Uit een onderzoek van het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) is gebleken dat het over robuuste kaders beschikt om de naleving van de beginselen van humanitaire neutraliteit te garanderen, ook al blijven er problemen bestaan. Dit blijkt uit een rapport dat sommige donoren ertoe zou kunnen aanzetten de bevriezing van de financiering te herzien.
Het rapport, dat maandag werd vrijgegeven, stelt ook dat Israël nog geen ondersteunend bewijsmateriaal voor zijn bewering moet leveren – gebaseerd op een personeelslijst die in maart – dat een aanzienlijk aantal UNRWA-medewerkers lid was van terroristische organisaties.
De Verenigde Naties benoemden de voormalige Franse minister van Buitenlandse Zaken Catherine Colonna in februari tot hoofd van de neutraliteitsbeoordeling van de UNRWA, nadat Israël beweerde dat twaalf medewerkers van de UNRWA hadden deelgenomen aan de door Hamas geleide aanvallen van 7 oktober, die de aanleiding waren voor de oorlog in Gaza.
Advertentie
Israël heeft zijn beschuldigingen in maart nog verder aangescherpt door te zeggen dat meer dan 450 medewerkers van de UNRWA militaire agenten waren van terroristische groeperingen in Gaza.
Israëls missie bij de VN reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de Colonna -geleide beoordeling. In een afzonderlijk onderzoek onderzoekt een toezichthoudend orgaan van de VN de Israëlische beschuldigingen tegen de twaalf UNRWA-stafleden.
Reuters heeft een kopie van het eindrapport van de door Colonna geleide recensie beoordeeld voordat het werd gemaakt openbaar. VN-secretaris-generaal Antonio Guterres heeft de aanbevelingen aanvaard, zei zijn woordvoerder, en riep alle landen op om de UNRWA actief te steunen, aangezien het ‘een reddingslijn is voor Palestijnse vluchtelingen in de regio’.
In het rapport staat dat Israël op basis van een in maart aan het land verstrekte personeelslijst van de UNRWA publieke beweringen heeft gedaan dat “een aanzienlijk aantal” in de problemen zit. van het UNRWA-personeel was lid van ‘terroristische organisaties’. “Israël heeft hiervoor echter nog geen ondersteunend bewijs geleverd,” staat er.
De aantijgingen van Israël aan het adres van een tiental medewerkers van de UNRWA hebben zestien staten ertoe gebracht de financiering van 450 miljoen dollar aan de UNRWA te onderbreken of op te schorten, een klap voor een organisatie die worstelt met de humanitaire crisis die Gaza teistert. sinds Israël daar zijn offensief lanceerde.
Israël klaagt al lang over het agentschap, dat in 1949 werd opgericht om voor Palestijnse vluchtelingen te zorgen. Premier Benjamin Netanyahu heeft opgeroepen tot de sluiting van de UNRWA en zegt dat deze de kwestie van de Palestijnse vluchtelingen wil beschermen.
UNRWA-hoofd Philippe Lazzarini waarschuwde in maart voor ‘een doelbewuste en gezamenlijke campagne’. om zijn activiteiten te beëindigen. Israël lanceerde zijn aanval op Gaza nadat Hamas-strijders op 7 oktober door Israëlische steden raasden, waarbij volgens Israëlische cijfers 1.200 mensen omkwamen. De Israëlische campagne in Gaza heeft volgens de gezondheidsautoriteiten van Gaza meer dan 34.000 mensen gedood.
UNRWA zegt dat het de contracten heeft beëindigd van 10 van de 12 medewerkers die door Israël worden beschuldigd van betrokkenheid bij de aanslagen van 7 oktober. , en dat de andere twee dood zijn.
Advertentie
UNRWA heeft 32.000 mensen in dienst in het operatiegebied, waarvan 13.000 in Gaza.
Politieke opvattingen, leerboeken
UNRWA deelt jaarlijks personeelslijsten met Libanon, Jordanië, de Palestijnse Autoriteit, Syrië en Israël, aldus de review. Het merkte op dat UNRWA een “meer ontwikkelde aanpak” hanteert. neutraliteit dan andere soortgelijke VN- of hulpgroepen. “Ondanks dit robuuste raamwerk blijven neutraliteitsgerelateerde kwesties bestaan,” zo werd gevonden.
Het zei dat dit onder meer personeel was dat publiekelijk politieke standpunten uitte, schoolboeken met problematische inhoud die op sommige UNRWA-scholen werden gebruikt, en gepolitiseerde personeelsvakbonden die bedreigingen uitten tegen het management van de UNRWA en de operaties verstoorden.
< p>In Gaza omvatte de neutraliteitsuitdaging van UNRWA onder meer de omvang van de operatie, waarbij het meeste personeel lokaal werd gerekruteerd en ook ontvangers van UNRWA-diensten waren, aldus de review.
Advertentie
Sommige staten hadden de UNRWA-financiering hervat, maar hadden dat niet gedaan. verzocht om “een versterking van de bestaande neutraliteitsmechanismen en -procedures van de UNRWA, inclusief doorlichting en toezicht van het personeel.
Het rapport adviseerde om “een continu doorlichtingsproces in te stellen, vooral in het evenement van personeelspromotie”. Het noemde de UNRWA ‘onvervangbaar en onmisbaar voor de Palestijnen’. menselijke en economische ontwikkeling.
Na de Israëlische beschuldigingen tegen UNRWA-personeel hebben de Verenigde Staten, met 300 tot 400 miljoen dollar per jaar de grootste donor van UNRWA, de financiering stopgezet, waarna het Amerikaanse Congres de financiering heeft opgeschort bijdragen tot minimaal maart 2025.
(Rapportage door Tom Perry in Beiroet en Michelle Nichols in New York; redactie door Angus MacSwan en Ros Russell)
© The Indian Express Pvt Ltd