Domenica i leader israeliani hanno criticato aspramente la prevista decisione degli Stati Uniti di imporre sanzioni contro un'unità di soldati ultra-ortodossi dell'esercito israeliano.
La decisione, prevista per lunedì, segnerebbe il è la prima volta che gli Stati Uniti impongono sanzioni a un'unità all'interno dell'esercito israeliano e mettono ulteriormente a dura prova le relazioni tra i due alleati, che sono diventate sempre più tese durante la guerra israeliana a Gaza.
Mentre i funzionari statunitensi hanno rifiutato di identificare l’unità sanzionata, i leader israeliani e i media locali l’hanno identificata come Netzah Yehuda – un battaglione di fanteria fondato circa un quarto di secolo fa per incorporare uomini ultra-ortodossi nell’esercito. Molti uomini religiosi ricevono esenzioni da quello che dovrebbe essere un servizio obbligatorio.
Pubblicità
I leader israeliani hanno condannato la decisione come ingiusta, soprattutto in un momento in cui Israele è in guerra, e hanno promesso di opporsi.
“Se qualcuno pensa di poter imporre sanzioni a un'unità dell'IDF, mi batterò con tutte le mie forze”, ha affermato il primo ministro Benjamin Netanyahu.
Netzah Yehuda, o Judea Forever, ha storicamente sede nella Cisgiordania occupata e alcuni dei suoi membri sono stati collegati ad abusi contro i palestinesi. Costituisce solo una piccola parte della presenza militare israeliana nel territorio.
Cosa è successo?
L'unità è stata oggetto di pesanti critiche americane nel 2022, dopo che un anziano palestinese-americano fu trovato morto poco dopo essere stato arrestato a un posto di blocco in Cisgiordania.
Pubblicità
Un’autopsia palestinese ha affermato che Omar Assad, 78 anni, aveva condizioni di salute preesistenti, ma aveva subito un attacco di cuore causato da “violenza esterna”. Ha detto che i medici hanno trovato lividi sulla sua testa, arrossamento sui polsi per essere stato legato e sanguinamento nelle palpebre per essere stato ben bendato. Un'indagine militare ha affermato che i soldati israeliani presumevano che Assad stesse dormendo quando hanno tagliato i cavi che gli legavano le mani. Non hanno offerto assistenza medica quando hanno visto che non rispondeva e hanno lasciato la scena senza controllare se fosse vivo.
Assad viveva negli Stati Uniti da quattro decenni. Dopo la protesta del governo degli Stati Uniti, l’esercito israeliano ha affermato che l’incidente “è stato un evento grave e sfortunato, derivante dal fallimento morale e dalla scarsa capacità decisionale da parte dei soldati”. Ha affermato che un ufficiale è stato rimproverato e altri due ufficiali sono stati riassegnati a ruoli non di comando per l'incidente.
Ma l'esercito ha deciso di non procedere penalmente, affermando che gli investigatori militari non potevano collegare direttamente le loro azioni alla morte del cittadino statunitense.
I gruppi per i diritti umani sostengono da tempo che Israele raramente ritiene i soldati responsabili della morte dei palestinesi.
Pubblicità
Gli investigatori hanno affermato che i soldati sono stati costretti a trattenere Assad a causa della sua “resistenza aggressiva”. La famiglia di Assad ha espresso scetticismo sul fatto che il comportamento di un 78enne malato possa giustificare un trattamento così duro.
In mezzo alle polemiche con gli Stati Uniti, Israele ha trasferito Netzah Yehuda fuori dalla Cisgiordania alla fine del 2022 e lo ha riassegnato al nord di Israele. Il battaglione è stato spostato al confine meridionale con Gaza dopo che Hamas’ L'attacco del 7 ottobre ha innescato la guerra in corso.
Dichiarazione dell'esercito
In una dichiarazione di domenica, l'esercito ha affermato che i suoi soldati Netzah Yehuda “stanno attualmente partecipando alla guerra sforzo nella Striscia di Gaza.”
“Il battaglione sta conducendo le operazioni in modo professionale e coraggioso in conformità con il Codice Etico dell'IDF e con il pieno impegno verso il diritto internazionale”, ha affermato. Ha affermato che se l'unità verrà sanzionata, “le sue conseguenze saranno riviste”.
