.
De dochter van Omar behoorde tot de demonstranten die vorige week in Columbia werden gearresteerd.
Advertentie
Ook dinsdagavond arresteerde de politie meer dan 200 demonstranten die het verkeer blokkeerden in Brooklyn, vlakbij het huis van senator Chuck Schumer, tijdens een niet-universitaire demonstratie die een permanent staakt-het-vuren in Gaza eiste. Het protest werd georganiseerd door Jewish Voice for Peace op de tweede dag. Pascha.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu haalde in een woensdag vrijgegeven videoverklaring uit naar de pro-Palestijnse demonstraties op Amerikaanse universiteitscampussen. Hij zei dat de reactie van verschillende universiteitsvoorzitters “beschamend” was en riep op tot staats-, lokale en federale functionarissen om in te grijpen.
Opinie | Van Amerika tot India, de uitdaging van de vrijheid van meningsuiting op de campus
Bij Cal Poly Humboldt zongen demonstranten: ‘We zijn niet bang voor je!’ voordat agenten in oproeruitrusting tegen hen aan duwden bij de ingang van het gebouw, zijn videobeelden te zien. Student Peyton McKinzie zei dat ze maandag over de campus liep toen ze zag hoe de politie een vrouw bij het haar greep en een andere student met een hoofdband in verband vanwege een blessure.
“Ik denk dat veel studenten er geschokt over zijn ,” zei ze.
Advertentie
Drie studenten werden gearresteerd, blijkt uit een verklaring van de school, die de campus tot en met woensdag sloot. Studenten hadden dinsdag een tweede campusgebouw bezet.
Studenten verborgen bij sommige protesten hun identiteit. In een kampement van ongeveer 40 tenten in het hart van de campus van de Universiteit van Michigan in Ann Arbor droeg bijna elke student een masker, dat aan hen werd overhandigd toen ze binnenkwamen.
Studentendemonstranten weigerden zich bij verslaggevers te identificeren en zeiden dat ze bang waren voor vergelding door de universiteit. De organisatoren van het protest zeiden dat sommige studenten die aan eerdere protesten in Michigan hadden deelgenomen, doxxed en gestraft waren. Maar sommige voorbijgangers schreeuwden tegen de demonstranten dat ze hun maskers moesten afzetten en hun gezicht moesten laten zien.
Door de opkomst van demonstraties hebben universiteiten moeite om de veiligheid op de campus in evenwicht te brengen met het recht op vrije meningsuiting. Velen hebben de protesten lange tijd getolereerd, maar hanteren nu een hardere discipline, onder verwijzing naar bezorgdheid over de veiligheid.
Advertentie
Op de Universiteit van New York de politie zei deze week dat 133 demonstranten in hechtenis zijn genomen >en ze waren allemaal vrijgelaten met een dagvaarding om voor de rechtbank te verschijnen op beschuldiging van wanordelijk gedrag.
Maandag werden ruim 40 demonstranten gearresteerd in een kampement aan de Yale University.
Harvard University in Massachusetts heeft het geprobeerd om de protesten een stap voor te blijven door de meeste poorten van de beroemde Harvard Yard op slot te doen en de toegang te beperken voor mensen met een schoolidentificatie.
Literatuurpromovendus Christian Deleon zei dat hij begreep waarom de regering van Harvard protesten probeert te vermijden maar zei dat er nog steeds een plek moet zijn waar studenten kunnen uiten wat ze denken.
Advertentie
“We zouden dit soort ruimtes allemaal moeten kunnen gebruiken om te protesteren, om onze stem te laten horen”, zei hij.
Ben Wizner, een advocaat bij de American Civil Liberties Union, zei dat universiteitsleiders voor extreem moeilijke beslissingen staan omdat ze de verantwoordelijkheid hebben ervoor te zorgen dat mensen hun mening kunnen uiten, zelfs als anderen die aanstootgevend vinden, terwijl ze studenten beschermen tegen bedreigingen en intimidatie.