Au moment où les élections de 1962 ont eu lieu, la Commission électorale indienne (ECI) avait peaufiné bon nombre de ses procédures. L'élection a connu le taux de participation le plus élevé jusqu'alors – et même si le Congrès a gagné de manière décisive, les premiers cas clairs de critiques politiques à l'égard du parti sont devenus visibles.
Cela s'est produit malgré le deuxième mandat du Premier ministre Jawaharlal Nehru. ayant supervisé la libération réussie de Goa,Daman et Diu dans une opération militaire qui a mis fin à plus de 400 ans de domination portugaise sur ces territoires.
Le Premier ministre Jawaharlal Nehru voteà Allahabad. (Crédit photo : Nehru Memorial Museum & Library)
Nouveau CEC, nouveaux défis
Le premier commissaire principal aux élections (CEC), Sukumar Sen, a pris sa retraite en 1958 et a été remplacé par KVK Sundaram. Le grand changement lors des élections de 1962 fut la suppression du système binominal, un système qui visait à assurer une représentation de la catégorie générale dans certains sièges réservés (SC/ST).
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Lors des deux premières élections, certaines circonscriptions – dont Phulpur de Nehru et Rae Bareli de Feroze Gandhi – ont envoyé deux députés à Lok Sabha. (Il y avait même un siège de trois membres au Bengale occidental dans le premier Lok Sabha.) En 1957, le poids lourd du Congrès et futur président de l'Inde, VV Giri, arriva troisième à Parvathipuram, Andhra Pradesh, l'un des sièges de deux membres, derrière deux sièges. Candidats des tribus programmées (ST). Dans tout le pays, les candidats SC/ST ont été élus à neuf sièges « généraux » uninominaux.
Giri a contesté l'élection du deuxième candidat du ST, Dippala Suri Dora, devant la Cour suprême, mais n'a obtenu aucune réparation. Alors que la demande visant à restreindre les réservations SC/ST aux circonscriptions uninominales prenait de l'ampleur, le Parlement a adopté la loi de 1961 sur les circonscriptions bi-membres (abolition).
Un deuxième changement lors des élections de 1962 est la conséquence de la création des nouveaux États du Gujarat et du Maharashtra en 1960, ainsi que des territoires de l'Union de Goa, Daman et Diu. , et Dadra et Nagar Haveli en 1961, et le réalignement des frontières administratives qui l'a accompagné.
Vote sur 10 jours, décompte sur 3 semaines
Dix jours, du 16 au 25 février, c'est tout ce qu'il a fallu à près de 21 millions d'Indiens pour voter pour le troisième Lok Sabha indien.
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Au total, 1 985 candidats se sont présentés à l'élection, dont 55,43 % des 21,63 millions d'Indiens ont voté pour le troisième Lok Sabha. les électeurs ont voté – bien au-dessus du taux de participation de 47,54 % lors de l’élection de 1957. Le meilleur taux de participation en 1962 a été enregistré à Nagapattinam (80,66 %) ; le pire à Bhanjnagar, Orissa (12,04 %).
Des votes ont été enregistrés pour 387 sièges généraux, 76 SC et 31 ST à Lok Sabha, et 3 121 sièges dans les assemblées d'État, dont 693 sièges réservés. Les partis nationaux étaient, outre le Congrès, le Parti communiste indien (CPI), le Parti socialiste de Praja (PSP) et le Bharatiya Jana Sangh (BJS), précurseur du BJP actuel.
Lire la deuxième partie de cette série | Lorsque la Commission électorale a surmonté un défi « impossible » et a organisé à temps la deuxième élection de Lok Sabha
La pratique consistant à appliquer une encre indélébile sur l’index gauche de l’électeur, observée lors des deux premières élections, s’est également poursuivie en 1962. Mais une expérience de délivrance de cartes d'identité avec photo a été abandonnée après un test avant l'échec d'une élection partielle pour le siège de Calcutta Sud-Ouest de Lok Sabha.
Le dépouillement des votes a pris plus de temps que le scrutin – du 25 février au 18 mars 1962. Il y a eu des demandes de recomptage aux sièges de Gonda et Balrampur dans l'UP. Les candidats au Congrès ont finalement remporté les deux sièges avec de faibles marges. Le nouveau Lok Sabha a été constitué le 2 avril 1962, après avoir donné à l'ancienne Chambre le temps de terminer les travaux essentiels en attente.
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Troisième mandat du Premier ministre Nehru
Au milieu du deuxième mandat de Nehru, les premières critiques à l'encontre du Congrès se faisaient clairement entendre. Lors de la session de l'AICC en 1959 à Nagpur, Chaudhary Charan Singh, qui était alors encore au Congrès, a critiqué la résolution sur l'agriculture coopérative du parti, qui proposait la mise en commun des propriétés foncières individuelles sans dispositions pour la mécanisation de l'agriculture.
