Das Präsidentschaftswahlkampfkomitee des ehemaligen Präsidenten Donald Trump beendete den März mit 45 Millionen US-Dollar, wie Bundesakten am Samstag zeigten, während er versucht, die Lücke bei der Mittelbeschaffung mit Präsident Joe Biden zu schließen.
Aber Trumps Wahlkampf gibt viel weniger aus als zu Beginn des Jahres, was dazu beigetragen hat, dass er näher herangekommen ist. Den neuen Unterlagen zufolge wurden im März nur 3,7 Millionen US-Dollar ausgegeben, verglichen mit 11,4 Millionen US-Dollar im Januar – und deutlich weniger als die 29,2 Millionen US-Dollar, die Bidens Wahlkampf im März ausgegeben hat. Mit anderen Worten: Trumps Wahlkampf schont Ressourcen, während er versucht, eine Wahlkampfkasse für die Parlamentswahlen aufzubauen.
Bidens Kampagne verfügte Ende März über 85,5 Millionen US-Dollar, wie aus der monatlichen Einreichung bei der Federal Election Commission hervorgeht, eine deutliche Steigerung gegenüber dem Vormonat: Er beendete den Februar mit 71 Millionen US-Dollar Wahlkampfkonto, während Trump den Februar mit weniger als der Hälfte davon beendete.
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Während Trump und die Republikaner den finanziellen Vorsprung der Demokraten ausnutzen, hat Biden auch damit begonnen, den Umfrageunterschied zwischen ihm und Trump zu verringern. Laut einer aktuellen Umfrage der New York Times und des Siena College hat der Präsident seit Ende Februar ein Defizit von 5 Prozentpunkten auf einen einzigen Punkt reduziert, was praktisch einem Unentschieden entspricht.
Die Rivalen profitierten jeweils von der Spritzigkeit Spendenaktionen im vergangenen Monat, die zig Millionen Dollar für ihre jeweiligen Kampagnen einbrachten. Aber Trumps Ausbeute von einer Veranstaltung am 6. April in Palm Beach, Florida, wird in einer künftigen Einreichung berücksichtigt. Seine Kampagne berichtete, dass sie und das Republikanische Nationalkomitee durch das Abendessen, das im Haus des Milliardärs John Paulson stattfand, mehr als 50,5 Millionen US-Dollar einnahmen.
Die Gesamtsumme verdoppelte fast die 26 Millionen US-Dollar, die Bidens Wahlkampf nach eigenen Angaben am 28. März in der Radio City Music Hall in New York gesammelt hatte, einer mit Stars besetzten Veranstaltung, bei der der Präsident und zwei ehemalige Präsidenten, Bill Clinton und Barack Obama, als Headliner auftraten. Diese Gelder waren in Bidens Spendensammelzahlen für März enthalten.
Biden und Trump sammeln Geld hauptsächlich durch gemeinsame Spendensammelvereinbarungen mit ihren jeweiligen Parteien, Vereinbarungen, die es ihnen rechtlich erlauben, Hunderttausende Dollar von einzelnen Spendern einzusammeln. Einiges davon fließt in ihre Kampagnen ein.
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Gemeinsame Fundraising-Ausschüsse für beide Kandidaten haben letzte Woche Berichte bei der Bundeswahlkommission eingereicht und die ersten Details zu den wichtigsten Spendern beider Kandidaten für das Jahr 2024 sowie den Gesamtumfang ihrer Fundraising-Sammlung vorgelegt.
Aber die FEC berichtet für Präsidentschaftskampagnen, die in Wahljahren monatlich eingereicht werden, bieten unterschiedliche Einblicke in die Aktivitäten der Kandidaten und wie die sie unterstützenden Ausschüsse Geld ausgeben.
Beispielsweise garantiert das Bundesgesetz politischen Kampagnen Niedrigtarife für Rundfunkwerbung, sodass Wahlkampfkomitees häufig zur Bezahlung der Fernsehzeit herangezogen werden. In den ersten drei Monaten des Jahres 2024 hat Bidens Kampagne 45,2 Millionen US-Dollar für Medienkäufe und -produktion ausgegeben, wie aus den Unterlagen hervorgeht – mehr als die Hälfte der Gesamtausgaben von 74,1 Millionen US-Dollar.
Die Biden-Kampagne hat 6,9 Millionen US-Dollar ausgegeben Lohn- und Gehaltsabrechnungen und damit verbundene Ausgaben sowie zusätzliche 6,9 Millionen US-Dollar für die „SMS-Reichweite“. Die Ausgaben seines Wahlkampfs stiegen im März nach zwei relativ stabilen Monaten sprunghaft an.
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Im Gegensatz dazu sind Trumps Wahlkampfausgaben seit Anfang des Jahres, als er sich noch gegen republikanische Vorwahlherausforderer zur Wehr setzte, stark zurückgegangen.
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Seit dem 1. Januar hat Trumps Wahlkampf 23 Millionen US-Dollar ausgegeben – aber nur 3,7 Millionen US-Dollar davon waren im März. Seine Kampagne hat dieses Jahr 6 Millionen US-Dollar für platzierte Medien gezahlt, alles vor dem Super Tuesday.
Eines von Trumps Komitees – ein führendes politisches Aktionskomitee namens „Save America“, mit dem er seine Anwaltskosten bezahlt hat – berichtete am Samstag, dass es Ende März über fast 4,1 Millionen US-Dollar verfügte, ungefähr den gleichen Betrag wie am Ende im Februar.
Die Gruppe gab im März 5 Millionen US-Dollar aus, darunter 3,7 Millionen US-Dollar für Rechnungen an die Rechtsteams, die ihn verteidigten. Trumps Wahlkampfteam selbst zahlte außerdem etwa 473.000 US-Dollar an Rechtskosten.
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Ein Super-PAC, der Trump unterstützt, MAGA Inc., berichtete, im März 9,4 Millionen US-Dollar gesammelt zu haben, darunter 5 Millionen US-Dollar von der ehemaligen Trump-Kabinettsbeamtin Linda McMahon und 4,2 Millionen US-Dollar von Robert T. Bigelow, einem Luft- und Raumfahrt- und Immobilienmogul.
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Da landesweite Umfragen immer wieder darauf hindeuten, dass der Rückkampf zwischen Trump und Biden von einigen Staaten oder einem einzigen abhängen könnte, hat dies die Kandidatur von Robert F. Kennedy Jr., der als Unabhängiger kandidiert.
Es hat auch die Aufmerksamkeit darauf gelenkt, wie der liberale Spross seinen Wahlkampf finanziert und wofür er Geld ausgibt, einschließlich für den Zugang zu Stimmzetteln und die Sicherheit.
Seine Wahl von Nicole Shanahan, einer wohlhabenden Anwältin und Investorin aus dem Silicon Valley, als seine Vizepräsidentin scheint bereits ein Segen für seinen Wahlkampf geworden zu sein. Von den 5,4 Millionen US-Dollar, die Kennedy im März gesammelt hatte, kamen 2 Millionen US-Dollar von Shanahan, die bis letztes Jahr mit Google-Mitbegründer Sergey Brin verheiratet war.