Het besluit van de Samajwadi Partij (SP) om haar kandidaat voor de belangrijke zetel in Budaun Lok Sabha te vervangen heeft velen verrast. De SP had eerder partijchef en neef van voormalig Badaun-parlementslid Akhilesh Yadav, Dharmendra Yadav, ingeschakeld. Het verplaatste Dharmendra naar Azamgarh en gaf de zetel een paar dagen geleden aan Akhilesh's oom en ex-minister Shivpal Yadav, voordat het zondag eindelijk aankondigde dat het Shivpal's zoon Aditya Yadav zal inzetten om de zetel te betwisten.
Badaun is dat wel. een cruciale zetel in de Western UP, die wordt gedomineerd door Yadavs en moslims – de belangrijkste stembank van de SP. De bevolking bestaat uit ongeveer 40% Yadavs, 20% moslims, 20% niet-Yadav OBC's en ongeveer 20% hogere kasten en Dalits samen.
Badaun gaat op 7 mei in de derde fase naar de stembus. Het nominatieproces begon op 12 april en eindigt op 19 april. De BJP heeft Durvijay Singh Shakya, hoofd van de Braj-eenheid van de partij, aangesteld.
Advertentie
De SP-leiding zegt dat de beslissing om Aditya (35) op te stellen voor zijn verkiezingsdebuut werd genomen door Shivpal, ter gelegenheid van de intrede van zijn zoon in de actieve politiek. “Welke vader wil zijn zoon niet helpen zich te vestigen in zijn beroep? Een dokter zou willen dat zijn zoon dokter zou worden, en een ingenieur zou willen dat zijn zoon ingenieur zou worden. Hetzelfde geldt voor politici. Als Shivpal ji de partijleiding ervan heeft overtuigd hem te vervangen door zijn zoon, wat is daar dan mis mee? vroeg een senior SP-leider.
Meerdere leden van de Yadav-clan zijn in de strijd betrokken in de Lok Sabha-peilingen. Dharmendra strijdt vanuit Azamgarh. Akhilesh's vrouw en zittend parlementslid Dimple Yadav komt uit Mainpuri, terwijl senior SP-leider en Akhilesh's oom Ramgopal Yadav's zoon Akshay de partijkandidaat uit Firozabad is. Tot nu toe is er geen duidelijkheid of Akhilesh zelf de verkiezingen zal betwisten, hoewel er speculaties zijn dat hij zal strijden vanuit Kannauj, een ander SP-bolwerk.
Hoewel alle andere jongere leden van de Yadav-clan in het verleden al hun verkiezingsdebuut hebben gemaakt, kreeg Aditya tot nu toe geen kans. Akshay werd in 2009 tot parlementslid van Firozabad gekozen. Mulayams achterneef Tej Pratap Yadav had in 2014 de Lok Sabha bypoll van Mainpuri gewonnen.
In 2019 werd de Badaun-zetel gewonnen door de BJP toen Sanghmitra Maurya, dochter van Swami Prasad Maurya (toen nog in de BJP) de zetel won en Dharmendra met 18.454 stemmen versloeg.
Advertentie
Dharmendra was erin geslaagd de zetel te veroveren in 2014 te midden van de Modi-golf met 1,66 lakh-stemmen, waarmee Vagish Pathak van de BJP werd verslagen, wat wijst op de sterke aanwezigheid van de SP in het kiesdistrict.
In februari van dit jaar bekritiseerde SP-veteraan en vijfvoudig Badaun-parlementslid Saleem Shervani de keuze van Akhilesh voor de Rajya Sabha-kandidaten en nam ontslag als nationaal secretaris-generaal van de partij. Maar zelfs Shervani is nu gerustgesteld, toen hij het verkiezingsbureau van de partij in Badaun inluidde in aanwezigheid van Shivpal en Aditya.
Een hoge SP-leider zei dat Shervani alleen vanwege Shivpal was teruggekeerd . “Hij kwam terug omdat hij geen nee kon zeggen tegen Shivpal ji. Ideologisch gezien zijn Shivpal en Shervani heel dichtbij. Beiden willen de BJP verslaan. Nu Shivpal ji zijn zoon heeft gekozen, zal iedereen in de Badaun-eenheid de zoon steunen”, zei de leider.
De greep van Shivpal op het SP-kader is iets dat door verschillende partijleiders wordt geprezen. “Hij heeft een vleugje Netaji (Mulayam). Terwijl Akhilesh ji de steun van iedereen heeft, heeft Shivpal ji de magische toets die velen associëren met wijlen Mulayam Singh Yadav. Het is moeilijk om nee tegen hem te zeggen”, aldus een SP-leider in Lucknow.
Advertentie
In een gesprek met The Indian Express zei Shervani: ‘Ik heb nooit iets gezegd over het leiderschap van Akhilesh ji toen ik ontslag nam. Ik had gezegd dat de partij haar eigen slogan van PDA [Picchde (achterlijke klassen of OBC's), Dalits en Alpsankhyak (minderheden)] negeert en geen vertegenwoordiging geeft aan leden van de PDA-gemeenschappen.”
Gevraagd naar de zoon van Shivpal zei hij: ‘Hij is een geweldige kandidaat en zal de verkiezingen hier winnen. Het is al besloten.” Nadat de naam van Aditya door de SP was vastgesteld, had Shivpal gezegd dat zijn naam was voorgesteld door de lokale partij-eenheid. Maar SP-bronnen zeiden dat Shivpal Akhilesh al had verteld dat hij liever had dat zijn zoon vanaf de zetel zou strijden. Het plan van de partij was om Aditya te benoemen voor de Jaswant Nagar Assembly bypoll zodra Shivpal de Badaun Lok Sabha-zetel had gewonnen. Maar Shivpal wilde Jaswant Nagar niet opgeven – een zetel die hij sinds 1996 zes keer heeft gewonnen. De partij beweert echter officieel dat Aditya de zetel in Budaun heeft gekregen vanwege de eis van de lokale eenheid.
>
Sp-nationaal woordvoerder Abdul Hafiz Gandhi zegt dat de rol van Shivpal “groter” zal zijn vanwege zijn status en dat hij waarschijnlijk campagne zal voeren in de hele staat. “Het is het voorrecht van de nationale president om kandidaten voor verschillende kiesdistricten te selecteren en Badaun vormt hierop geen uitzondering. De nationale leiding heeft besloten dat Aditya Yadav vanuit Budaun zal strijden. Shivpal Yadav ji is een nationale leider en hij moet campagne voeren voor de partij in de hele staat”, zei hij.
Nu Shivpal een stap opzij zet voor zijn zoon in Badaun, zal het interessant zijn om te zien of de SP verovert zijn vroegere bastion, of de zet voor beiden een averechts effect heeft.
© The Indian Express Pvt Ltd