Kenyas militærsjef, general Francis Ogolla, var blant ni mennesker som ble drept da deres militærhelikopter styrtet kort tid etter take-off torsdag, kunngjorde president William Ruto.
Flyet, som hadde vært på besøk hos tropper utplassert i det nordvestlige Kenya for å bekjempe endemisk storferasling, kom ned bare minutter etter at han forlot Cheptulel Boys Secondary School i West Pokot County, sa Ruto.
To soldater overlevde krasjet og var på sykehus, sa han, og la til at et luftetterforskningsteam var sendt for å finne årsaken.
Annonse
“Vårt moderland har mistet en av sine mest tapre generaler,” Ruto fortalte på en pressekonferanse. “General Ogollas bortgang er et smertefullt tap for meg.”
Kontoret til den forrige presidenten i Kenya, Uhuru Kenyatta, tok også til hans sosiale mediehåndtak X og sa: “Det er med stor sorg jeg har fått vite om den tragiske bortgangen til general Francis Omondi Ogolla, forsvarssjefen Styrker i Kenya. Hans utidige bortgang i en helikopterulykke ved Kaben-Cheptulel-grensen mellom Elgeyo Marakwet og West Pokot fylker, er et betydelig tap for nasjonen vår.”
USAs ambassadør i Kenya, Meg Whitman, delte også sine kondolanser med Ogollas bortgang.
“Jeg uttrykker min dypeste medfølelse til familien til sjefen for forsvarsstyrker general Ogolla og alle familiene til ofrene for denne forferdelige krasjen. Jeg hadde æren av å jobbe med general Ogolla og hadde stor respekt for hans integritet og dedikasjon til det kenyanske folket. Han var en god venn av USA og bidro til å fremme partnerskapet mellom USA og Kenya,” skrev hun på X.
Annonse
Ogolla var tidligere sjef for det kenyanske luftvåpenet, før han ble visemilitærsjef og deretter ble forfremmet av Ruto i fjor til å lede militæret.
Ogolla begynte i Kenyas forsvarsstyrker i 1984, hvor han trente som jagerpilot med United States Air Force og som instruktørpilot ved Kenya Air Force (KAF), ifølge en profil fra forsvarsdepartementet.
Når Ruto forfremmet Ogolla til den øverste militærjobben for et år siden, og anklaget ham for å være en del av et komplott for å velte resultatet av presidentvalget i 2022, men sa at han var den best kvalifiserte personen for jobben.
Dusinvis av sivile og politifolk har blitt drept i urolighetene i nordvest.
Annonse
Minst 10 soldater ble drept i juni 2021 da helikopteret deres styrtet mens de landet nær hovedstaden Nairobi.
(Med innspill fra Reuters)