Pubblicità
Il Segretario di Stato Antony Blinken ha detto venerdì di aver preso una decisione sulla revisione delle accuse secondo cui diverse unità militari israeliane avevano violato le condizioni per aver ricevuto l'assistenza statunitense delineata nella cosiddetta Legge Leahy e che presto sarebbero stati resi pubblici.
Benny Gantz, membro del Gabinetto di Guerra israeliano, ha detto in una dichiarazione di aver parlato domenica sera con Blinken e di avergli detto che la decisione è un “errore” perché danneggerebbe la legittimità internazionale di Israele in tempo di guerra e perché Il sistema giudiziario israeliano è “forte e indipendente”.
Due funzionari statunitensi che hanno familiarità con la situazione hanno affermato che l’annuncio degli Stati Uniti potrebbe arrivare già lunedì. I funzionari hanno detto che sono state indagate circa cinque unità israeliane e che tutte tranne una hanno preso provvedimenti per porre rimedio alle violazioni. La legge Leahy, che prende il nome dall'ex senatore Patrick Leahy, vieta che gli aiuti statunitensi vadano a unità militari straniere che hanno commesso violazioni dei diritti umani.
Un riservista dell'unità Netzah Yehuda, il sergente. Il Mag. Nadav Nissim Miranda, ha affermato che la morte di Assad è stata “uno sfortunato incidente” ma anche un’aberrazione. Ha detto a Channel 12 TV che prendere di mira il battaglione avrebbe compromesso gli sforzi volti a incoraggiare gli uomini religiosi ad arruolarsi.
Pubblicità
Ma Yesh Din, un gruppo di difesa legale israeliano, ha affermato che il caso non è isolato. Si afferma che un soldato su cinque condannato per aver danneggiato i palestinesi o le loro proprietà dal 2010 proviene da Netzah Yehuda, rendendola l'unità con il più alto tasso di condanne per tali casi.
La revisione statunitense è stata lanciata prima di Hamas. guerra e non collegata alle recenti azioni israeliane all’interno di Gaza o in Cisgiordania – che ha registrato un drammatico aumento di violenza mortale da quando è scoppiata la guerra di Gaza. Anche gli Stati Uniti hanno recentemente imposto sanzioni contro i coloni violenti.
Gadi Shamni, un generale in pensione che un tempo era comandante militare in Cisgiordania, ha affermato che uno dei problemi principali con l’unità è che tradizionalmente veniva assegnata esclusivamente alla Cisgiordania. La violenza tra truppe e palestinesi e tra coloni e palestinesi è aumentata negli ultimi anni. Al contrario, ha detto che altre unità ruotano regolarmente dentro e fuori dall'area volatile.
Ha detto che l’esposizione a continui attriti e violenze ha causato un certo livello di “stanchezza” tra le truppe. Ciononostante, ha detto che punire l'intera unità è uno stereotipo e che sarebbe stato meglio prendere di mira individui o comandanti specifici.
Pubblicità
Ma Ori Givati, il direttore della difesa di Breaking the Silence, un gruppo israeliano degli ex soldati combattenti critici nei confronti dell’occupazione israeliana, ha affermato che i problemi sono molto più profondi di quelli di qualsiasi unità particolare. Ha affermato che gli abusi di potere da parte dei soldati nei confronti dei palestinesi sono sistematici e che la mancanza di ripercussioni per le malefatte sta alimentando incidenti come la morte di Assad.
I sostenitori della linea dura israeliana hanno criticato l'attesa decisione degli Stati Uniti. Il ministro ultranazionalista della sicurezza nazionale israeliano, Itamar Ben-Gvir, ha affermato che gli Stati Uniti hanno oltrepassato una “linea rossa” e Tally Gotliv, membro del partito Likud di Netanyahu, ha accusato gli Stati Uniti di antisemitismo.
Ma anche il capo dell'opposizione, l'ex primo ministro Yair Lapid, ha respinto la mossa.
Ha affermato che le sanzioni sono “un errore e dobbiamo agire per annullarle”. Ha osservato che “la fonte del problema non è a livello militare ma a livello politico”.