Juste avant les élections, Chakravarti Rajagopalachari, le dernier gouverneur général de l'Inde, a fusionné son Congrès national démocratique indien avec quelques groupes plus petits du Bihar et de l'Himachal Pradesh pour former le parti Swatantra, reconnu comme parti d'État dans six États. p>
Cependant, aucun des partis d'opposition n'a réussi à ébranler le Congrès lors des élections de 1962. Le parti a remporté 361 sièges à Lok Sabha ; Le deuxième plus grand parti à la Chambre était le CPI avec 29, suivi du BJS avec 14. Trente-cinq femmes ont été élues.
Lors des élections à l'Assemblée, le Congrès est revenu au pouvoir dans tous les États à l'exception du Kerala. À l'exception du Madhya Pradesh et du Rajasthan, il a obtenu des majorités claires partout.
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Ram Manohar Lohia du Parti socialiste a perdu contre Nehru à Phulpur. Vijayaraje Scindia, qui s'est présenté pour un ticket pour le Congrès, a gagné à Gwalior.
Parmi les dirigeants de l'opposition, JB Kripalani s'est présenté depuis Bombay City (Nord) comme indépendant et a perdu. Atal Bihari Vajpayee du BJS a perdu à Balrampur et à Lucknow, mais a ensuite été élu à Rajya Sabha. Le collègue du parti de Vajpayee, Balraj Madhok, a perdu à New Delhi.
JB Kripalani (assis, face à la caméra, extrême droite) campagnes à Bombay City North avant les élections de 1962. (Crédit photo : Nehru Memorial Museum & Library)
Après les élections, lors de son exécutif national à Kota, Rajasthan, le 24 mai 1962, le BJS adoptera une résolution accusant les ministres centraux et d'État d'avoir « gravement abusé » de l'appareil gouvernemental pendant les élections. Le parti exigerait que les gouvernements du Centre et des États démissionnent trois mois avant chaque élection afin que des règles du jeu équitables puissent être garanties.
Guerre en Chine, autres problèmes
Le 10 avril 1962, Nehru, alors âgé de 73 ans, prête serment pour un troisième mandat de Premier ministre. Il avait été très perturbé par ce qu'il considérait comme l'expression de voix séparatistes pendant la campagne électorale et avait déclaré au Lok Sabha le 19 mars qu'il avait été « choqué au-delà de toute mesure par ce que les opposants au Congrès ont fait ».
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« Toutes les tendances qui se sont manifestées si clairement lors de cette élection, les tendances de caste, les tendances communautaires et autres, qui sont nuisibles et qui désintègrent le pays, doivent être combattues dans la mesure du possible de manière unie. » Les élections bouleversent notre appareil de pensée et mettent les passions aux commandes de nous et des autres… Si c’est la guerre, ce sera la guerre mais elle ne sera pas acceptée. Quand je constate que non seulement les gens qui en parlent, mais aussi d'autres encouragent de tels partis et demandent aux gens de voter pour eux, cela montre que quelque chose ne va pas du tout dans la pensée de quelqu'un », a-t-il déclaré.
Nehru parlait du Dravida Munnetra Kazhagam (DMK), qui avait mené une campagne radicale et remporté sept sièges à Madras et y était devenu une force majeure. Un an plus tôt, en 1961, le Conseil national d'intégration (NIC) avait été créé pour trouver des solutions aux « maux du communautarisme, du casteisme, du régionalisme, du linguistique et de l'étroitesse d'esprit ».
Outre la marée montante des nationalisme linguistique et aspirations sous-régionales, le gouvernement de Nehru a également été aux prises avec des pénuries alimentaires et des troubles sociaux généraux. Puis, le 20 octobre 1962, la Chine a envahi le pays, portant un coup dur à la doctrine de politique étrangère de Nehru, le Hindi-Chini bhai-bhai. Bien que la Chine ait déclaré un cessez-le-feu unilatéral après un mois, Nehru et le Congrès n'ont jamais pu se remettre de ce revers.
Sur les 10 scrutins secondaires organisés entre les élections de 1962 à Lok Sabha et juillet 1963, le Congrès n'a pu en remporter que quatre : Lohia est entré dans Lok Sabha depuis Farrukhabad et Kripalani depuis Amroha. En août 1963, le gouvernement de Nehru fut confronté à sa première motion de censure.
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La consolidation progressive des partis d’opposition a eu un impact dans plusieurs États en 1967. Mais Nehru n’était pas encore en vie pour assister au déclin de son parti. Après avoir servi pendant 16 ans et 286 jours – le plus long mandat de Premier ministre en Inde jusqu'à présent – Nehru est décédé des suites d'une crise cardiaque mortelle le 27 mai 1964 à New Delhi.
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Shyamlal Yadav 
