Beaucoup de choses ont changé en Inde depuis que Narendra Modi est devenu Premier ministre. Mais un changement qui est passé presque inaperçu est qu’un véritable processus de décolonisation s’est produit. Et c’est pour cette raison que l’ancienne classe dirigeante colonisée a été balayée. C'est une très bonne chose. Cela aurait dû arriver il y a très, très longtemps. En tant que personne ayant appartenu à cette classe dirigeante, je me considère bien qualifié pour expliquer pourquoi ce processus de décolonisation était attendu depuis longtemps et comment nous avons échoué en tant que classe dirigeante de l'Inde.
La vérité est que nous étions un groupe décadent et désespéré. Nous ne parlions pas bien la langue indienne, mais cela ne nous importait pas. Nous étions fiers de bien parler anglais. Dans nos salons, nous nous moquions de ceux qui osaient entrer sans parler bien anglais. Et chez ceux dont les manières à table n’étaient pas embellies par le raffinement occidental. Bref, ceux qui tâtonnaient avec les fourchettes et les couteaux et préféraient manger avec leurs mains et sans couverts.
Lorsque nous voyageions à l’étranger, nous faisions semblant d’être Indiens, mais nous ne nous souciions jamais de comprendre ce que signifiait être Indien. Nous prétendions tout savoir sur l’ancienne culture et civilisation de l’Inde, mais nous ne savions presque rien. Dans les écoles et collèges que nous avons fréquentés, nous en avons appris davantage sur la civilisation, l'histoire et la littérature occidentales que sur la nôtre, ce n'était donc pas entièrement de notre faute.
En matière de politique et d’élections, nous sommes restés fidèles à la dynastie Nehru-Gandhi et à ses différents héritiers parce qu’ils étaient des gens comme nous. Cela ne nous dérangeait pas que le Parlement soit transformé en un club privé. C'était notre club. Nous ne nous souciions pas non plus du fait que le Parti du Congrès, sous la direction de Sonia Gandhi, soit également devenu un club privé. C'était notre club. Dans nos salons, nous parlions sans cesse de démocratie et de laïcité et nous considérions comme ordonnés à protéger ces idées.
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Puis est arrivé Narendra Modi et la terre a bougé sous nos pieds. Il n’était peut-être pas personnellement responsable de tout ce qui a changé, mais il a joué un rôle essentiel dans le changement politique qui s’est produit, et celui-ci est devenu d’une manière ou d’une autre un élément essentiel des changements plus importants qui se produisaient. Soudain, presque du jour au lendemain, après que Modi soit devenu Premier ministre, nous sommes devenus non seulement impuissants, mais également hors de propos. Une nouvelle race d’Indiens qui parlaient bien l’hindi et pas du tout l’anglais a commencé à nous remplacer dans les hautes fonctions du gouvernement, en tant qu’analystes politiques et présentateurs dans les studios de télévision, dans le journalisme, dans les films et séries télévisées de Bollywood. Ils n’étaient pas impressionnés par nos compétences en anglais, et nous étions tellement impressionnés par leur caractère indien que nous avons essayé de les imiter simplement pour nous appartenir. Certains d’entre nous ont réussi, la plupart non.
Ceux qui ne l’ont pas fait mais souhaitent continuer à être pertinents s’accrochent ces jours-ci à Rahul et Priyanka Gandhi et espèrent que d’une manière ou d’une autre, ils parviendront à vaincre Modi. Certains agissent comme conseillers auprès des héritiers actuels de la Dynastie et se remplissent la tête d’idées grandioses comme sauver la Constitution et sauver la démocratie. Mais la vérité est que le message principal de Rahul Gandhi reste le même que lors des dernières élections générales. C’est que Modi est corrompu et qu’il ne travaille que pour une poignée de riches Indiens. Il vole votre argent, il crie lors de ses meetings politiques et il le donne à ses riches amis. Comment cela fonctionne-t-il exactement ?
En tant que chef du Parti du Congrès, il est considéré, notamment par les correspondants étrangers, comme le seul homme capable de vaincre Modi. C'est une malchance pour lui qu'il semble si incapable de convaincre les électeurs indiens, même s'il s'efforce de prouver qu'il en fait partie. Il a travaillé avec des agriculteurs dans des rizières, transporté du charbon à vélo avec des mineurs, écouté les malheurs des vendeurs de légumes et passé de longues heures avec des mécaniciens dans des magasins miteux pour montrer à quel point il se souciait de « l'homme ordinaire ». l'homme n'est pas impressionné ? Serait-ce parce que ces gestes apparaissent en quelque sorte comme une noblesse oblige et non comme de véritables actes de sympathie ?
Qu'est-ce qui attire davantage les électeurs indiens ordinaires dans Modi « autocratique », « dictatorial » ? La réponse que j’ai obtenue à cette question lors de mes récents voyages dans l’Inde rurale est que les gens ont constaté des changements dans leur vie et croient que ces changements se sont produits grâce à Modi. Ce ne sont pas des changements remarquables. Ce sont des choses simples comme les routes, l'eau potable, l'électricité et les services Internet, mais parce qu'elles n'existaient pas auparavant, elles semblent remarquables.
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Beaucoup de ces choses auraient dû se produire il y a longtemps. Mais parce que nous étions une classe dirigeante tellement colonisée, nous n’avons pas remarqué que les Indiens ordinaires étaient contraints d’endurer les pires services publics. Dans nos salons et dans le cadre de nos droits, nous ne nous souciions pas de telles choses car dans notre cocon privilégié, il aurait été impensable d'aller dans un hôpital public ou une école publique. L’avènement de Modi a fait éclater la bulle dans laquelle nous vivions, et la vérité est que la plupart d’entre nous n’ont aucune idée de pourquoi cela s’est produit. Nous continuons d’espérer qu’il sera vaincu cette fois-ci et que le message selon lequel la démocratie est en danger trouvera un écho auprès des électeurs. Lorsque les résultats arriveront, nous risquons d’être à nouveau déçus. Je n'ai rencontré personne dans l'Inde rurale qui considérait Modi comme corrompu et autocratique.
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